ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ಮಹಾರಾಜನೇ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಕಾಮವ್ರತದ ಕುರಿತು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿದರೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸಿದ ಎಲ್ಲ ಕಾಮನೆಗಳೂ ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವುದಾಗಿದೆ. ಯಾರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಕಾಲ ಆರುನೇ ದಿನ ಫಲಾಹಾರ ಮಾಡಿ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೋ ಮತ್ತು ಪುಷ್ಯ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದ ಚತುರ್ಥೀ ದಿನ ಭೋಜನ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆರುನೇ ದಿನ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮೊದಲು ಫಲವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ನಂತರ ಶುದ್ಧವಾದ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಮಿತವಾಗಿ, ಸಂಯಮಿತ ವಚನದಿಂದ ಸೇವಿಸಬೇಕು ಎಂದು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಅಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಅಥವಾ ಕೇವಲ ಫಲಗಳೊಂದಿಗೆ ವ್ರತ ಆಚರಿಸಿ, ಏಳನೇ ದಿನ ಉಪವಾಸವನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಬೇಕು. ಬಳಿಕ ಅಗ್ನಿಹೋಮವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಗುಹರೂಪದ ಕೇಶವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಅವರ ನಾಮಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಮರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಆರುಮುಖ, ಕಾರ್ತಿಕೇಯ, ಗುಹ, ಸೇನೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ, ಕೃತ್ತಿಕಾದ ಪುತ್ರ, ಕುಮಾರ, ಸ್ಕಂದ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಅವರ ನಾಮಗಳು; ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಈ ಹೆಸರಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ವ್ರತ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ನಂತರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭೋಜನವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಚಿನ್ನದ ಷಣ್ಮುಖನ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಬೇಕು. “ಓ ಕುಮಾರ ದೇವಾ, ನಿಮ್ಮ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಾಮನೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡಲಿ; ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಈ ದಾನವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅಂಗೀಕರಿಸಲಿ,” ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಬೇಕು. ಈ ಮಂತ್ರದೊಂದಿಗೆ ಜೋಡಿಸಲಾದ ದಾನವನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನೀಡಿದರೆ, ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೇ ಎಲ್ಲ ಕಾಮನೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವಂತಾಗುತ್ತದೆ. ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವನು ಪುತ್ರನನ್ನು, ದರಿದ್ರನು ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು, ರಾಜ್ಯಹೀನನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂದೇಹವೂ ಇಲ್ಲ. ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಹಿಂದೆ ನಳ ಮಹಾರಾಜನು ಋತುಪರ್ಣನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಆಚರಿಸಿದ್ದ. ಇದೇ ರೀತಿ ಅನೇಕ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜರು ತಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ ಯಶಸ್ಸಿಗಾಗಿ ಈ ಪುರಾತನ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: ಮಹಾರಾಜನೇ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಮಯವಾದ, ಪಾಪಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ನಾಶಮಾಡುವ ಆರೋಗ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದ ಏಳನೇ ದಿನ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿ, ಭಾಸ್ಕರ ದೇವರನ್ನು—ಯಾವರು ಶಾಶ್ವತರೂಪದ ವಿಷ್ಣುವಾಗಿರುವರು—ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಆದಿತ್ಯ, ಭಾಸ್ಕರ, ರವಿ, ಭಾನು, ಸೂರ್ಯ, ದಿವಾಕರ, ಪ್ರಭಾಕರ—ಈ ಹೆಸರಗಳಿಂದ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಆರುನೇ ದಿನ ಭೋಜನಮಾಡಿ, ಏಳನೇ ದಿನ ಭಾನು ದೇವರನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಎಂಟನೇ ದಿನ ಭೋಜನಮಾಡಬಹುದು—ಇದು ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮ. ಈ ರೀತಿ ಪೂರ್ಣ ಒಂದು ವರ್ಷ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ನಿಯಮದಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದವನು, ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೇ ಆರೋಗ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮವಿಲ್ಲದ ಶುಭಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಹಿಂದೆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಅನರಣ್ಯ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಆಚರಿಸಿದನು; pleased ಆಗಿದ್ದ ಸೂರ್ಯ ದೇವರು ಅವನಿಗೆ ಪರಮ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ವರವಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭದ್ರಾಶ್ವನು ಕೇಳಿದನು: “ಅವನಿಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯವಾಗಿದೆಯೆ? ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ರೋಗವೇಕೆ ಬಂತು?” ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಆ ರಾಜನು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ, ರೂಪವಂತನಾಗಿದ್ದ ಚಕ್ರವರ್ತಿ. ಒಂದು ದಿನ ಅವನು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಾನಸ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ ಸರೋವರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಬಿಳಿ ಕಮಲವನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಕಮಲದೊಳಗೆ, ಬೆರಳಿನಷ್ಟು ಗಾತ್ರದ, ಕೆಂಪು ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ, ಎರಡು ಕೈಗಳಿರುವ, ತೇಜಸ್ವೀ ಪರಮಪುರುಷನು ನಿಂತಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾ, “ಈ ಕಮಲವನ್ನು ತಂದುಕೊಡು. ನಾನು ಇದನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸಿ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಮುಂದೆ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಬೇಗ ತಂದುಕೊಡು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಸಾರಥಿಯು ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇಳಿದು ಆ ಕಮಲವನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಮುಂದಾದನು. ಆಗಲೆ, ಭಾರೀ ಶಬ್ದವೊಂದು ಕೇಳಿಬಂದಿತು; ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡ ಸಾರಥಿಯು ಬಿದ್ದು ಸತ್ತನು. ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಕುಷ್ಟರೋಗವು ಬಂತು; ಅವನ ದೇಹ ಬಣ್ಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು, ಶಕ್ತಿಯೂ ಕ್ಷೀಣವಾಯಿತು. ಈ ರೀತಿ ದುಃಖಿತನಾಗಿ, “ನನಗೆ ಏನಾಯಿತು?” ಎಂದು ಆತನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತ ನಿಂತಿದ್ದ. ಆಗ ಬ್ರಹ್ಮದ ಪುತ್ರರಾದ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಸಿಷ್ಠರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, “ರಾಜನೇ, ನಿನಗೆ ಈ ಸ್ಥಿತಿ ಹೇಗೆ ಬಂತು? ಈಗ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ನನಗೆ ಹೇಳು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ರಾಜನು ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಆ ಕಮಲದ ಕಥೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರು ಕೇಳಿ, “ನೀನು ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದರೆ ಈ ಸ್ಥಿತಿ ಬಾರದೆ ಇರುತ್ತಿದ್ದೆ; ಆದರೆ ನೀನು ತಪ್ಪಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಕುಷ್ಟರೋಗ ಬಂತು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಕೈ ಜೋಡಿಸಿ, “ಓ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾನು ಹೇಗೆ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ? ನನಗೆ ಈ ರೋಗ ಹೇಗೆ ಬಂತು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ವಸಿಷ್ಠರು ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಕಮಲವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮೋದ್ಭವ ಎಂದು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿದರೆ ಎಲ್ಲ ದೇವರುಗಳನ್ನು ಕಂಡಂತೆ. ಇದು ಆರು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಸಿ ನೀರಿಗೆ ಇಳಿದವನು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಪರಮೋನ್ನತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ನೀರುಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತವಾಗಿರುವ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪೂರ್ವರೂಪವಿದು; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನು ಸಂಸಾರ ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ನಿನ್ನ ಸಾರಥಿಯು ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ನೀರಿಗೆ ಇಳಿದನು; ನೀನು ಅದನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪುನಃ ನೀರಿಗೆ ಇಳಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪಾಪಮನೆತನದಿಂದ, ನಿನಗೆ ಕುಷ್ಟರೋಗ ಬಂತು. ನೀನು ಇದನ್ನು ಕಂಡೆ ಮತ್ತು ನಾನು ‘ನೀನು ಧರ್ಮಾತ್ಮ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದೆ; ಆದರೆ ನೀನು ಮೋಹಪಟ್ಟು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆಯೆಂದು ಈಗ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ಈ ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಮತ್ತೆ ಅವನನ್ನು ಕಂಡೆ. ದೇವತೆಗಳೂ ಕೂಡ ಈ ಕಮಲವನ್ನು ಪರಮ ಚಿನ್ನದ ಕಮಲವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮಾನಸ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಕಮಲವನ್ನು ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿರುವ ಹರಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ನಾವು ಪರಮ ಬೃಹ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ; ಅದನ್ನು ಪಡೆದ ಮೇಲೆ ಪುನರ್ಜನ್ಮವಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಕಾರಣವನ್ನು ಕೇಳು: ಈ ಕಮಲದ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿಯೇ ಸೂರ್ಯ ದೇವರು ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ,” ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಕಾಮವ್ರತ ಮತ್ತು ಆರೋಗ್ಯವ್ರತದ ಮಹಿಮೆ, ಅವುಗಳ ಆಚರಣೆಯ ವಿಧಾನ, ಹಾಗೂ ಪವಿತ್ರ ಕಮಲದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು.