ವರಾಹಪುರಾಣಮ್

ಫಾಲ್ಗುಣ ಮಾಸದ ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದವರು ವ್ರತವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕು. ಈ ಗಂಭೀರ ವ್ರತವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಾಘ ಮಾಸದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದ ಚತುರ್ದಶಿಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ವರ್ಷದ ಕಾಲ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಚರಿಸಬೇಕು ಎಂದು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಶುಕ್ಲಪಕ್ಷದ ಪಂಚದಶಿಯಲ್ಲಿ, ಚಂದ್ರವ್ರತವನ್ನು ರಾತ್ರಿ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವ ಮೂಲಕ ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಿತೃವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುವುದು ವಿಧಿಯಾಗಿದೆ. ಯಾರು ಈ ಚಂದ್ರವ್ರತಗಳನ್ನು ಹತ್ತು ಅಥವಾ ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ವ್ರತದ ಪ್ರಮಾಣಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಯಾವ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ರಾಜನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಸಾವಿರಾರು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಗಳು, ನೂರಾರು ರಾಜಸೂಯ ಯಾಗಗಳು ಹಾಗೂ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿರುವ ಇತರ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಂತೆ ಆಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ಒಂದೇ ಒಂದು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದರೆ ವ್ರತ ಭಂಗವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಿರಂತರ ಪಾಪವು ಬರುವದು; ಆದರೆ, ಯಾರು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಭದ್ರಾಶ್ವನು ಆಗಸ್ತ್ಯ ಮುನಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತಿರುವವನೇ, ನೀನು ಯಾವ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀಯೋ ಅಥವಾ ತಿಳಿದಿದ್ದೀಯೋ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳು; ನನಗೆ ಬಹಳ ಕುತೂಹಲವಿದೆ." ಆಗಸ್ತ್ಯನು ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಭಗವಂತ ಜನಾರ್ದನನೇ ಅದ್ಭುತಗಳ ಮೂಲ; ಅವನ ಅನೇಕ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ನೋಡಲಾಗಿದೆ." ಒಂದು ದಿನ ನಾರದನು ಶ್ವೇತದ್ವೀಪಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಪದ್ಮವನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವ, ಪ್ರಖರ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. "ಇವನು ವಿಷ್ಣು, ಇವನು ವಿಷ್ಣು, ಇವನು ಶಾಶ್ವತ ವಿಷ್ಣು" ಎಂದು ನಾರದನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆದರೆ, "ಇವರಲ್ಲಿ ನಿಜವಾದ ಭಗವಂತ ವಿಷ್ಣು ಯಾರು?" ಎಂದು ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಕೃಷ್ಣನ ಕಡೆಗೆ ಹರಿದು, "ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾಧಾರಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪೂಜಿಸಬೇಕು?" ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ. "ಇವರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಪರಮ ಭಗವಂತ ನರಾಯಣ?" ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ಅವನು ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಹ್ಮದ ಪುತ್ರನು ಸಾವಿರ ದೇವವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿದಾಗ, ಭಗವಂತ ಅವನ ಮೇಲೆ ಪ್ರಸನ್ನನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಭಗವಂತನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಪ್ರकटಾಗಿ, "ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರ, ವರವನ್ನು ಕೇಳು; ನಾನು ನಿನಗೆ ಏನು ಕೊಡಲಿ?" ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ನಾರದನು, "ಭಗವಂತ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ನೀನು ನನಗೆ ಪ್ರಸನ್ನನಾಗಿದ್ದರೆ, ಅಚ್ಯುತ, ನಿನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳು," ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಭಗವಂತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಯಾರು ಪುರುಷಸೂಕ್ತದ ಅನುಸರಣೆಯಿಂದ ಅಥವಾ ಮೂಲ ಸಂಹಿತೆಯ ಮೂಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ನಾರದ." ವೇದಗಳು ಲಭ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಪಾಂಚರಾತ್ರ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು; ಆ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪಾಂಚರಾತ್ರವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯರಿಗೆ ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ; ಶೂದ್ರರು ಹಾಗೂ ಇತರರಿಗೆ ಇದು ಲಭ್ಯವಿಲ್ಲ. ಹಳೆಯ ಕಾಲ್ಪದಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ, ಸಾವಿರ ಜನರಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ಪಾಂಚರಾತ್ರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರೆ—ಅವನ ಕರ್ಮಗಳ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಭಕ್ತನಾದರೆ, ಪಾಂಚರಾತ್ರ ಸದಾ ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ. ಇತರರು ರಾಜಸ ಮತ್ತು ತಾಮಸ ಗುಣಗಳಿಂದ ಆವರಿತರಾಗಿ, ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿರೋಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೃತ, ತ್ರೇತಾ, ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಸಾತ್ವಿಕ ಗುಣಸ್ಥರು ನನ್ನನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ಕಲಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ ರಾಜಸ ಮತ್ತು ತಾಮಸ ಗುಣಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತವೆ. ನಾನು ನಿನಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ವರವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ನಾರದ—ಕೆಳಗಿನ ಪಾಂಚರಾತ್ರ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ನಿನಗೆ ತಿಳಿಯುವ ಅವಕಾಶ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ವೇದ, ಪಾಂಚರಾತ್ರ, ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞದ ಮೂಲಕ ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತೇನೆ; ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗದಿಂದ, ಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲವೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಪರಮೇಶ್ವರನು ನಾರದನಿಗೆ ಅಜ್ಞಾತನಾಗಿ ಕಾಣೆಯಾಗಿ ಹೋದನು; ನಾರದನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಭದ್ರಾಶ್ವನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಓ ಕೇಶವ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಎರಡು ಮಹಿಳೆಯರು—ಒಬ್ಬ ಶ್ವೇತ, ಒಬ್ಬ ಕೃಶ್ಣ—ಯಾರು? ಈ ಶ್ವೇತ ಮತ್ತು ಕೃಶ್ಣ ಮಹಿಳೆಯರು ಯಾರು? ಮತ್ತು ಯಾರು ಆ ಪುರುಷನು, ಒಬ್ಬನಾಗಿ ಏಳಾಗಿ, ಎರಡು ದೇಹ, ಆರು ಮುಖ, ಬಾರಹ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ತೋರುತ್ತಾನೆ?" ಆಗಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಈ ಎರಡು ಮಹಿಳೆಯರು, ಶ್ವೇತ ಮತ್ತು ಕೃಶ್ಣ, ಸಹೋದರಿಯರು; ರಾತ್ರಿ ಎರಡು ಬಣ್ಣಗಳ ಮಹಿಳೆಯೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಅಸತ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತದೆ. ಏಳಾಗಿ ಒಬ್ಬನಾಗಿ ಹುಟ್ಟುವ ಪುರುಷನು ಸಮುದ್ರ; ಏಳು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರವಿದೆ. ಬಾರಹ ರೂಪ, ಎರಡು ದೇಹ, ಆರು ಮುಖಗಳ ಅಧಿಪತಿ ವರ್ಷ; ಎರಡು ದೇಹಗಳು ಎರಡು ಮಾರ್ಗಗಳು, ಆರು ಮುಖಗಳು ಆರು ಋತುಗಳು—ಹೀಗೆ ವರ್ಷವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಪತಿ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ದಿನ ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಅವರಿಂದ ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಂದ್ರ ಉದ್ಭವವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವರಿಂದ ಈ ಜಗತ್ತು ಉತ್ಪನ್ನವಾಗಿದೆ. ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪರಮ ದೇವತೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು; ವೇದಕರ್ಮವಿಲ್ಲದೆ ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಕಾಣಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಭದ್ರಾಶ್ವನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಓ ಮುನಿ, ಪರಮ ಮತ್ತು ಅಪರಮ ವಿಷ್ಣು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವವನು—ಯುಗಗಳ ಪ್ರತಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕು? ಪ್ರತಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ ವರ್ಣಗಳ ನಡೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಶುದ್ಧತೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ, ಬೇರೆಯ ಮಹಿಳೆಯರ ಜೊತೆ ಸಂಕರವಾದಾಗ?" ಆಗಸ್ತ್ಯನು ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ವೇದಕರ್ಮದ ಮೂಲಕ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ; ತ್ರೇತಾಯುಗದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಸಾತ್ವಿಕ ಮತ್ತು ರಾಜಸ ಗುಣಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತವೆ; ಧರ್ಮಪುತ್ರ ರಾಜನು ಇರುವವರೆಗೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅನಂತರ, ಕಲಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಅಂಧಕಾರ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ; twice-born ವರ್ಣಗಳು ತಮ್ಮ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ತಪ್ಪುತ್ತಾರೆ. ರಾಜರು, ವೈಶ್ಯರು, ಶೂದ್ರರು ಬಹುತೇಕ ಕುಲಹೀನರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧತೆ ಇಲ್ಲದವರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ twice-born ವರ್ಣಗಳು ಅಪ್ರಾಪ್ಯರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತಾರೆ, ಸುಳ್ಳು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ವೇದಮಾರ್ಗದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುತ್ತಾರೆ, ಸಮಾನ ಕುಲದವರನ್ನೂ, ಸಮಾನವಲ್ಲದವರನ್ನೂ ವಿವಾಹ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ರಾಜರು ಧನಕ್ಕಾಗಿ ಹಿತ್ತಾಳು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಪತಿತರು ವೈಶ್ಯ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ವ್ಯಾಪಾರದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ; ಶೂದ್ರ ಕುಲದವರು ಗರ್ವದಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಾರೆ." ಹೀಗೆ ಆಗಸ್ತ್ಯ ಮುನಿಯು ಭದ್ರಾಶ್ವನ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡುತ್ತಾನೆ, ಯುಗಗಳ ಪರಂಪರೆ, ಧರ್ಮದ ವಿಧಿ, ದೇವತೆಗಳ ಅದ್ಭುತಗಳು, ಮತ್ತು ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಣೆಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ, ಭದ್ರಾಶ್ವನ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ತೃಪ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ.