जब वह महान् शिलाओं का समूह था, वहाँ से सभी देवता उठ खड़े हुए। वे उस स्थान की खोज में निकल पड़े—स्वर्ग, ब्रह्मा का लोक, और नागों की दुनिया—हर जगह ढूंढा। लेकिन बहुत प्रयास और थकावट के बाद भी, वे उस स्थान को फिर से नहीं पा सके। उस परमेश्वर की खोज में वे पर्वतों और वनों में भटकते रहे। बड़े-बड़े उपवनों और सभी मनोरम उद्यानों में भी उन्होंने तलाश की, परन्तु कहीं भी शंभु का कोई चिन्ह नहीं मिला। शिव के दर्शन न होने पर देवताओं के हृदय में भय समा गया। वे सब अमरगण एकत्रित होकर मेरी शरण में आए। मैंने केवल एक उपाय देखा—शत्रुता के अलंकार से युक्त होकर ध्यान करना। हमने तीनों लोकों में पूरी तरह से खोज की, केवल पृथ्वी पर स्थित श्लेष्मातक वन का क्षेत्र छोड़कर। तब मैंने कहा, “आइए, देवों में श्रेष्ठ, हम उसी स्थान पर चलें।” जैसे ही यह तय हुआ, वे सभी शीघ्रगामी विमानयुक्त रथों में वहाँ पहुँचे। वहाँ देवताओं के लिए अति रमणीय और पवित्र स्थान दिखाई दिए—वनों के आश्रमों में, पर्वतों की गुफाओं में। तब इन्द्र को आगे रखकर देवता भीतर प्रविष्ट हुए। वे पर्वतों की गुफाओं और वृक्षों की झाड़ियों में गए। जब वे एक वन क्षेत्र में पहुँचे, देवता दिव्य आभा से चमक उठे। वहाँ पर्वतीय नदी के रेतीले किनारे पर वे हंस, चमेली और चंद्रमा के समान उज्ज्वल दिखाई दिए। वहाँ की रेत इधर-उधर बिखरी हुई थी, मानो मोती की धूल हो। वहीं मुझे देखकर सभी बुद्धिमान देवताओं ने मुझे प्रेरित किया। मैंने क्षणभर के लिए ध्यानस्थ होकर उसे देखा। फिर, देवताओं के स्वामी उस उच्च शिखर पर चढ़े। वहाँ, हिरणों के झुंड के मध्य, उन्होंने उसे उनके रक्षक के समान खड़ा देखा—उसका मुख, नेत्र और दांत सुंदर थे, पीठ पर श्वेत चिह्न थे; उसके होंठ बिम्ब फल जैसे, जीभ और मुख ताम्रवर्ण के, और दंतांकुर से सुशोभित थे। उसे देखकर सभी देवता उस शिखर से भाग खड़े हुए। वज्रधारी इन्द्र ने सबसे पहले उसके सींग की नोक पकड़ ली। केशव ने भी उस महात्मा के आधार को थाम लिया। सींग की नोक शक्र के हाथ में थी, मध्य भाग मेरे पास था। इस प्रकार जब हमने सींग पकड़ा, तो हमारे द्वारा वह मृगेश्वर तीन भागों में विभाजित हो गया। वह आकाश में प्रकट हो गया और हमारे समक्ष बोला— “मेरे शरीर को तुमने शापित किया है; अब मैं यहाँ से जा रहा हूँ। यदि मेरा शरीर यहाँ स्थिर रहता, तो मेरे सींग इसी श्लेष्मातक वन में होते। हे अमरगण, इसी स्थान पर महान् संपन्नता होगी, इसमें कोई संदेह नहीं। जितने भी तीर्थ पृथ्वी पर हैं, और जितनी भी झीलें समुद्र तक हैं, उन सबका पुण्य यहाँ रहेगा। फिर, शुभ हिमालय के चरणों में, मैं एक दीप्तिमान् सिर और चार मुखों वाले शरीर के साथ रहूँगा। वहाँ, भयानक नागों की झील में, मैं जल के भीतर निवास करूँगा। जब वृष्णि वंश में जन्मा हुआ, कृष्ण के चक्रधारी द्वारा पर्वतों का संहार होगा, तब...