वराहपुराणम्

एक समय की बात है, परम पूज्य वराह पुराण में एक महान कथा कही गई है, जिसमें पतिव्रता नारी के गौरव का विस्तार से वर्णन किया गया है। ऐसी धर्मपरायण स्त्री, जो अपने पति के मौन रहने पर स्वयं भी मौन रहती है, और जब वह खड़ा होता है तो वह भी स्वेच्छा से खड़ी हो जाती है; उसकी दृष्टि केवल अपने पति पर ही रहती है, उसका मन उसी में स्थिर रहता है, और वह अपने पति की आज्ञा के अनुसार ही आचरण करती है—ऐसी सती स्त्री देवताओं द्वारा भी वंदनीय होती है, और उसमें अद्भुत तेज झलकता है। चाहे वह स्त्री सुखी हो या तिरस्कृत, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, वह सदा वैसी ही बनी रहती है। ऐसी पतिव्रता स्त्री मृत्यु के मुख में प्रवेश नहीं करती। वह अपने पति का अनुसरण श्रद्धा से करती है, और सोचती है—"वे ही मेरे माता हैं, वे ही मेरे पिता हैं, वे ही मेरे संबंधी हैं, और वे ही मेरे परम देवता हैं।" ऐसी धर्मनिष्ठा और पतिव्रता स्त्री को मैं सादर प्रणाम करता हूँ। जो स्त्री अपने पति के लिए शोक करती है, वह मृत्यु के द्वार को नहीं देखती। जो न किसी अन्य पुरुष की बात सुनती है, न देखती है, वह भी मृत्यु के द्वार से बची रहती है। जो अपने मन से भी किसी अन्य की ओर नहीं देखती, वह भी मृत्यु के द्वार से अछूती रहती है। जो अपने हृदय में कभी भी पति का परित्याग नहीं करती, उसे भी मृत्यु का भय नहीं रहता। जो सदैव घर को स्वच्छ और व्यवस्थित रखती है, जो पवित्रता और सदाचार से युक्त है, जो पति के कल्याण के लिए कार्य करती है—ऐसी स्त्री मृत्यु के द्वार को नहीं देखती। मनुष्यों में ऐसी पत्नी उसी भूमि पर देखी जाती है। इसलिए, हे द्विजश्रेष्ठ, मैंने तुम्हें वह सब बताया जो हुआ और जो मैंने सुना। इसी के साथ, संसार के चक्र में 'पativrata Mahatmya' नामक यह दो सौ नौवां अध्याय पूर्ण होता है। इसके बाद, फिर से पतिव्रता स्त्री के महत्त्व का वर्णन आरंभ हुआ। किसी महात्मा ने कहा—"हे तेजस्वी पुरुष, आपने धर्म का गूढ़ और रहस्यमय उपदेश सुनाया है। वास्तव में, सभी प्राणियों में यह विषय मेरे लिए सबसे अधिक जिज्ञासा का कारण है। वे पुरुष, जो दुःख से पीड़ित होते हैं और कठिन तपस्या का आश्रय लेते हैं, वे अपने मन को स्थिर कर प्रिय और अप्रिय सब कुछ त्याग देते हैं।" "हे प्रिय, ऐसा कहा गया है कि संसार में धर्म का मार्ग सदा श्रेष्ठ है। परंतु, यह किसका कृत्य है? कौन करता है या प्रेरित करता है? किस द्वेष के कारण उसका मन ऐसा आचरण करता है? यदि ऐसा है, तो मैं एक रहस्य पूछ रहा हूँ, जो देवताओं के लिए भी कठिन है।" नारद जी के ऐसे प्रश्नों पर धर्मराज यम ने उत्तर दिया—"हे निष्पाप! मैं तुम्हारे वचनों से प्रसन्न होकर तुम्हें सत्य बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। संसार में कोई भी न कर्ता है, न प्रेरक। जिसका नाम प्रशंसित है, जिसके द्वारा संसार का संचालन होता है, इस दिव्य सभा में, ब्रह्मर्षियों से घिरे हुए, प्रत्येक प्राणी अपने ही कर्मों का फल भोगता है, जो उसने स्वयं किए हैं।" "वायु से उत्पन्न चित्त संसार में दृढ़ता से स्थित है। जब भी कोई दुःख से आच्छादित हो, उसे स्वयं ही अपने को ऊपर उठाना चाहिए। संबंधी या संबंधियों के लिए दुःख देने वाला पूर्वजन्म के कर्मों से उत्पन्न होता है। यह जो शब्द चल पड़ा है, वह मिथ्या रूप से संसार को विविध प्रकार से भ्रमित करता है। जैसे-जैसे किसी व्यक्ति का अशुभ कर्म समाप्त होता जाता है, वैसे-वैसे संसार में जन्मा जीव, जिसने दोष अर्जित किए हैं, उसे पूर्व शरीरों के अनुसार शुभ और अशुभ बुद्धि प्राप्त होती है। जब उसका दुःख समाप्त हो जाता है, तब वह पुण्य कर्म करता है, जो पाप का नाश करता है।" "मनुष्य, जब उसे शुभ और अशुभ दोनों प्राप्त होते हैं, तो वैसे ही वह कर्म और अकर्म भी करता है।" इस प्रकार, धर्मराज यम और नारद के संवाद में, पतिव्रता स्त्री के महत्त्व और जीव के कर्मों के रहस्य का विस्तारपूर्वक वर्णन हुआ। यह कथा हमें सिखाती है कि धर्म, श्रद्धा और अपने कर्तव्य के प्रति निष्ठा जीवन को दिव्य और मृत्यु के भय से मुक्त बना देती है।