ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಸಂತಾನಗಳಲ್ಲಿ, ಸಂನ್ಯಾಸ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸಂನ್ಯಾಸಿಗಳಾದ ಸನಕಾದಿ ಮುನಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಿದರು. ಮರೀಚಿ ಮುಂತಾದ ಇತರರು, ನರದರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಕರ್ಮ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದರು. ಈ ಮೊದಲ ಪ್ರಜಾಪತಿ, ಬಲಗೊಣೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು, ತನ್ನ ವಂಶದ ಮೂಲಕ ಚರಾಚರ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ದಕ್ಷಿಣ ಪುತ್ರಿಯರಾದ ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ನಾಗರು, ಹಕ್ಕಿಗಳು—ಇವರೆಲ್ಲರೂ ದಕ್ಷನ ಪುತ್ರಿಯರಿಂದ ಜನಿಸಿದವರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಪರಮೇಶ್ವರನ ಭ್ರೂಭಂಗದಿಂದ, ಕೋಪದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಭಯಾನಕರೂಪಿಯಾದ ರುದ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಆ ರುದ್ರನು ಅರ್ಧ ಪುರುಷ, ಅರ್ಧ ಸ್ತ್ರೀಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕರನಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಅವನಿಗೆ ತನ್ನನ್ನು ವಿಭಜಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ರುದ್ರನು ತನ್ನನ್ನು ಎರಡು ಭಾಗಗಳಾಗಿ—ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯಾಗಿ—ವಿಭಜಿಸಿದನು. ಪುರುಷಭಾಗವನ್ನು ಹತ್ತು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಮತ್ತು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿ, ಒಟ್ಟು ಹನ್ನೊಂದು ರುದ್ರರನ್ನು ಉತ್ಪನ್ನ ಮಾಡಿದನು. ಇವರೇ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರುದ್ರರು. ಈ ರುದ್ರ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದೆ, ಪಾಪರಹಿತನೇ. ಈಗ ಯುಗಗಳ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೃತ, ತ್ರೇತಾ, ದ್ವಾಪರ, ಕಲಿ—ಈ ನಾಲ್ಕು ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮರಾದ ರಾಜರು, ದಾನಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಮೊದಲ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂಭುವ ಮನುವು ಇದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರು—ಪ್ರಿಯವ್ರತ ಮತ್ತು ಉತ್ತರಪಾದ—ಇವರಿಬ್ಬರೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದು, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಪ್ರಿಯವ್ರತನು ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ, ಮಹಾದಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಪುತ್ರರಾದ ಭಾರತ ಮುಂತಾದವರನ್ನು ಏಳೂ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜ್ಯಾಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿ, ತಾನೇ ಪುಣ್ಯಭೂಮಿಗೆ ಹೋಗಿ ಮಹಾತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದನು. ಪ್ರಪಂಚಪಾಲಕನಾದ ಪ್ರಿಯವ್ರತನು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನನ್ನು ನೋಡಲು ನರದನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದುದು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯಪ್ರಭೆಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನರದರನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜನು ಆನಂದದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಆಸನ, ಪಾದ್ಯ ಮುಂತಾದ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿದನು. ಸಂಭಾಷಣೆಯ ನಂತರ, ರಾಜನು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞನಾದ ನರದರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಪೂಜ್ಯನೇ, ಈ ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ನೀನು ನೋಡಿದ ಅಥವಾ ಕೇಳಿದ ಅದ್ಭುತಗಳೆನಾದರೂ ಇದ್ದರೆ ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸು." ನರದನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನೆ ನಾನು ಶ್ವೇತದ್ವೀಪಕ್ಕೆ ಹೋದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿ咲bloಮಾಡಿದ ತಾವರೆ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಸರೋವರವೊಂದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಆ ಸರೋವರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ ಸುಂದರ ಯುವತಿಯನ್ನು ಕಂಡೆ. ಆಕೆಯ ಮಧುರವಾದ ನೋಟದಿಂದ ನಾನು ಆಕರ್ಷಿತನಾದೆ. ನಾನು ಆಕೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದೆ: 'ಯಾರು ನೀನು? ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಇದ್ದೀಯ? ನಿನ್ನ ಉದ್ದೇಶವೇನು?' ಆಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಕಣ್ಣೆತ್ತಿ ನೋಡುತ್ತಾ, ಏನೂ ಉತ್ತರಿಸದೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಳು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ವೇದಜ್ಞಾನ, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಯೋಗೋಪದೇಶಗಳು, ವೇದಪರಂಪರೆ—all vanished from my memory. ಆಕೆ ನನ್ನಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ಅವಳಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿದಾಗ, ಆಕೆಯ ದೇಹದಲ್ಲಿ ದಿವ್ಯ ಪುರುಷನು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಆಕೆಯ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೊಬ್ಬನು, ಅವನ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತೊಬ್ಬನು—ಅವರು ಹನ್ನೆರಡು ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ ಆ ಯುವತಿಯ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಕ್ಷಣಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆ ಪುರುಷರು ಅದೆಲ್ಲವೂ ಮಾಯವಾಗಿ, ಆ ಯುವತಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಳು. ನಾನು ಆ ದೇವಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದೆ: 'ನನ್ನ ವೇದಗಳು ಹೇಗೆ ಹೋದವು? ಕಾರಣವೇನು?' ಆಕೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: 'ನಾನು ಸರ್ವ ವೇದಗಳ ತಾಯಿ, ಸಾವಿತ್ರೀ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗುರುತಿಸದೆ ಇರುವುದರಿಂದ ನಿನ್ನ ವೇದಜ್ಞಾನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ.' ನಾನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ: 'ಆ ಪುರುಷರು ಯಾರು?' ಆಕೆ ಹೇಳಿದಳು: 'ನನ್ನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಸುಂದರನಯನನಾದ ದೇವರು ನಾರಾಯಣನೇ, ಅವನೇ ಋಗ್ವೇದ ಸ್ವರೂಪಿ. ಅವನು ಅಗ್ನಿಯಾಗಿ ಜಪದ ಮೂಲಕ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುವವರು ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮ, ಯಜುರ್ವೇದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನ ಹೃದಯದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿರುವವರು ಶುದ್ಧರೂಪಿಯಾದ ರುದ್ರ, ಸಾಮವೇದ ಸ್ವರೂಪಿಯಾಗಿ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತಾರೆ.' 'ಈ ಮೂವರು ಮಹಾವೇದಗಳು, ಮೂವರು ದೇವತೆಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇವು "ಅ" ಎಂಬ ಅಕ್ಷರದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ವೇದಮಂತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಕರ್ಮಗಳ ಮೂಲ. ನಿನಗೆ ಇವುಗಳ ಸರ್ವಜ್ಞಾನ, ವೇದ, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಜ್ಞಾನ ಪುನಃ ದೊರೆಯಲಿ.' 'ಈ ವೇದಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡು. ಇಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ ನಿನ್ನ ಪೂರ್ವಜನ್ಮಗಳ ಜ್ಞಾನವೂ ಸ್ಮರಣೆಗೆ ಬರಲಿದೆ.' ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಆ ಯುವತಿ ಮಾಯವಾಗಿ ಹೋದಳು. ನಾನು ಆ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಇಲ್ಲಿಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪ್ರಿಯವ್ರತನು ಕೇಳಿದನು: 'ಪೂಜ್ಯನೇ, ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜನ್ಮದ ಕಥೆಯನ್ನೂ ವಿವರಿಸು. ನನಗೆ ಮಹಾ ಕುತೂಹಲವಾಗಿದೆ.' ನರದನು ಹೇಳಿದನು: 'ರಾಜನೇ, ನಾನು ಆ ವೇದಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ ಸಾವಿತ್ರೀಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ನನ್ನ ಸಾವಿರ ಪೂರ್ವಜನ್ಮಗಳ ಸ್ಮರಣೆ ಬಂತು. ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಅವಂತಿ ಎಂಬ ನಗರವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಪೂರ್ವಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ವೇದಪಾರಂಗತ, ವೇದಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತನಾದ ಸಾರಸ್ವತ ಎಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿದ್ದೆ.' 'ಅನೇಕ ಸೇವಕರು, ಧಾನ್ಯಸಂಪತ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದ ನಾನು ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಸಂಪನ್ನನಾಗಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಬಳಿಕ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿ: "ಈ ಎಲ್ಲವು ನನಗೆ ಏನು ಉಪಯೋಗ?" ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟು, ತಪಸ್ಸಿಗಾಗಿ ಸರಸ್ವತೀ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೊರಟೆ.' 'ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಕೇಶವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೋಮ, ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಯಜ್ಞ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.