ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಪರಮೇಶ್ವರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ವಿನಂತಿಸಿದರು: “ದೇವದೇವಾ, ದೈತ್ಯರ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ನಮ್ಮಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಸೇನಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸು. ಬ್ರಹ್ಮಾದಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಇದು ಬಹಳ ಉಪಕಾರಿಯಾಗುತ್ತದೆ.” ಅವರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ರುದ್ರನು ಹೇಳಿದರು: “ದೇವತೆಗಳೇ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸೇನಾಪತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಚಿಂತೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸುಖಿಯಾಗಿರಿ. ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅತೀ ಪುರಾತನ, ಯೋಗಿಗಳ ನಾಯಕ, ಮನಸ್ಸಿಗೂ ಅತೀತನಾದ ಒಬ್ಬನು ಸೇನಾಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ ಹರನು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ವಾಪಸ್ ಕಳುಹಿಸಿ, ತನ್ನದೇ ದೇಹದಲ್ಲಿರುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ಉಡಾಕಿದರು. ಅವರ ಶಕ್ತಿಯ ಆಂದೋಲನದಿಂದ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ, ಅಪೂರ್ವ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಒಬ್ಬ ಮಗನು ಹುಟ್ಟಿದನು. ಆ ಮಗನ ಉದ್ಭವವು ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ಅನೇಕ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ಅವನು ಸದಾ ದೇವಸೇನೆಯ ಸೇನಾಪತಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಈ ದೇಹದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಆ ದೈವಿಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು 'ಅಹಂ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅವನೇ ಅಗತ್ಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೇನಾಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಮಗನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನೂ, ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಭಗವಂತ ಶಿವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಸಿದ್ಧರು ಸೇನಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ವರದಿಂದ ಗೌರವಿಸಿದರು. ಆಗ ಆ ಮಗನು ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಆಟದ ಸಂಗಾತಿಯ ಕುರಿತು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಮಹಾದೇವರು ಹೇಳಿದರು: “ನಿನಗೆ ಆಟದಿಗಾಗಿ ಒಂದು ಕೋಳಿಯನ್ನು, ಜೊತೆಗೆ ಶಾಖ ಮತ್ತು ವಿಶಾಖ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಸಹಾಯಕರನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಕುಮಾರನೇ, ನೀನು ಭೂತಗಣಗಳ ನಾಯಕರೂ, ದೇವಸೇನೆಯ ಸೇನಾಧಿಪತಿಯೂ ಆಗು.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೇವರುಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಸೇನಾಧಿಪತಿ ಸ್ಕಂದನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು: “ಮಹಾದೇವನ ಪುತ್ರನೇ, ದೇವಸೇನೆಯ ನಾಯಕನಾಗು, ಷಣ್ಮುಖ, ಸ್ಕಂದ, ವಿಶ್ವನಾಥ, ಕೋಳಿಯ ಧ್ವಜವನ್ನು ಹೊತ್ತವನೇ, ಅಗ್ನಿಪುತ್ರನೇ! ಭಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನೇ, ಕುಮಾರಾಧಿಪ, ಸ್ಕಂದ, ಗ್ರಹಪೀಡಿತ ಮಕ್ಕಳ ರಕ್ಷಕ, ಕ್ರೌಂಚನ ಶತ್ರುವೇ, ಕೃತಿಕಾದೇವತೆಗಳ ಪುತ್ರ, ಮಾತೃಗಳಿಂದ ಜನಿಸಿದವನೇ! ಭೂತಗಣಾಧಿಪ, ಗ್ರಹಾಧಿಪ, ಅಗ್ನಿಪುತ್ರ, ಸುಂದರರೂಪ, ಮಹಾಭೂತಾಧಿಪತಿ, ತ್ರಿನೇತ್ರ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ!” ಇಂತಹ ಸ್ತುತಿಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಭವಪುತ್ರ ಸ್ಕಂದನು ಬೆಳೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನು ಹನ್ನೆರಡು ಸೂರ್ಯರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸತೊಡಗಿದನು; ಅವನ ಕಿರಣಗಳು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಸುಡಲಾರಂಭಿಸಿದವು. ಅದೆ ವೇಳೆ ಪ್ರಜಾಪಾಲನು ಕೇಳಿದನು: “ನೀನು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಕೃತಿಕಾಪುತ್ರ, ದೇವಗುರು, ಅಗ್ನಿಪುತ್ರ, ಮಾತೃಪುತ್ರ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೀಯ?” ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮೊದಲ ಮಾನ್ವಂತರದಲ್ಲಿ ಅವನ ಉದ್ಭವವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಂತೆ, ದೇವತೆಗಳು ಅವನನ್ನು ಈ ರೀತಿ ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೃತಿಕಾ, ಅಗ್ನಿ, ಇತರ ಮಾತೃಗಳು ಮತ್ತು ಗಿರಿಜಾ—ಈ ಎಲ್ಲರ ಕಾರಣದಿಂದ ಗುಹನು ದ್ವಿಜನಾಗಿ ಅವತರಿಸಿದನು.” “ಹೀಗಾಗಿ, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ಆತ್ಮಜ್ಞಾನ, ಅಮೃತ, ಅಹಂಕಾರದ ಮೂಲವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಸ್ಕಂದನೇ ಮಹಾದೇವ, ಪಾಪನಾಶಕನು; ಬ್ರಹ್ಮನು ಅವನ ಅಭಿಷೇಕದಲ್ಲಿ ಆರನೆಯ ತಿಥಿಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಯಾರು ಈ ಸ್ತೋತ್ರವನ್ನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ ನಿತ್ಯ ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವರಾದರೂ ಮಕ್ಕಳು, ದರಿದ್ರರಾದರೂ ಸಂಪತ್ತು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಹಾರೈಕೆಯಿದೆಯೋ ಅದು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಸ್ಕಂದನ ಸ್ತೋತ್ರವನ್ನು ಪಠಿಸುವವರ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳ ಕ್ಷೇಮವೂ ಆರೋಗ್ಯವೂ ಇರುತ್ತದೆ.” ಮತ್ತೆ ಪ್ರಜಾಪಾಲನು ಕೇಳಿದನು: “ದೇವ, ಬೆಳಕಿನಿಂದ ದೇಹ ಹೇಗೆ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ? ನನ್ನ ಈ ಸಂಶಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸು.” ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಹೇಳಿದರು: “ಆ ಆತ್ಮ, ಏಕ, ನಿತ್ಯವಾದ ಜ್ಞಾನಶಕ್ತಿ, ಎರಡನೆಯವನನ್ನು ಬಯಸಿದಾಗ ತನ್ನೊಳಗೇ ಹೊಳೆಯತೊಡಗಿದನು. ಆ ಹೊಳೆಯುವ ಸೂರ್ಯನ ಶಕ್ತಿಗಳು ಚಂಚಲವಾಗಿ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾಡಿದವು. ಅವನೊಳಗೆ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು, ಸಿದ್ಧರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿದ್ದಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಸೂರ್ಯನು ಮೂಲವೆಂದು ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಆ ಚಂಚಲ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಒಂದು ದೇಹವು ಉದ್ಭವಿಸಿತು; ವೇದವಿದ್ವಾಂಸರು ಅವನನ್ನು ರವಿಯೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.” “ಅವನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಉದಯಿಸುತ್ತ ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಬೆಳಗಿಸುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಭಾಸ್ಕರ, ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಪ್ರಭಾಕರ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು. ಅವನು ದಿನವನ್ನು ದಿನವನ್ನಾಗಿಸುವುದರಿಂದ ದಿವಾಕರ, ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳ ಮೂಲವಾದುದರಿಂದ ಆದಿತ್ಯ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು. ಅವನಿಂದ ಹನ್ನೆರಡು ಸೂರ್ಯರು ತಮ್ಮದೇ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನರಾದರು; ಆದರೂ ಅವನೇ ಅವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು. ಆ ಪರಮಾತ್ಮನು ವಿಶ್ವವ್ಯಾಪಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಅವನೊಳಗಿನ ದೇವತೆಗಳು ಹೊರಬಂದು ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು:” “ನೀನು ಜಗತ್ತಿನ ಪುರಾತನ ಮೂಲ, ನಿನ್ನ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಜಗತ್ತುಗಳನ್ನು ಭಸ್ಮಮಾಡುತ್ತೀ. ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸುಡುವದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ನೀನು ಸರ್ವಕರ್ಮಸಾಕ್ಷಿ. ನಿನ್ನ ಪ್ರಕಾಶ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತದೆ, ಯಜುರ್ವೇದ ಆರಂಭವಾಗುವಾಗ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ; ನಿನ್ನ ರಥಚಕ್ರ ಕಾಲವಾಗಿದ್ದು, ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ. ಋಷಿಗಳು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯವನು, ಚಲಿಸುವ-ಅಚಲಿಸುವ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಮೂಲವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ವರुण, ಯಮ, ಬ್ರಹ್ಮಶಕ್ತಿಯ ರೂಪಗಳು, ಅವನು ಭೂತ-ಭವಿಷ್ಯವೆಂದು ಹೇಳಲ್ಪಡುವನು. ನೀನು ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವನು, ಪಿತೃಗಳು ‘ಶಾಂತಿಗೆ ಹೋಗು’ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುವರು. ನೀನು ವೇದಾಂತದಿಂದ ತಿಳಿಯಲ್ಪಡುವವನು, ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವವನು, ನಿಜವಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವೇ ಆಗಿದ್ದೀ. ಹೀಗೆ ದೇವತೆಗಳು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿ: ‘ಮಂಗಳಕರನೆ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀಸಬೇಡ’ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು.” ಅವರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ಸೂರ್ಯನು ಮೃದು ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು; ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸುಖಕರವಾದ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ದೇವತೆಗಳ ಎಲ್ಲಾ ತಾಪವೂ ಶಮನಗೊಂಡಿತು; ಏಳನೆಯ ದಿನ ಸೂರ್ಯನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಯಾರು ಈ ರೀತಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೋ, ಭಾಸ್ಕರನು ಅವರಿಗೆ ಹಾರೈಕೆಯ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ರಾಜನೇ, ಸೂರ್ಯನ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ಮೊದಲ ಮಾನ್ವಂತರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು: ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಂಧಕ ಎಂಬ ಭಯಂಕರ ದೈತ್ಯನು ಇದ್ದನು. ಅವನು ಬ್ರಹ್ಮನ ವರದಿಂದ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದು, ದೇವತೆಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಅಧೀನಕ್ಕೆ ತಂದನು. ಅವನಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು, ಎಲ್ಲಾ ಬಲಶಾಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮೇರುಪರ್ವತವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಬ್ರಹ್ಮನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದರು.