ಮೌನ, ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರವಣ, ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಪಠಣ, ಮತ್ತು ಅಪವಾದವನ್ನು ದೂರವಿಡುವುದು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲಾ ವಾಕ್ಸಂಯಮದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ವ್ರತಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೊಂದು ಕಥೆಯೂ ಕೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ: ಹಿಂದೆ, ಭಿನ್ನ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರನಾದ ಆರಣಿ ಎಂಬ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಋಷಿ ಇದ್ದನು. ಆ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನು ತಪಸ್ಸಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಸೇರಿ, ಅಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದೇವಿಕಾ ನದಿಯ ಸುಂದರ ತಟದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಮ್ಮೆ ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ಆ ಮಹಾನದಿಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಜಪಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಎದುರಿಗೆ ಭಯಾನಕ ಮುಖವಾಡದ, ದೊಡ್ಡ ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದಿದ್ದ, ಕಟು ದೃಷ್ಟಿಯೊಂದಿಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಬೇಟಗಾರನು ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಬೇಟಗಾರನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಬಂದಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಯ ಭಯದಿಂದ ಆತಂಕಗೊಂಡು, ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತು ನಾರಾಯಣನ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡನು. ಹರಿಯನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕಂಡ ಬೇಟಗಾರನು, ಭಯಭೀತನಾಗಿ ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಿಸಾಡಿ, ಈ ರೀತಿ ಮಾತಾಡಿದನು: "ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೆನು, ಆದರೆ ಈಗ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟಿದೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು, ಅವರ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು, ಗೃಹಸ್ಥರನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ನರಕದಲ್ಲಿಯೂ ನನ್ನಷ್ಟು ಪಾಪಮಯ ಮನಸ್ಸು ಯಾರಿಗಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಹತ್ತಿರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿ, ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ತೋರಿಸಿ." ಆದರೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹಂತಕ ಮತ್ತು ದುಷ್ಟಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವನೆಂದು ತಿಳಿದು, ಉತ್ತರ ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಬೇಟಗಾರನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಸಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಮರದ ಬೇರು ಹತ್ತಿರ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಕೆಲ ಸಮಯದ ಬಳಿಕ, ಆ ನದಿಗೆ ಒಂದು ಹುಲಿ ಬಂದು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಆ ಶಾಂತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಹೊರಟಿತು. ಹುಲಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಬೇಟಗಾರನು ತನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ಹುಲಿಯನ್ನು ಹೊಡೆದು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದನು. ಆಗ, ಹುಲಿಯ ದೇಹದಿಂದ ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನು ಹೊರಬಂದು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಆ ಗದ್ದಲದ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿ, "ನಾರಾಯಣಾಯ ನಮಃ" ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದನು. ಆ ಮಂತ್ರವು ಹಸಿವಿನಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದ ಹುಲಿಯ ಗಂಟಲಲ್ಲಿ ತಂಗಿ, ಅದು ಕೇಳಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಹುಲಿ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿತು. ಆ ಪುರುಷನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಿತ್ಯವಾಸಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ಪಾಪ ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, "ನೀನು ಯಾರು?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ನಾನು ದೀರ್ಘಬಾಹು ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನಾಗಿದ್ದೆನು, ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದೆನು. ವೇದಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೆನು, ಶುಭ-ಅಶುಭವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೆನು. ನನಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೊಡನೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯವಹಾರ ಇರಲಿಲ್ಲ—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ನನಗೆ ಏನು ಲಾಭ? ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೆನು." ಅವನ ಈ ಮಾತುಗಳಿಗೇ ಕ್ರುದ್ಧರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, "ನೀನು ಭಯಾನಕ ಹುಲಿಯಾಗಿಬಿಡು!" ಎಂದು ಶಾಪಕೊಟ್ಟರು. "ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಸತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಈ ಸ್ಮರಣೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳಲಿ; ಮರಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮೋಹಿತನಾಗಿ, ಕೇಶವನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಹುಲಿಯಾಗಿಬಿಡು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಗಳು, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹ ನೀಡಲು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಆರುನೇಯ ಭೋಜನಕಾಲದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ಯಾರು ನಿಲ್ಲುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ನಿನ್ನ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ನೀನು ಬಾಣದಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡು, ಪ್ರಾಣ ಗಂಟಲಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಬಾಯಿಂದ 'ನಾರಾಯಣಾಯ ನಮಃ' ಎಂಬ ಪದಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ನೀನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ." "ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಮವನ್ನು ಯಾರ ಬಾಯಿಂದಾದರೂ ಕೇಳಿದರೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಕೋಪವನ್ನು ಪಡೆದವನಿಗೆ ಅದು ಫಲಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ 'ಹರಯೆ ನಮಃ' ಎಂದು ಉಚ್ಚರಿಸಿ, ಪ್ರಾಣಬಿಡುವವನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ." "ಇದು ಸತ್ಯ, ಸತ್ಯ, ಸತ್ಯ—ನಾನು ಕೈ ಎತ್ತಿ ಘೋಷಿಸುತ್ತೇನೆ: ಸಂಚರಿಸುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ದೇವತೆಗಳೇ; ಪರಮಾತ್ಮನು ಅವ್ಯಯನು." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ದೋಷಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸದಾ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಬೇಟಗಾರನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ರಾಜಸಿಂಹವು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಬಂದಾಗ ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಇದರಿಂದ ನಾನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಒಳ್ಳೆಯವನೇ, ವರವನ್ನು ಕೇಳು, ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ." ಬೇಟಗಾರನು ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ನನ್ನೊಡನೆ ಮಾತಾಡುವುದು ನನಗೆ ವರ. ಬೇರೆ ಯಾವ ವರವೂ ಬೇಡ, ದಯವಿಟ್ಟು ಉಪದೇಶಿಸು." ತಪಸ್ವಿಯು ಹೇಳಿದನು: "ಹಿಂದೆ ನೀನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದವನಾಗಿದ್ದರೂ, ಭಯಾನಕ ರೂಪದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ನನ್ನನ್ನು ತಪಸ್ಸಿಗಾಗಿ ಅರಸಿದ್ದೆ. ಈಗ, ದೇವಿಕಾ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನದಿಂದ, ನನ್ನ ದರ್ಶನದಿಂದ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಮಶ್ರವಣದಿಂದ, ನೀನು ಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದೀಯೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ." "ಈಗ, ನನ್ನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು: ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವಷ್ಟು ಕಾಲ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡು." ಬೇಟಗಾರನು ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಹೇಳಿದ ವಿಷ್ಣು, ನಾರಾಯಣ, ಈ ಭಗವಂತನು ಮಾನವರಿಂದ ಹೇಗೆ ದೊರಕುತ್ತಾನೆ? ಈ ಒಂದು ವರವೇ ನನಗೆ ಬೇಕು." ಮುನಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಯಾರು ಅಚ್ಯುತನಿಗಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ನೀನು ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸು: ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಊಟ ಮಾಡಬೇಡ, ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಹೇಳಬೇಡ." "ಈ ವ್ರತವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಬೇಟಗಾರಶ್ರೇಷ್ಠನೇ; ಇಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವಷ್ಟು ಕಾಲ ಉಳಿಯು." ಶ್ರೀ ವರಾಹ ದೇವರು ಹೇಳಿದರು: ಹೀಗೆ ಆಲೋಚಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ವರದಾತನಾಗಿದ್ದನು; ಬೇಟಗಾರನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸಿದ್ದನೆಂದು ಅರಿತು, ಮುನಿಯು ಅವನನ್ನು ಮೋಸಪಡಿಸಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. ಶ್ರೀ ವರಾಹ ದೇವರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬೇಟಗಾರನು ಶುಭಕರವಾದ ಸುಂದರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಗುರುವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನೆನೆಸುತ್ತ, ಊಟವಿಲ್ಲದೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು.