ಯಾವಾಗಲೂ ಶಬ್ದಕ್ಕೆ ಅತೀತನಾದ, ಆಕಾಶಸ್ವರೂಪಿಯಾದ, ರೂಪರಹಿತನಾದ, ಕರ್ಮಶೀಲರಲ್ಲಿ ಶುಭಸ್ವರೂಪಿಯಾದ, ಯಾರು ಅರಸಬೇಕಾದವರು, ಚಕ್ರ ಮತ್ತು ಪದ್ಮವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಧರಿಸಿದವರು, ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಉಪಮೆಯ ಮೂಲಕ ವರ್ಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ನಾನು ಸದಾ ವಂದನೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅನಂತಸ್ವರೂಪಿಯಾದ, ಮೂರು ಹೆಜ್ಜೆಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿದ, ನಾಲ್ಕು ರೂಪಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ, ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿಯಾದ, ಶಂಭುವಾದ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ, ಭೂತಗಳಾಧಿಪತಿಯಾದ, ದೇವತೆಗಳಾಧಿಪತಿಯಾದ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ನಾನು ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೇ ದೇವಾ, ನೀನೇ ಎಲ್ಲಾ ಚರಾಚರಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ ಲಯಗೊಳಿಸುವವನು. ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವ ನನನ್ನು, ಯೋಗಿಗಳು ತಲುಪಿದ ನಂತರ ಮರಳಿ ಬಾರದ ಆ ಸ್ಥಿತಿಗೆ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಕರೆದೊಯ್ಯು. ಜಯವಾಗಲಿ ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಗೋವಿಂದ, ಜಯವಾಗಲಿ ವಿಷ್ಣು, ಜಯವಾಗಲಿ ಪದ್ಮನಾಭ, ಜಯವಾಗಲಿ ಸರ್ವಜ್ಞ, ಅಪ್ರಮೇಯ, ಜಯವಾಗಲಿ ವಿಶ್ವಸ್ವರೂಪ, ವಿಶ್ವಾಧಿಪತಿ! ಈ ರೀತಿ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ರಾಜನು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಪರಮಾತ್ಮನಾದ, ಶಾಶ್ವತನಾದ ಗೋವಿಂದನಲ್ಲಿ ಲೀನನಾದನು ಎಂದು ಶ್ರೀ ವರಾಹರು ಹೇಳಿದರು. ಆಮೇಲೆ ಭೂಮಾತೆ ಕೇಳಿದಳು: ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಪುರುಷರು ಅಥವಾ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಹೇಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ? ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು, ಭೂತಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನೇ. ಶ್ರೀ ವರಾಹರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ದೇವಿ, ನಾನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದಲೇ ಪಡೆಯಲ್ಪಡುವೆನು, ಧನದಿಂದಲೂ ಜಪದಿಂದಲೂ ಅಲ್ಲ. ಆದರೂ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ದೇಹಸಾಧನೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಯಾರು ಕರ್ಮ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ವಚನದಿಂದ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಏಕಾಗ್ರರಾಗಿರುವರೋ, ಅವರಿಗಾಗಿ ನಾನು ವಿಧಿಸಿರುವ ವಿವಿಧ ವ್ರತಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಅಹಿಂಸೆ, ಸತ್ಯ, ಅಸ್ತೇಯ, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ—ಇವುಗಳನ್ನು ಮನೋವ್ರತಗಳೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ, ಭೂಮಿಯೆತ್ತುವವಳೇ. ಏಕಾಗ್ರ ಭಕ್ತಿ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ಇತರ ಶರೀರಸಾಧನೆಗಳು ಪುರುಷರ ದೇಹವ್ರತಗಳು—ಇವುಗಳ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ಮೌನ, ಪಠಣ, ದೇವತೆಗಳ ಸ್ತುತಿಗಾಗಿ ಜಪ ಮತ್ತು ಪರನಿಂದೆಯಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು—ಇವು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ವಾಕ್ವ್ರತಗಳು. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಒಂದು ಕಥೆ ಕೇಳಬಹುದು: ಹಿಂದಿನ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರನಾದ, ಘೋರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ ಆರೂಣಿ ಎಂಬ ಋಷಿಯೊಬ್ಬನಿದ್ದನು. ಆ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನು ತಪಸ್ಸಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಅಲ್ಲಿ ಉಪವಾಸದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದೇವಿಕಾ ನದಿಯ ಸುಂದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಒಂದು ದಿನ ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ಆ ಮಹಾನದಿಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಜಪ ಮಾಡಿದಾಗ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮುಂದೆ ಭಯಾನಕವಾದ, ದೊಡ್ಡ ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದ, ಕಟುಕ ದೃಷ್ಟಿಯೊಂದಿರುವ ಒಬ್ಬ ಬೇಟಗಾರಿ ಬರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಬೇಟಗಾರಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಬಂದನು; ಈ ದೃಶ್ಯ ನೋಡಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣವಧೆಯ ಭಯದಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ನಾರಾಯಣನ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ನಿಂತನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಲ್ಲಿ ಹರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಬೇಟಗಾರಿ ಭಯಪಟ್ಟು ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲು ಹಾಗೂ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಬಿಸಾಡಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಬೇಟಗಾರಿ ಹೇಳಿದನು: ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಈಗ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಬೇರೆಡೆ ಹೋಗಿದೆ. ನಾನೇಕೆಂದರೆ ಸಾವಿರಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಅವರ ಹೆಂಡತಿಗಳನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದೇನೆ, ಗೃಹಸ್ಥರನ್ನು ಕೂಡ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನರಕದಲ್ಲಿಯೂ ನನ್ನಷ್ಟು ಪಾಪಿ ಮನಸ್ಸು ಯಾರಿಗೂ ಇಲ್ಲ; ಈಗ ನಾನು ನಿನ್ನ ಹತ್ತಿರವೇ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ದಯಮಾಡಿ ನನಗೆ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿ ಅನುಗ್ರಹಿಸು. ಆದರೆ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣಘಾತಕ, ದುಷ್ಕರ್ಮಿ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬೇಟಗಾರಿ ಉತ್ತರ ಸಿಗದಿದ್ದರೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಯಸಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಮರದ ಬೇರು ಹತ್ತಿರ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಕೆಲವು ಸಮಯದ ನಂತರ, ಆ ನದಿಗೆ ಹಸಿವಿನಿಂದ ತಪಸ್ವಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಹುಂಗಾಸುಳ್ಳ ಹುಲಿ ಬಂತು. ಹುಲಿ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಬೇಟಗಾರಿ ಬಾಣಹಾಕಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಂದ ಹುಲಿಯನ್ನು ಕೊಂದನು. ಅದಾದ ನಂತರ, ಹುಲಿಯ ದೇಹದಿಂದ ಒಬ್ಬ ಪುರುಷನು ಹೊರಬಂದನು; ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಆ ಗಲಾಟೆಯ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿ "ನಾರಾಯಣಾಯ ನಮಃ" ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಉಚ್ಚರಿಸಿದನು. ಆ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಹುಲಿಯೂ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಬಾಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾಗಲೇ ಕೇಳಿತು; ಕೇವಲ ಆ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಕೇಳಿ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸಿ ಪುಣ್ಯವಂತನಾದನು. ಆ ಪುರುಷನು ಹೇಳಿದನು: ನಾನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಶಾಶ್ವತ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನಿಮ್ಮ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪಾಪ ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದೆನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು: ನೀನು ಯಾರು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ? ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ಹಿಂದುಗಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ನಾನು ದೀರ್ಘಬಾಹು ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ಧರ್ಮಜ್ಞನಾಗಿದ್ದೆನು. ನಾನು ವೇದಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವನು; ಶುಭ-ಅಶುಭವನ್ನು ಅರಿತವನು; ನನಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯವಹಾರವಿರಲಿಲ್ಲ—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ನನಗೆ ಏನು ಲಾಭ? ಹೀಗೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೋಪಗೊಂಡ ಎಲ್ಲಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಭಯಾನಕವಾದ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದರು: ನೀನು ಕಟುಕವಾದ ಹುಲಿಯಾಗಿಬಿಡು! ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ನಿಂದಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ, ಈ ಸತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನ ಸ್ಮೃತಿ ಇಲ್ಲವಾಗಲಿ; ಮೃತ್ಯುವಿನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಕೇಶವನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಹುಲಿಯಾಗಿಬಿಡು. ಹೀಗೆ ವೇದಪಾರಂಗತರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ನಾನು ಆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬ್ರಹ್ಮಶಾಪವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೆ. ನಂತರ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ನೀನು ಆರನೆಯ ಭೋಜನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎದುರಿಗೆ ಬರುವವನು, ನೀನು ಅವನನ್ನು ಒಂದು ಕಾಲಕೆ ಆಹಾರವಾಗಿ ಪಡೆಯುವೆ. ನಿನ್ನ ಬಾಯಲ್ಲಿ ಜೀವ ಉಳಿದಂತೆ ಬಾಣದಿಂದ ಹೊಡೆದಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಬಾಯಿಂದ "ನಾರಾಯಣಾಯ ನಮಃ" ಎಂಬ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿದಾಗ, ನೀನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ—ಇದು ನಿಶ್ಚಿತ. ವಿಷ್ಣುವಿನ ಹೆಸರನ್ನು ಬೇರೆ ಯಾರ ಬಾಯಿಂದ ಕೇಳಿದರೂ ಸಹ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಶಾಪಪಾತ್ರನಿಗೆ ಅದು ಫಲಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಯಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ "ಹರಯೇ ನಮಃ" ಎಂದು ಉಚ್ಚರಿಸಿ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸುವರೋ, ಅವರು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಪುನಃ ಪುನಃ ಸತ್ಯ, ನನ್ನ ಕೈಯೆತ್ತಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಸಂಚರಿಸುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ದೇವತೆಗಳು, ಪರಮಾತ್ಮನು ಚಿರಸ್ಥಿರನು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸದಾ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಬೇಟಗಾರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಋಷಿಯು ಹೇಳಿದರು: ನೀನು ಹುಲಿಯು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಬಂದಾಗ ನನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನೇ, ನಾನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ವರವನ್ನು ಕೇಳು, ನಾನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ.