ಹೇ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈಗ ನಾನು ಶ್ರಾದ್ಧದ ಯುಕ್ತ ಕಾಲಗಳ ಕುರಿತು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ದಾನವಸ್ತುಗಳು ಲಭ್ಯವಿರುವಾಗ, ಅಥವಾ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸಿಗುವಾಗ, ಅದನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದು ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ. ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತ ಕಾಲವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ಸಂಕ್ರಾಂತಿ, ವಿಷು, ಚಂದ್ರ ಅಥವಾ ಸೂರ್ಯ ಗ್ರಹಣ, ಹಾಗೂ ಸೂರ್ಯನು ಹೊಸ ರಾಶಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ಈ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಅಪಶಕುನಗಳು ಅಥವಾ ಗ್ರಹ-ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ದುಷ್ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟ ಕನಸು ಕಂಡ ಮೇಲೆ, ಅಥವಾ ಹೊಸ ಧಾನ್ಯ ಲಭಿಸಿದಾಗ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಸ್ವಯಂ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು. ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ಆರ್ದ್ರಾ, ವಿಶಾಖಾ ಅಥವಾ ಸ್ವಾತಿ ನಕ್ಷತ್ರದ ಸಂಯೋಗದಲ್ಲಿ ಬಂದಾಗ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಶ್ರಾದ್ಧದಿಂದ ಪಿತೃಗಳು ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಪುಷ್ಯ, ಕ್ರೂರ ನಕ್ಷತ್ರ ಅಥವಾ ಪುನರ್ವಸು ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಶ್ರಾದ್ಧದಿಂದ, ಪಿತೃಗಳು ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ವಾಸವ, ಆಜೈಕಪಾದ ಅಥವಾ ವಾರುಣ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ಬಂದಾಗ, ಪಿತೃತೃಪ್ತಿಗಾಗಿ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗುವುದು ಸುಲಭವಲ್ಲ. ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ಒಂಭತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಬಂದರೆ, ಅಪಾರ ಪುಣ್ಯದ ಆಶಯದಿಂದ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು; ಲಕ್ಷಾಂತರ ಪಾಳುಗಳಿದ್ದರೂ ಆ ಪುಣ್ಯಕ್ಕೆ ಮಿತಿ ಇಲ್ಲ. ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತೊಂದು ಗುಪ್ತವಾದ, ಪುಣ್ಯಕರವಾದ ಕಾಲವನ್ನೂ ವರ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ: ವೈಶಾಖ ಶುದ್ಧ ತೃತೀಯ ಮತ್ತು ಕಾರ್ತಿಕ ಶುದ್ಧ ನವಮಿ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷದ ತ್ರಯೋದಶಿ ಮತ್ತು ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ, ಚಂದ್ರ ಅಥವಾ ಸೂರ್ಯ ಗ್ರಹಣ, ಅಷ್ಟಕಾ ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ಉಭಯ ಸಂಕ್ರಾಂತಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ಈ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಳ್ಳು ಕಲಸಿದ ನೀರನ್ನು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು; ಇದರಿಂದ ಪಿತೃಗಳು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಪಿತೃಗಳ ಗುಪ್ತವಚನ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದ ಅಮಾವಾಸ್ಯೆ ವಾರುಣ ನಕ್ಷತ್ರದ ಸಂಯೋಗದಲ್ಲಿ ಬಂದರೆ, ಅದು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಶುಭ ಕಾಲ. ಆದರೆ, ಕಡಿಮೆ ಪುಣ್ಯವಂತರಿಗೆ ಆ ಸಮಯ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧನಿಷ್ಠಾ ನಕ್ಷತ್ರವೂ ಇದ್ದರೆ, ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ನೀರು ಹಾಗೂ ಆಹಾರ ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಅವರು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಾದ್ರಪದ ಮೊದಲ ನಕ್ಷತ್ರಗಳೂ ಇದ್ದರೆ, ಮಾಡಿದ ಶ್ರಾದ್ಧದಿಂದ ಪಿತೃಗಳು ಯುಗಾನುಗಳಷ್ಟು ಪರಮ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಗಂಗಾ, ಸರಯೂ, ವಿಪಾಶಾ, ಸರಸ್ವತಿ, ನೈಮಿಷಾರಣ್ಯ, ಗೋಮತಿ ಇಂತಹ ಪವಿತ್ರ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ನಂತರ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವರ ದುರ್ದೈವಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಪಿತೃಗಳು ಹಾಡುತ್ತಾರೆ: “ಮಾಹ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳ ಶುದ್ಧ ನೀರಿನಿಂದ, ಪುತ್ರಾದಿಗಳಿಂದ ನೀಡಿದ ದಾನದಿಂದ, ವರ್ಷ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ ನಾವು ಪುನಃ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ.” ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತು, ಶುಭ ಕಾಲ, ವಿಧಿಪೂರ್ವಕ ಆಚರಣೆ, ಯೋಗ್ಯ ಪಾತ್ರೆ, ಹಾಗೂ ಪರಮ ಭಕ್ತಿ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಮಾನವನಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಈಗ, ಪಿತೃಗಳು ಹಾಡಿದ ಈ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಕೇಳು; ಅವುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ವಿಧಿಯನುಸಾರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಬೇಕು. ನಮ್ಮ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿರುವವರು, ಸಂಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಂಚನೆ ಮಾಡದೆ, ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಪಿಂಡವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಅವನು ಧನ್ಯನು. ಯಾರು ರತ್ನ, ವಸ್ತ್ರ, ವಾಹನ, ಭೋಗ ಹಾಗೂ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು ನಮ್ಮಿಗಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ—ಅಥವಾ, ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಾರೆ—ಅಷ್ಟೇ ಸಾಕು. ಆಹಾರ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ಸೊಪ್ಪು ಅಥವಾ ಸ್ವಲ್ಪ ದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನಾದರೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಅದು ಕೂಡ ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಗೌರವದಿಂದ ಎಂಟು ಎಳ್ಳು ಬೀಜಗಳನ್ನಾದರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಏಳು ಅಥವಾ ಎಂಟು ಎಳ್ಳು ಬೀಜಗಳು ಅಥವಾ ಒಂದು ಮುಷ್ಟಿ ನೀರನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ನಮಗಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಿದರೂ, ಅದು ಶ್ರಾದ್ಧದ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ಯಾವುದೇ ವಸ್ತು ಸಿಗದಿದ್ದರೂ, ಅಥವಾ ಪ್ರತಿದಿನದ ಹಾಲನ್ನಾದರೂ, ಏನು ಸಿಕ್ಕಿದರೂ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಿದರೆ, ಪಿತೃಗಳು ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಏನೂ ಸಿಗದಿದ್ದರೆ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತೋರಿಸಿ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಲೋಕಪಾಲರಿಗೆ ಈ ಮಾತನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕು: “ನನಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸಂಪತ್ತು, ಧನ, ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ನನ್ನ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವರು ತೃಪ್ತರಾಗಲಿ—ನಾನು ಗಾಳಿಯ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಾಚಿಕೊಂಡು ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ.” ಈ ರೀತಿ ಪಿತೃಗಳು ಸತ್ತವರ ಮತ್ತು ಜೀವಂತವರ ಗತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಡಿದ್ದಾರೆ; ಈ ವಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಿದ ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಅದು ಶ್ರಾದ್ಧವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಮಾರ್ಕಂಡೇಯರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ನನಗೆ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರನಾದ ವಿವೇಕಶಾಲಿಯಾದ ಸನಕನ ತಮ್ಮನು ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದನು. ಈಗ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಕುರಿತು ಕೇಳು. ಯಾರು ಮೂರು ನಚಿಕೇತಾಗ್ನಿಗಳನ್ನು, ಮೂರು ಮಧುಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು, ಮೂರು ಸುಪರ್ಣ ಸ್ತೋತ್ರಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವರು, ಷಡಂಗಗಳನ್ನು ಅರಿತವರು, ವೇದಪಾರಂಗತರು, ಯೋಗಿಗಳಾಗಿರುವವರು, ಜ್ಯೋತಿಷ್ಸಾಮವನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಹಾಡುವವರು—ಅವರು ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯರು. ಪುಜಾರಿ, ಅಣ್ಣನ ಮಗ, ಮೊಮ್ಮಗ, ಮಾವ, ಅಳಿಯ, ಮಾವನ ಮಗ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತನಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ—ಇವರು ಶ್ರಾದ್ಧದಲ್ಲಿ ಆಹ್ವಾನಿಸಬಹುದಾದವರು. ಪಂಚಾಗ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದವರು, ಶಿಷ್ಯ, ಬಂಧು, ತಾಯಿ-ತಂದೆಯ ಸೇವಕರಾದವರು ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯರು. ಮಿತ್ರ ದ್ರೋಹಿ, ಮೂಗುಚುಚ್ಚು ಉಂಗುರ ಹೊಂದಿರುವವರು, ಕಪ್ಪು ಹಲ್ಲುಗಳಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕನ್ಯೆಗೂ ಅಪವಿತ್ರತೆ ತಂದವರು, ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವವರು, ಸೋಮವನ್ನು ಮಾರುವವರು—ಇವರು ಶ್ರಾದ್ಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ಶಾಪಿತರು, ಕಳ್ಳರು, ನಿಂದಕರು, ಗ್ರಾಮಪುಜಾರಿ, ದುಡಿಯುವವರಿಗೆ ಉಪದೇಶ ಮಾಡುವವರು, ದುಡಿಯುವವರಿಗೆ ಪಾಠ ಕಲಿಯುವವರು, ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡವರು, ತಾಯಿ-ತಂದೆಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವವರು, ನೀಚಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ಪೋಷಿಸುವವರು ಅಥವಾ ಅವರ ಪತಿ, ದೇವಸ್ಥಾನ ಪುಜಾರಿ—ಇವರನ್ನು ಶ್ರಾದ್ಧದಲ್ಲಿ ಆಹ್ವಾನಿಸಬಾರದು. ಮೊದಲ ದಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಕು; ಆಹ್ವಾನಿಸದೆ ಬಂದ ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಬೇಕು. ಮನೆಗೆ ಬಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನಾದಿ ಶುದ್ಧಿಯಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿ, ಶುದ್ಧಹಸ್ತದಿಂದ, ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿರಿಸಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಬೇಕು. ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಜೋಡಿ ಜೋಡಿಯಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಹಾಗೆಯೇ, ಅಥವಾ ಪ್ರತಿ ದೇವತೆಗೆ ಒಬ್ಬ, ಪ್ರತಿ ಪಿತೃಗೂ ಒಬ್ಬರಂತೆ ನೇಮಿಸಬೇಕು. ತಾತನ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ವೈಶ್ವದೇವ ವಿಧಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಥವಾ ವೈಶ್ವದೇವವನ್ನು ಮಾತ್ರ ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾಡಬಹುದು. ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಪೂರ್ವದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿಸಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮುಖಮಾಡಿಸಿ ಭೋಜನ ಮಾಡಿಸಬೇಕು. ಕೆಲವು ಜನರು ಪಿತೃ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ, ಒಂದೇ ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರದಿಂದ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿ ಶ್ರಾದ್ಧದ ಯೋಗ್ಯ ಕಾಲ, ವಿಧಾನ, ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಆಯ್ಕೆ ಕುರಿತು ಪವಿತ್ರವಾದ ಕಥನ ಪವಿತ್ರ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸಬೇಕು.