ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೇ, ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಶಾಸಿಸಿ, ನಂತರ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದನು. ಅಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಪರಮ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ದುರ್ವಾಸ ಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: “ಅಶ್ವಯುಜ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷದ ದ್ವಾದಶಿ ದಿನದಂದು, ನಿರಂತರವಾದ ಪದ್ಮನಾಭ ದೇವರನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಪದ್ಮನಾಭನಿಗೆ ಪಾದಾರ್ಚನೆ, ಪದ್ಮಯೋನಿಗೆ ನಾಭಿ ಭಾಗ, ಸರ್ವದೇವರಿಗೆ ಉದರ ಭಾಗ, ಪುಷ್ಕರಾಕ್ಷನಿಗೆ ಉರು ಭಾಗ, ಅವ್ಯಯನಿಗೆ ಕೈಗಳು—ಹಾಗೆಯೇ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಿಗೂ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕು. ಪ್ರಭಾವನಿಗೆ ಶಿರಸ್ಸಿಗೆ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ಮೊದಲು ಕಲಶವನ್ನು ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು, ಅದರಲ್ಲಿ ಪದ್ಮನಾಭನ ಚಿನ್ನದ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಬೇಕು. ಆ ದೇವರನ್ನು ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳು, ಪುಷ್ಪಗಳು ಮುಂತಾದವುಗಳಿಂದ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅದನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಈಗ, ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ಇದರಿಂದ ದೊರೆಯುವ ಮಹಾ ಫಲವನ್ನು ಕೇಳು.” “ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಭದ್ರಾಶ್ವ ಎಂಬ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ ರಾಜನು ಇದ್ದನು. ಆತನ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಭದ್ರಾಶ್ವ ಎಂಬ ಭೂಭಾಗಕ್ಕೂ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಒಮ್ಮೆ ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಆತನ ಮನೆಗೆ ಬಂದು, ‘ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಏಳು ರಾತ್ರಿ ಇರುತ್ತೇನೆ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನು ಶಿರೋನಮಿಸಿ, ‘ದಯವಿಟ್ಟು ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿರಿ’ ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಆತನ ಪತ್ನಿಯ ಹೆಸರು ಕಾಂತಿಮತಿ, ಅಪಾರ ಸೌಂದರ್ಯವಂತಳು. ಅವಳ ಕಿರಣವು ಹನ್ನೆರಡು ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಬೆಳಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳಿಗೆ ಐದು ನೂರು ಸಹಪತ್ನಿಯರು ಇದ್ದರು; ಎಲ್ಲರೂ ವ್ರತಪರರು. ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಕಾಂತಿಮತಿಯ ಮಹಿಮೆ ನೋಡಿ, ಅವಳ ಸಹಪತ್ನಿಯರು ಭಯದಿಂದ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಸೇವಕಿಯ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಜನು ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಕಿರಣವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳ ಆನಂದಭರಿತ ಮುಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಂತಹ ರಾಣಿಯನ್ನು ಕಂಡ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ‘ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ, ಜಗದೀಶ್ವರ!’ ಎಂದು ಕೊಂಡಾಡಿದನು. ಎರಡನೇ ದಿನವೂ ರಾಣಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ‘ಅಯ್ಯೋ, ಒಂದು ಮುಷ್ಟಿ, ಒಂದು ಮುಷ್ಟಿ—ಈ ಚರಾಚರ ಜಗತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಇದೇ!’ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಮೂರನೇ ದಿನವೂ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ, ‘ಅಜ್ಞರು ಗೋವಿಂದನನ್ನು ತಿಳಿಯರು; ಪರಮೇಶ್ವರನಾದ ಅವನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಒಂದು ದಿನದಲ್ಲಿ ಈ ಫಲವನ್ನು ರಾಣಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನ, ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿ, ‘ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ, ಜಗದೀಶ್ವರ! ಸ್ತ್ರೀಯರು, ಶೂದ್ರರು—ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ! ದ್ವಿಜರು, ರಾಜರು—ಪುನಃ ಪುನಃ ಅದ್ಭುತ! ವೈಶ್ಯರು—ಅದ್ಭುತ!’ ಎಂದು ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ‘ಅದ್ಭುತ ಭದ್ರಾಶ್ವ, ಅದ್ಭುತ ನೀನು! ಅದ್ಭುತ ಅಗಸ್ತ್ಯ, ಅದ್ಭುತ ನೀನು! ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಹ್ಲಾದ, ಅದ್ಭುತ! ಧ್ರುವ, ಮಹಾವ್ರತಧಾರಿ, ಅದ್ಭುತ!’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ರಾಜನ ಮುಂದೆ ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ನೃತ್ಯಮಾಡಿದನು. ಅಗಸ್ತ್ಯನನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ರಾಣಿಯೊಂದಿಗೆ, ‘ಹೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನಿಮಗೆ ಇಂತಹ ಆನಂದದ ಕಾರಣವೇನು? ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ನೀವು ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?’ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಅಗಸ್ತ್ಯನು, ‘ಅಯ್ಯೋ, ನೀನು ಮೂಢ ರಾಜನು! ಅಯ್ಯೋ, ನಿನ್ನ ಅನುಯಾಯಿಗಳು ಮೂಢರು! ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಅರಿಯದ ಈ ಪುರೋಹಿತರೂ ಮೂಢರು!’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ‘ಹೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಯ ಅರ್ಥ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯದು. ದಯವಿಟ್ಟು, ದಯಾದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನಮಗೆ ವಿವರಿಸಿ’ ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಹೇಳಿದನು: ‘ನಿನ್ನ ಈ ರಾಣಿ ಹಿಂದೆ ವೈದಿಶ ನಗರದಲ್ಲಿರುವ ಒಬ್ಬ ವೈಶ್ಯನ ದಾಸಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ನೀನು ಅವಳ ಪತಿ, ಮತ್ತು ಆ ಶೂದ್ರನು ಸೇವೆಗೆ ನಿರತರಾಗಿದ್ದ ವೈಶ್ಯನ ಕೆಲಸಗಾರನಾಗಿದ್ದ. ಆ ವೈಶ್ಯನು, ಅಶ್ವಯುಜ ಮಾಸದ ದ್ವಾದಶಿಯಲ್ಲಿ ನಿಯಮದಿಂದ ವಿಷ್ಣು ಮಂದಿರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಹಾರಿಗಳು, ಧೂಪದೊಂದಿಗೆ ಹರಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದನು. ಪೂಜೆ ಮುಗಿಸಿ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ, ಅಂದರೆ ಪತಿ-ಪತ್ನಿಯರು, ಅಲ್ಲಿ ಬೆಳಕುಗಾಗಿ ಎರಡು ದೀಪಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚಿ, ರಾತ್ರಿಯೆಲ್ಲಾ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿರಿ. ವೈಶ್ಯನು ಹೊರಟ ಬಳಿಕ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ದೀಪಗಳನ್ನು ಹಚ್ಚಿ, ಆ ರಾತ್ರಿಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕಳೆಯಿರಿ. ನಂತರ ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದಿರಿ. ಆ ಪುಣ್ಯದ ಫಲದಿಂದ ನೀವು ಪ್ರಿಯವ್ರತನ ಮನೆಗೆ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆದಿರಿ. ನಿನ್ನ ಪತ್ನಿ ಹಿಂದೆ ವೈಶ್ಯನ ದಾಸಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಹರಿಯ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ಹಚ್ಚಿದ, ಬೇರೊಬ್ಬರ ದೀಪದ ಪುಣ್ಯದಿಂದಲೇ—ಯಾರು ತಮ್ಮ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮುಂದೆ ದೀಪ ಹಚ್ಚುತ್ತಾರೋ, ಆ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಅಳೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ‘ಅದ್ಭುತ, ಹರಿ, ಅದ್ಭುತ!’ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರೆ, ತ್ರೇತಾಯುಗದಲ್ಲಿ ಅರ್ಧ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಅದೇ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಮೂರು ತಿಂಗಳು ಪೂಜಿಸಿದರೆ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ‘ನಾರಾಯಣಾಯ ನಮಃ’ ಎಂದರೆ ಸಾಕು, ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಭಕ್ತಿಯೇ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಮುಷ್ಟಿಯಷ್ಟೇ. ಬೇರೊಬ್ಬರ ದೀಪದ ಮಹಿಮೆ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದು; ನೀನು ಪಡೆದ ಫಲವೇ ನಾನು ವಿವರಿಸಿದದು. ಹರಿ ಮಂದಿರದಲ್ಲಿ ದೀಪ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಫಲವನ್ನು ಅಜ್ಞರು ತಿಳಿಯರು. ಹೀಗೆ, ಯಾರು ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಹರಿಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಗಳೆಂದು ನೆನಪಾಗುತ್ತಾರೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಅಗಸ್ತ್ಯನನ್ನು ಹೊಗಳಿದ್ದೆ, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವನು ನನ್ನಂತೆಯೇ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿ ಎಂದು ಕಂಡೆ. ಆ ಸ್ತ್ರೀ ಧನ್ಯಳು, ಹಾಗೆಯೇ ತನ್ನ ಪತಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆ ಮಾಡುವ ಶೂದ್ರನು ಇನ್ನೂ ಧನ್ಯನು; ಪತಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಹರಿಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವವನಾದರೆ. ದ್ವಿಜರ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿಪಡುವ ಶೂದ್ರನೂ, ಅವರ ಅನುಮತಿಯಲ್ಲಿ ಹರಿಭಕ್ತಿ ಮಾಡುವ ಸ್ತ್ರೀಯೂ ಧನ್ಯರು. ಅಸುರ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಧರಿಸಿದರೂ ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ಪರಮಾತ್ಮನಾದ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅರಿತನು; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಮಹಾತ್ಮನೆಂದು ಹೆಸರಾಗಿದೆ. ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಧ್ರುವನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ, ಪರಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನನ್ನು ಮಹಾತ್ಮನೆಂದು ಕರೆದಿದ್ದೇನೆ. ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಈ ವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅಲ್ಪ ವಿದ್ಯೆಯುಳ್ಳ ರಾಜನು ಅವರೊಡನೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟನು. ನಂತರ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಕಾರ್ತಿಕ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿ, ಅಲ್ಲಿಂದ ಭದ್ರಾಶ್ವನ ಮನೆಗೆ ಹೋದನು. ರಾಜನು ಆ ದ್ವಾದಶಿಯ ಕುರಿತು ಕೇಳಿದಾಗ, ದುರ್ವಾಸ ಮುನಿಯವರು, ‘ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದು ಇದೇ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯನು ಮತ್ತೆ, ‘ನಾನು ಪುಷ್ಕರಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನಿಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ’ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಲಕ್ಷ್ಯನಾದನು. ರಾಜನು ಆ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಪದ್ಮನಾಭ ದ್ವಾದಶಿಯನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿಯೇ ತನ್ನ ಪರಮ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿದನು.