ആശ്വയുജ മാസത്തിലെ ദ്വാദശി ദിവസം, ഒരു വൈശ്യൻ ശുദ്ധവും നിയന്ത്രണവുമോടെ、ごവിൻദന്റെ ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് പോയി ഹരിയെ പുഷ്പങ്ങൾ, ധൂപം മുതലായവകൊണ്ട് ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചു. ആരാധന കഴിഞ്ഞ് വൈശ്യൻ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. അപ്പോൾ, നിങ്ങൾ ഇരുവരും—ക്ഷേത്രത്തിലെ ഗാർഡ്മാർ—അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു, പ്രകാശത്തിനായി രണ്ടു വിളക്കുകൾ തെളിയിച്ചു. വൈശ്യൻ പോയ ശേഷം, അ രാത്രി മുഴുവൻ നിങ്ങൾ ഇരുവരും അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു, വിളക്കുകൾ തെളിയിച്ചുകൊണ്ട്, രാവുതീർന്ന് പുലർച്ചയായപ്പോൾ മാത്രം തിരിച്ചു. കാലക്രമേണ, ഭർത്താവും ഭാര്യയും ഇരുവരും മരണപ്പെട്ടു. ആ സൽക്കർമ്മഫലത്തിൽ, നിങ്ങൾക്ക് പ്രിയവ്രതന്റെ വീട്ടിൽ ജന്മം ലഭിച്ചു. നിന്റെ ഈ ഭാര്യ, മുൻകാലത്ത് ആ വൈശ്യന്റെ ദാസിയായി ഉണ്ടായിരുന്നതാണ്. മറ്റൊരാളുടേത് ആയിരുന്നെങ്കിലും, ഹരിയുടെ ആലയംകൊണ്ട് തെളിയിച്ച വിളക്ക് പോലും മഹത്ത്വം നിറഞ്ഞതാണ്. സ്വന്തം സമ്പത്തുകൊണ്ട് വിഷ്ണുവിനു മുന്നിൽ വിളക്ക് തെളിയിക്കുന്നവന് ലഭിക്കുന്ന ഫലം അളക്കാൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ ഞാൻ പറഞ്ഞത്—‘ഹരി, അതി ഉത്തമം! അതി ഉത്തമം!’—എന്നായിരുന്നു. കൃതയുഗത്തിൽ ഹരിയെ ഒരു വർഷം ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചാൽ ലഭിക്കുന്ന ഫലം, ത്രേതായുഗത്തിൽ പകുതി വർഷം ആരാധിച്ചാൽ കിട്ടും—ഇത് സംശയമില്ലാത്ത കാര്യം. ദ്വാപരയുഗത്തിൽ മൂന്നു മാസം ആരാധിച്ചാൽ ഫലം ലഭിക്കും; എന്നാൽ കലിയുഗത്തിൽ, വെറും ‘നാരായണായ നമഃ’ എന്ന് ഉച്ചരിച്ചാൽ തന്നെ ഫലമെത്തും. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞത്, ഭക്തിയാൽ മാത്രം വിഷ്ണുവിന്റെ കൃപ ലോകം മുഴുവൻ കൈവശം വരുത്താൻ സാധിക്കും. മറ്റൊരാളുടേത് ആയിരുന്നെങ്കിലും ഹരിയുടെ ആലയത്തിൽ തെളിയിച്ച വിളക്ക് കൊണ്ടുണ്ടാകുന്ന ഫലം അത്ര വലിയതാണ്. നീ നേടിയ ഫലമത്രേ, രാജാവേ, ഞാൻ വിവരിച്ചു പറഞ്ഞത്. ഹരിക്ക് വിളക്ക് സമർപ്പിച്ചാൽ ലഭിക്കുന്ന ഫലം അജ്ഞർ അറിയുന്നില്ല. ഇങ്ങനെ, ദ്വിജന്മാരും, രാജാക്കളും, വിവിധ യാഗങ്ങളാൽ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കുന്നവരെയും സദാചാരികളായി ഓർക്കപ്പെടുന്നു. ഭൂമിയിൽ അത്തരം മറ്റാരെയും ഞാൻ കാണുന്നില്ല; അതിനാലാണ് ഞാൻ അഗസ്ത്യനെ എന്റെതായും, മഹാനന്ദത്തോടും ആവേശത്തോടും കൂടി, മഹത്വം കൊണ്ടു പുകഴ്ത്തിയത്. ആ സ്ത്രീയും, ഭർത്താവിനെ ഹരിയെ ഓർത്തുകൊണ്ട് ഭക്തിയോടെ സേവിക്കുന്ന ആ ശൂദ്രനും ഭാഗ്യശാലികളാണ്. അവളെപ്പോലെ, ദ്വിജന്മാരെ സേവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ശൂദ്രനും ഭാഗ്യവാനാണ്; അവരുടെ അനുമതിയോടെ, സ്ത്രീക്കും ശൂദ്രനും ഹരിഭക്തി പ്രശംസനീയമാണ്. അസുരസ്വഭാവം ഏറ്റെടുത്തിട്ടും, പരമപുരുഷനല്ലാതെ മറ്റാരെയും പ്രഹ്ലാദൻ അംഗീകരിച്ചില്ല. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, അവൻ മഹാത്മാവായ സാന്തനായി അറിയപ്പെടുന്നു. ജന്മദായകരുടെ വംശത്തിൽ ജനിച്ച ധ്രുവൻ ബാല്യത്തിൽ തന്നെ കാടിലേക്ക് പോയി വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിച്ച് പരമസ്ഥാനത്തിലെത്തി; അതുകൊണ്ടാണ്, മഹാരാജാവേ, ഞാൻ അവനെ മഹാത്മാവായി വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ അഗസ്ത്യന്റെ വചനങ്ങൾ കേട്ട രാജാവു, അൽപവിദ്യയുള്ളവനാണെങ്കിലും, ആ മഹർഷിയെ വീണ്ടും ചോദ്യം ചെയ്തു. അഗസ്ത്യൻ, കാർത്തിക മാസത്തിൽ പുഷ്കരയാത്രയ്ക്ക് പുറപ്പെട്ടു. അഗസ്ത്യൻ യാത്ര കഴിഞ്ഞ് ഭദ്രാശ്വന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. ആ ദ്വാദശി വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് രാജാവ് ചോദിച്ചപ്പോൾ, മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ദുർവാസൻ പറഞ്ഞു: ‘ഇതുവരെ ഞാൻ പറഞ്ഞതെല്ലാം അതാണ്, മഹാതപസ്വി.’ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് അഗസ്ത്യൻ രാജാവിനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: ‘ഞാൻ പുഷ്കരയിലേക്ക് പോകുന്നു; തിരിച്ചു നിന്റെ വീട്ടിൽ വരും.’ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് അഗസ്ത്യൻ ഉടൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. അഗസ്ത്യന്റെ ഉപദേശപ്രകാരം രാജാവ് പദ്മനാഭ ദ്വാദശി ആചരിച്ചു. അതിനാൽ, ഈ ജീവിതത്തിൽ തന്നെ അവൻ ഉത്തമമായ എല്ലാ ഇഷ്ടഫലങ്ങളും പ്രാപിച്ചു. ആ മഹാരാജാവ്, ഭാര്യയോടൊപ്പം ദ്വാദശിവ്രതം ആചരിച്ച്, ഈ ജീവിതത്തിൽ തന്നെ പുത്രന്മാരെയും മക്കളെയും പ്രാപിച്ചു. കാർത്തിക മാസത്തിൽ, അഗസ്ത്യൻ പുണ്യസ്ഥലമായ പുഷ്കരയിലേക്ക് പോയി, അവിടെ നിന്ന് ഉടൻ തന്നെ ഭദ്രാശ്വന്റെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. മഹർഷിയെ കണ്ട രാജാവ്, അഗ്നി, പീഠം മുതലായ ആദരങ്ങൾ നൽകി, സന്തോഷത്തോടെ അഗസ്ത്യനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. രാജാവ് ചോദിച്ചു: “ഭഗവൻ, ആശ്വയുജ മാസത്തിലെ ദ്വാദശി വ്രതം നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് ഞാൻ ആചരിച്ചു. ഇപ്പോൾ, കാർത്തിക മാസത്തിൽ ആചരിക്കേണ്ട വ്രതഫലങ്ങൾ ദയവായി പറയൂ.” അഗസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: “മഹാബാഹുവായ രാജാവേ, കാർത്തിക മാസത്തിലെ ദ്വാദശി വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാനിപ്പോൾ വിശദീകരിക്കുന്നു. മുമ്പ് എടുത്ത ശുദ്ധപ്രതിജ്ഞയോടെ, ശരിയായ രീതിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, പാപരഹിതനായ നാരായണനെ സർവ്വവ്യാപിയായ ദൈവമായി ആരാധിക്കണം. ആയിരം തലകൾ ഉള്ള ഭഗവാനെ നമസ്കരിച്ച് തല ആരാധിക്കണം; പുരുഷസ്വരൂപിയായതിന്റെ ഭുജങ്ങൾ ആരാധിക്കണം; സർവ്വരൂപധാരിയായതിന്റെ കഴുത്ത് ആരാധിക്കണം; ജ്ഞാനായുധധാരിയുടെ ആയുധങ്ങൾ ആരാധിക്കണം; ശ്രീവത്സ ചിഹ്നമുള്ള നെഞ്ച് ആരാധിക്കണം. സമ്പൂർണ്ണഭൂതമായ ദൈവത്തിന്റെ ഉദരം, ദിവ്യസ്വരൂപത്തിന്റെ കമരം, ആയിരം കാലുള്ള ദൈവത്തിന്റെ കാലുകൾ—all അവയവങ്ങൾ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കണം. നന്നായി ആരാധന നടത്തിയ ശേഷം, ‘ദാമോദരായ നമഃ’ എന്ന് ഉച്ചരിച്ച് ഹരിയുടെ ശരീരമാകെ ആരാധിക്കണം. ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി ആരാധന കഴിഞ്ഞാൽ, നാല് കലശങ്ങൾ രത്നങ്ങളാൽ നിറച്ച്, വെള്ളി ചന്ദനത്താൽ അഭിഷേകം ചെയ്ത്, അവയുടെ കഴുത്തിൽ പുഷ്പമാലകൾ അണിയിച്ച്, വെള്ള വസ്ത്രം പൊതിഞ്ഞ്, തിലവും പൊന്നും നിറച്ച താമ്രപാത്രത്തിൽ വച്ച് സമർപ്പിക്കണം. ഈ നാല് കലശങ്ങൾ സമുദ്രങ്ങളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. അവയുടെ നടുവിൽ, ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി, യോഗനിദ്രയിൽ കഴിയുന്ന, പിതാംബരം ധരിച്ചിരിക്കുന്ന, ഹരിയുടെ സ്വർണ്ണപ്രതിമ വയ്ക്കണം. അങ്ങനെ ആരാധിച്ച ശേഷം, അവിടത്തെ ഉണർവ്വോടെ കാത്തുനിൽക്കണം; വൈഷ്ണവയാഗം നടത്തി, ഹരിയെ ആരാധിക്കണം. ഈ കർമ്മം, പതിനാറു അക്ഷങ്ങളുള്ള ചക്രത്തിൽ അനേകം രാജാക്കന്മാർ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്; രാവിലെ, ഈ സമ്പൂർണ്ണം ഒരു ബ്രാഹ്മണന് സമർപ്പിക്കണം. നാലു സമുദ്രങ്ങൾ നാലു വ്യക്തികൾക്ക് നൽകണം; യോഗേശ്വരന്റെ സമ്പൂർണ്ണപ്രതിമ ഭക്തിയോടും ശുദ്ധിയോടും കൂടി സമർപ്പിക്കണം. വേദപണ്ഡിതനായി ഒരാള്ക്ക് സമാനമായി നൽകിയാൽ, ഫലം ഇരട്ടിയാകും; പാഞ്ചരാത്രശാസ്ത്രപണ്ഡിതനു നൽകിയാൽ, ആയിരമടങ്ങ് അധികം ഫലം. ഈ രഹസ്യവും മന്ത്രങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ മറ്റൊരാള്ക്ക് പഠിപ്പിച്ചാൽ, കോടികൾക്കണക്കിന് ഫലം ലഭിക്കും. ഗുരു സാന്നിധ്യത്തിൽ, അറിവില്ലാത്തവൻ മറ്റൊരാളെ ആരാധിച്ചാൽ, അവൻ ദുഷ്ഫലത്തിൽപെടും; അവന്റെ ദാനം ഫലപ്രദമാകില്ല. ആദ്യം ഗുരുവിന് ദാനം നൽകി, പിന്നെ മറ്റൊരാള്ക്ക് നൽകണം. ഗുരു വിദ്യാവാനോ, അവിദ്യാവാനോ എന്നതൊന്നും കാര്യമില്ല; ഗുരുവിന് തന്നെ ജനാർദ്ദനനാണ്. പഥത്തിൽ ആണോ അല്ലയോ, ഗുരുവാണ് പരമഗതി. ഗുരുവിനെ സ്വീകരിച്ചിട്ടും, അവനിൽനിന്ന് അകന്ന് മറ്റൊരിടത്ത് പോകുന്നവൻ, ആ മനുഷ്യരാശിയിലെ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവൻ, കോടികൾക്കണക്കിന് ജന്മങ്ങളിൽ നരകത്തിൽ പീഡിക്കപ്പെടും.” ഇങ്ങനെ അഗസ്ത്യൻ കാർത്തിക മാസത്തിലെ ദ്വാദശി വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വവും ആചരണവിധിയും രാജാവിനോട് വിശദമായി പറഞ്ഞു.