ವರಾಹಪುರಾಣಮ್

ನಾನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಋಷಿ "ಹುಂ" ಎಂಬ ಶಬ್ದವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದರು. ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭೇದಿಸಿಕೊಂಡು ಐದು ಕನ್ಯೆಯರು ಪಾತಾಳದಿಂದ ಹೊರಬಂದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು ಬಂಗಾರದ ಆಸನವನ್ನು ತಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರು; ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಹಿಡಿದು ನನಗೆ ನೀಡಿದರು. ಇನ್ನೊಬ್ಬಳು ನನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅವುಗಳನ್ನು ತೊಳೆತೊಡಗಿದರು; ಉಳಿದ ಇಬ್ಬರು ನನ್ನ ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ತಲಪಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹಾರಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು "ಹುಂ" ಎಂಬ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡಿದಾಗ, ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಒಂದು ಯೋಜನ ವಿಶಾಲವಾದ ಬಂಗಾರದ ತಟ್ಟೆಯು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಯಿತು. ಆ ತಟ್ಟೆಯೊಳಗೆ ಒಂದು ಮಕರವು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಜಿಗಿಯಿತು. ಆ ತಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಶುಭಕರ ಕನ್ಯೆಯರು ಬಂಗಾರದ ಕುಂಭಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬಂದರು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು ಆ ಋಷಿಯು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಇದು ನಿನ್ನ ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಮಹಾಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ; ನೀನು ಈ ತಟ್ಟೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು." ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಹೇಳಿದಂತೆ ನಾನು ಆ ಸರೋವರದಲ್ಲಿದ್ದ ತಟ್ಟೆಗೆ ಹೋದಾಗ, ಅದು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಹೋಯಿತು. ನಾನು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಎಂದಿಗೂ ಕಾಣದಂತಹ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ಲೋಕವನ್ನು ಕಂಡೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ವಿಶಾಲವಾದ, ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ನಗರವನ್ನು ಕಂಡೆ. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಬೀದಿಗಳು, ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದ ಜನರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾದ ಪುರಾತನ ರಾಜರು ಇದ್ದರು. ಆ ಸ್ಥಳವು ಭವಚಕ್ರಕ್ಕೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾದದು, ಪಾತಾಳದ ಅತೀ ಆಳದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿ ಪುರುಷರು ಪಾಶಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತಿದ್ದರು, ವಿವಿಧ ಗಜ ಮತ್ತು ಅಶ್ವಗಳ ಸಮೂಹಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಸುತ್ತುವರಿದಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಪ್ರಕಾರದ ಕಮಲಗಳು, ಕುಮುದಗಳು ತುಂಬಿದ ಸರೋವರಗಳು, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಕಮಲದ ಎಲೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಮಧುಮಕ್ಕಳ ಹೂಂಕರದಿಂದ ವಿವಿಧ ರಾಗಗಳು ಪಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅನಿಸಿದ್ದು. ಆ ಸರೋವರಗಳ ತೀರದಲ್ಲಿ ಕೈಲಾಸ ಶಿಖರದಂತಿರುವ ಮನೆಗಳು, ಅಮೂಲ್ಯ ಕಮಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಆ ಗೃಹಗಳಲ್ಲಿ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ದ್ವಿಜರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಅವರನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಮಲಗಳ ಮೇಲೆ ಮಧುಮಕ್ಕಳ ಭಾರದಿಂದ ಅವುಗಳು ಸದಾ ಆಲೋಲವಾಗಿದ್ದವು. ಆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ದ್ವಿಜರು ಸುಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ವೇದ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ದೇಹಗಳು ಬಿಳಿ ಕಮಲ ಮಾಲೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು, ಮೇಲಂಗಿಗಳು ಶುಭ್ರವಾಗಿದ್ದವು, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಂಡುಬಂದವು. ಅನೇಕ ಸರೋವರಗಳಲ್ಲಿ ದ್ವಿಜರು ಯಜ್ಞದ ಪ್ರಾಚೀನ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸರೋವರಗಳ ನಡುವಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅನೇಕ ದೇವಕನ್ಯೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾಧರರ ಪುತ್ರಿಯರನ್ನು ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಹೀಗೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತೊಂದು ಸುಂದರವಾದ, ಶುದ್ಧ ನೀರಿನ ಸರೋವರವನ್ನು ಕಂಡೆ. ಅದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಹಿಂದಿನಂತೆ ಒಂದು ಕುಟೀರವಿತ್ತು. ಆ ಕುಟೀರದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದೆ. ಆಗ ಅವನು ನಗುತ್ತಾ, ಅಪಾರವಾದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಮಹಾಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂದೆಯೇ ಕಂಡಿದ್ದರೂ ಗುರುತಿಸದೆ ಇದನ್ನು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿರುವೆಯಲ್ಲ? ಈ ಲೋಕವನ್ನು ದೇವತೆಗಳೂ ನೋಡಿಲ್ಲ; ನಾನು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನಿನಗಾಗಿ ಇದನ್ನು ತೋರಿಸಿದ್ದೇನೆ." "ನೋಡು, ನನ್ನ ಲೋಕದ ವೈಭವವನ್ನು: ಮೊಸರಿನಿಂದ, ಹಾಲಿನಿಂದ ಹರಿಯುವ ನದಿಗಳು, ತುಪ್ಪದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸರೋವರಗಳು, ಬಂಗಾರ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಮನೆಗಳ ಕಂಬಗಳು, ಪದ್ಮರಾಗದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ರತ್ನಭೂಮಿ, ಪಾರಿಜಾತ ಪುಷ್ಪಗಳ ಸಮೃದ್ಧಿ, ಯಕ್ಷರು ಮತ್ತು ಕಿನ್ನರರು ಇಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ." ಈ ರೀತಿ ಆ ತಪಸ್ವಿಯು ಹೇಳಿದಾಗ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಚಾರಿಸಿದೆ: "ಆಚಾರ್ಯರೆ, ನಿಮ್ಮ ಲೋಕವು ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮ, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಇತರರ ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಲೋಕವು ನನಗೆ ಹೊಸದಾಗಿ, ವೈಭವ, ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ರತ್ನಮಹಲ್‌ಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ಪವಿತ್ರ ಸರೋವರಗಳು, ಸುಂದರ ಕಮಲಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇವೆ. ಈ ರೀತಿ ಈ ಲೋಕ ಹೇಗೆ ಪ್ರಾಪ್ತವಾಯಿತು? ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ? ನಿಮ್ಮ ಯಥಾರ್ಥ ರೂಪವೇನು? ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇಳಾವೃತ ಪ್ರದೇಶದ ಸರೋವರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಕಂಡೆ? ಆ ಸರೋವರ, ಆ ಕುಟೀರ, ಈ ಬಂಗಾರದ ಮಹಲ್‌ಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವೇನು?" ನಾನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ನಾನು ನಾರಾಯಣನು, ಜಲಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಶಾಶ್ವತ ದೇವರು. ಈ ಮೂರು ಲೋಕಗಳೆಲ್ಲವೂ ನನ್ನಿಂದ ವ್ಯಾಪಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ. ನೀನು ನೋಡಿದ ಆ ಪರಮೇಶ್ಠಿ ರೂಪವೇ ನಾನು—ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನಾನೇ ವರుణ, ಆದರೆ ಪರಮ ನಾರಾಯಣನು ತಾನೇ ಆಗಿದ್ದೇನೆ. ಪೂರ್ವಕಾಲದಲ್ಲಿ ನೀನು ಏಳು ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ವಿನಾಶದ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ನಾನಿನ್ನು ನಿನ್ನನ್ನೇ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದ್ದೆ." ಇಂತಿ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ನಿದ್ರೆಯು ಆವರಿಸಿತು. ನಾನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಎದ್ದು ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ಋಷಿಯನ್ನೂ, ಆ ನಗರವನ್ನೂ ನೋಡಿದೆ. ನಂತರ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಚೇತನದಿಂದ ನಾನು ಮೆರುದಂಡದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡೆ. ನಾನು ಏಳು ಸಾಗರಗಳು, ಪ್ರಮುಖ ಪರ್ವತಗಳು, ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ಆ ಪರಮ ಲೋಕವನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ. ಯಾವಾಗ ನಾನು ಆ ಲೋಕವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸುವೆ ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆಯಲ್ಲೇ ಲೀನನಾದೆ. ಹೀಗೆ, ರಾಜನೇ, ನಾನು ಪರಮೇಶ್ವರನ ವಿಸ್ಮಯಕರ ಕಥೆಯನ್ನು, ನನ್ನ ದೇಹಕ್ಕೆ ಸಂಭವಿಸಿದ ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಇನ್ನೂ ಏನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯ? ಆಗ ಭದ್ರಾಶ್ವನು ಕೇಳಿದನು: "ಆಚಾರ್ಯರೆ, ನೀವು ಆ ಲೋಕವನ್ನು ನೋಡುವದಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ಯಾವ ವಿಧದ ವ್ರತ, ತಪಸ್ಸು ಅಥವಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದಿರಿ? ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸದೆ ಯಾರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ? ಹರಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದಾಗ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳೂ ಕೈಯೊಳಗಿನಂತೆ ಪ್ರಾಪ್ತವಾಗುತ್ತವೆ." ಹೀಗಾಗಿ, ರಾಜನೇ, ನಾನು ಶತ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬಲಿಷ್ಠ ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಶಾಶ್ವತ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದೆ. ಅನೇಕ ಕಾಲದ ನಂತರ, ದೇವತೆಗಳಾಧಿಪತಿ ಯಜ್ಞಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಜನಾರ್ದನನಿಗೆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಇಂದ್ರನೊಡನೆ ದೇವತೆಗಳು ಕರೆಸಿಕೊಂಡು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು.