ദേവതകളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭഗവാൻ സ്വയം സംസാരിച്ചു: “ദേവന്മാരേ, ഈ കര്മ്മം ഞാൻ നിർവഹിക്കും; ഇതിൽ സംശയം ഇല്ല. ഞാൻ മനുഷ്യരിൽ ഇടയിൽ ചെന്നു, മാനുഷരൂപം ധരിക്കും.” അദ്ദേഹം തുടർന്നു പറഞ്ഞു: “ആഷാഢ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ, ഭർത്താവിനൊപ്പം ഉപവാസം ചെയ്യുന്ന ഏത് സ്ത്രീയുടെയും ഗർഭത്തിൽ ഞാൻ ജനിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ആ ദേവൻ അപ്രത്യക്ഷനായി; തുടർന്ന് ഞാൻ തന്നെ ഇവിടെ എത്തിയിരിക്കുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നതു, പ്രത്യേകിച്ച് പുത്രനില്ലാത്തവർക്കു, ഈ ഉപവാസം ആചരിച്ചാൽ ഭർത്താവിനൊപ്പം ഒരു പുത്രനെ നിർബന്ധമായും ലഭിക്കും. വസുദേവനും ഈ ദ്വാദശി ആചരിച്ചു, അതുവഴി വലിയ ഭാഗ്യവും, പുത്രന്മാരും പുത്രവതികളും ലഭിച്ചു. രാജസമ്പത്ത് അനുഭവിച്ച ശേഷം, അദ്ദേഹം പരമാവസ്ഥയിലേയ്ക്ക് എത്തി. ആഷാഢ മാസത്തിൽ നിങ്ങൾക്കായി നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ വ്രതം തന്നെയാണ്, മഹർഷേ. ശ്രാവണ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ, മഹർഷി ദുർവാസ പറഞ്ഞു: “ജനാർദ്ദനനെ സുഗന്ധവും പൂവുമുപയോഗിച്ച് ആരാധിക്കണം.” ദാമോദരനു പാദങ്ങൾ, ഹൃഷീകേശനു കമരം, സനാതനനു ഉദരം, ശ്രീവത്സധാരിയായ ഭഗവാനു വക്ഷസ്ഥലം അർപ്പിക്കണം. ചക്രധാരിക്ക് ഭുജങ്ങൾ, ഹരിക്ക് കണ്ഠം, മുന്ജകേശനു തല, ഭദ്രനു ശിരോഭൂഷണം അർപ്പിക്കണം. ഈ വിധത്തിൽ പൂജ ചെയ്ത്, മുമ്പത്തെപോലെ തന്നെ ഒരു കുംഭം സ്ഥാപിക്കണം; അതിന്മേൽ ഇരട്ട വസ്ത്രങ്ങൾ വെക്കണം. ദേവതാധിപനായ ദാമോദരന്റെ സ്വർണ്ണപ്രതിമയും, നിർദ്ദേശിച്ച വിധത്തിൽ ചന്ദനം, പൂവ് തുടങ്ങിയവയാൽ പൂജിക്കണം. അതുപോലെ തന്നെ, ആ പ്രതിമ ഒരുVEDപണ്ഡിതനുംVEDാംഗങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണനും സമർപ്പിക്കണം. ഈ വ്രതത്തിന്റെ ഫലശക്തിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ശ്രാവണ മാസത്തിലെ ഈ വ്രതം നിങ്ങൾക്കാണ് നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്; ഇതിന്റെ പാപനാശകശക്തി കേൾക്കൂ. പുരാതനകാലത്ത്, കൃതയുഗത്തിൽ, നിർഗ എന്ന മഹാബലശാലിയായ രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. വേട്ടയാടുന്നതിൽ ലീനനായിരുന്ന അദ്ദേഹം ഒരു ഭയാനകവനത്തിൽ അലയുന്നു. ഒരു ദിവസം, കുതിരപ്പുറത്ത് ദൂരേയ്ക്കു പോയ രാജാവ് കടുംകാടിൽ കടന്നു, കടുവകളും സിംഹങ്ങളും ആനകളും കള്ളന്മാരും പാമ്പുകളും നിറഞ്ഞ വനമിടയിൽ. അവിടെ, രാജാവ് കുതിരയെ ഒരു വൃക്ഷത്തിൻ കീഴിൽ നിർത്തി, കുശഗ്രാസ് വിരിച്ച്, കഠിനമായ ക്ഷീണത്തിൽ ഉറങ്ങിപ്പോയി. അപ്പോൾ, പതിനാലായിരം വേട്ടക്കാർ രാത്രിയിൽ അവിടെ എത്തി, രാജാവിനെ ചുറ്റി, മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടാൻ ഒരുങ്ങി. അവിടെ, സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും അലങ്കരിച്ചുകൊണ്ടുള്ള നിർഗ രാജാവിനെ അവർ കണ്ടു. വേട്ടക്കാർ ഉടൻ അവരുടെ നേതാവിനോട് വിവരമറിയിച്ചു; അദ്ദേഹം ആ ഭൂഷണങ്ങൾക്കായി രാജാവിനെ കൊല്ലാൻ തീരുമാനിച്ചു. കുതിരയുടെ കാരണത്താൽ, കാട്ടുകാരായ അവർ വാളുകൾകൊണ്ട് രാജാവിനെ പിടികൂടാൻ സമീപിച്ചു. അപ്പോൾ, രാജാവിന്റെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് വെള്ളവസ്ത്രം ധരിച്ച, പുഷ്പമാലയും ചന്ദനവും അണിഞ്ഞ ഒരു സ്ത്രീ പുറത്ത് വന്നു; ചക്രം എടുത്ത് അവൾ ആ കാട്ടുകാരെ വധിച്ചു. അവരെ കൊല്ലിയ ശേഷം, ആ ദേവി വേഗത്തിൽ രാജാവിന്റെ ശരീരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുകയറി; രാജാവ് ഉണർന്നു ചുറ്റും കിടക്കുന്ന കാട്ടുകാരെ കണ്ടു, ദേവി തന്റെ രൂപത്തിൽ അപ്രത്യക്ഷയായി. കുതിരപ്പുറത്ത് കയറി, രാജാവ് വാമദേവമഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി; ഭക്തിയോടെ രാജാവ് ചോദിച്ചു: “ആ സ്ത്രീ ആരായിരുന്നു? ആ കൊല്ലപ്പെട്ടവർ ആരായിരുന്നു? മഹർഷേ, ഈ സംഭവത്തിന്റെ അർത്ഥം പറയൂ.” വാമദേവൻ പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, മുമ്പ് നീ ഒരു ശൂദ്രനായിരുന്നു; അവിടെ ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ സേവിക്കുമ്പോൾ, ശ്രാവണ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷ ദ്വാദശിയെക്കുറിച്ച് കേട്ടു. ആ ദിവസം ഭക്തിപൂർവ്വം ആചരിച്ചതിനാൽ, അതിന്റെ ഫലമായി നീ രാജ്യം നേടിയിട്ടുണ്ട്. എല്ലാ അപകടങ്ങളിലും ആ ദേവി നിന്നെ രക്ഷിക്കുന്നു; അവളാണ് ശ്രാവണ ദ്വാദശി. അവളാണ് കഷ്ടത്തിൽ രക്ഷയും രാജ്യം നൽകുന്നതും; എന്നാൽ ഈ പന്ത്രണ്ടു ദ്വാദശികൾ കൊണ്ട് ഇന്ദ്രനും പോലും തന്റെ സ്ഥാനം നേടാൻ കഴിഞ്ഞില്ല!” ദുർവാസർ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഭാദ്രപദ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷ ദ്വാദശിയിൽ, നിർബന്ധം എടുത്ത്, നിർദ്ദേശിച്ച വിധത്തിൽ പരമേശ്വരനെ ആരാധിക്കണം. കൽക്കിക്ക് പാദങ്ങൾ, ഹൃഷീകേശനു കമരം, മ്ലേഛനാശകനു ഉദരം, ശിതികണ്ഠനു കണ്ഠം, ഖഡ്ഗധാരിക്ക് ഭുജങ്ങൾ, ചതുര്ബുജനു കൈകൾ, വിശ്വരൂപനു തല അർപ്പിക്കണം. ഈ വിധത്തിൽ പൂജ ചെയ്ത്, മുമ്പുപോലെ ഒരു കുംഭം സ്ഥാപിച്ച്, കൽക്കിയുടെ സ്വർണ്ണപ്രതിമ സ്ഥാപിക്കണം. വെള്ളവസ്ത്രം ധരിപ്പിച്ച്, സുഗന്ധവും പൂവും അണിയിച്ച്, പ്രഭാതത്തിൽ ഒരുVEDപണ്ഡിത ബ്രാഹ്മണനു സമർപ്പിക്കണം. ഇതിന്റെ ഫലത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. പണ്ടെ, കാശി നഗരത്തിൽ വിശാല എന്ന ശക്തനായ രാജാവുണ്ടായിരുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബന്ധുക്കൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാജ്യം കവർന്നു, അദ്ദേഹം ഗന്ധമാദനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഒരു താഴ്വരയിൽ, മനോഹരമായ ബദരിയിൽ, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട്, ആ മഹാനുഭാവൻ താമസിച്ചു. ഒരു ദിവസം, പുരാതനരും മഹത്വവാനും, ദേവതകൾക്കും ആരാധ്യരായ നരനും നാരായണനും അവിടെ എത്തി. രാജാവിനെ മുമ്പേ എത്തി ധ്യാനത്തിൽ ലീനനായും പരബ്രഹ്മം, അതായത് വിഷ്ണുവിനെ ധ്യാനിക്കുന്നവനായി കണ്ടു. സന്തോഷത്തോടെ, പാപങ്ങൾ കുറഞ്ഞ രാജാവിനോട് അവർ പറഞ്ഞു: “രാജാധിരാജാ, ഒരു വരം ചോദിച്ചു കൊൾക; ഞങ്ങൾ നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കാൻ വന്നിരിക്കുന്നു.” രാജാവ് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ നിങ്ങളാരാണെന്ന് അറിയുന്നില്ല; ആരിൽ നിന്ന് വരം സ്വീകരിക്കണം എന്നുമറിയില്ല. ഞാൻ ആരാധിക്കുന്നവനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു ഉത്തമവരം ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” രാജാവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് അവർ ചോദിച്ചു: “നീ ആരെയാണ് ആരാധിക്കുന്നത്? എങ്ങനെയുള്ള വരം ആഗ്രഹിക്കുന്നു? ഞങ്ങൾക്കു പറയൂ.” രാജാവ് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ഞാൻ വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുന്നു.” ഇത് പറഞ്ഞ് രാജാവ് മൗനമായി. അപ്പോൾ അവർ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ആ ദേവന്റെ കൃപയാൽ ഞങ്ങൾക്കും വരം നൽകാനുള്ള ശക്തിയുണ്ട്. നിന്നെ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരം പറയൂ, എന്തായാലും.