वराहपुराणम्

वराह पुराण में वर्णित यह कथा जीवन के गूढ़ रहस्यों और पुण्य के प्रभाव को उजागर करती है। इसमें बताया गया है कि जब मनुष्य स्वादों से विरक्त हो जाता है, तो उसके जीवन में शुभता आती है। इत्र और पुष्पमालाओं का त्याग करने से रूप में वृद्धि होती है। छाता दान करने से उत्कृष्ट गृह की प्राप्ति होती है; जूतों या रथ का दान करने से भी ऐसा ही फल मिलता है। जल दान से स्थायी तृप्ति प्राप्त होती है। जो कोई ब्राह्मण के लिए फूलों या फलों से युक्त सुगंधित वृक्ष को स्पर्श करता है, और वस्त्र, अन्न, जल या स्वादिष्ट पेय दान करता है, वह स्वयं भी उन्हीं वस्तुओं की प्राप्ति करता है। यदि कोई द्विज को दान देता है, तो वह सुंदर बनता है और कई रोगों से मुक्त रहता है। उसे उत्तम भवन की प्राप्ति होती है, जो स्त्रियों, हाथियों और घोड़ों से भरा रहता है। हाथी या बैल का दान करने से स्वर्ग में शाश्वत सुख मिलता है। शहद दान करने से विविध स्वादों की तृप्ति मिलती है, दीप दान करने से तेज प्राप्त होता है। दूध से बनी खीर दान करने से शरीर पुष्ट होता है, और घी युक्त चावल देने से कोमलता व मधुरता प्राप्त होती है। रथ दान करने से दिव्य विमान और पालकी की प्राप्ति होती है। अभयदान देने से सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। इसी प्रकार, वराह पुराण के ‘संसार चक्र में पुरुषों के मोह’ नामक अध्याय का समापन होता है। अब कथा का नया प्रसंग आरंभ होता है—पतिव्रता स्त्री का वर्णन। उस समय, दिव्य आभूषणों से सुसज्जित ब्राह्मण, जो तपस्या से सिद्ध हो चुके थे, अपनी पत्नियों और संबंधियों सहित उपस्थित थे। वहीं एक राजा, जिसका मुख पीला पड़ गया था और तेज व शोभा से रहित हो गया था, बैठा था। जब तपस्वी ने उस राजा को इस प्रकार तेजहीन देखा, तो उसने धर्मराज को देखा, जो वहां उपस्थित थे। तपस्वी ने देखा कि धर्मराज, गोपालकों के स्वामी जैसे दीप्तिमान हैं, फिर भी वे साँप की तरह लंबी साँसें ले रहे थे और शोक में डूबे थे। तब यमराज ने कहा, “हे महर्षि, सुनिए मैंने क्या देखा है। वे ब्राह्मण, जो gleaning (अनाज बीनने) में लगे रहते हैं, अतिथि-सत्कार में प्रसन्न रहते हैं, सदा संयमित और व्यस्त रहते हैं—वे मेरे वश में नहीं आते, न ही मैं उनके समीप जा सकता हूँ। उनके शरीर दिव्य सुगंधों से अभिषिक्त रहते हैं, वे सुंदर पुष्पमालाओं और उत्तम वस्त्रों से सुसज्जित होते हैं। हे मृत्यु, आप किसके लिए यहाँ खड़े हैं? मृत्यु कौन है, और वह कैसे उत्पन्न होती है? आप हमेशा लोभ में आसक्त, पापी, अधर्मियों का ही संहार करते हैं। मैं महात्माओं को न तो दंडित कर सकता हूँ, न ही उन्हें कोई विशेष कृपा दे सकता हूँ।” इसी बीच, वहाँ एक दिव्य तेज से युक्त, स्वर्गीय रथ में सवार एक स्त्री प्रकट हुई। वह देखने में अत्यंत मनोहर थी, और उसके आगमन पर महान वाद्य बज उठे। रथ में खड़ी होकर वह शुभांगिनी स्त्री बोली, “ब्राह्मणों से ईर्ष्या मत करो, जो तपस्या में रत हैं; जो वेदों के ज्ञाता ब्राह्मण हैं, उन्हें सभी प्राणी समझ नहीं सकते। ब्राह्मण सदा पूज्य हैं; वे ही समस्त देवता हैं। आपके द्वारा शुभ और अशुभ दोनों कर्म सदा विद्वानों को समर्पित किए जाते हैं।” इसके बाद वह स्त्री आकाश में बिजली की तरह चमकती हुई चली गई। उसी समय, नारदजी वहाँ आए और धर्मराज से बोले, “हे राजन्, वह whom आपने पूजा की, जो आपके लिए हितकारी वचन कहकर चली गई—मैं उसके विषय में जानना चाहता हूँ, मुझे अत्यंत जिज्ञासा है।” तब यमराज बोले, “प्रिय नारद, मैंने उसका पूजन पूरी श्रद्धा से किया था। प्राचीन काल में, कृतयुग में, निमि नामक एक राजा था, जो अत्यंत प्रसिद्ध था...” इस प्रकार, वराह पुराण की यह कथा पुण्य, दान, ब्राह्मणों के महत्व और धर्म के गूढ़ रहस्यों को उजागर करती है, तथा आगे राजा निमि की कथा की भूमिका प्रस्तुत करती है।