जब सृष्टि की पुनर्रचना की इच्छा हुई, तब भगवान ने सात मनस्वी पुत्रों की उत्पत्ति की, जिनमें पहला था दक्ष। इन्हीं के माध्यम से संसार में प्राणी-वृद्धि हुई। दक्ष के पुत्रों में देवता, इंद्र, आठ वसु, रुद्र, आदित्य और मरुतों का जन्म हुआ। गौरी, जिनकी कटी सुंदर थी, ब्रह्मा ने दक्ष को पुत्री के रूप में दी; वही गौरी पहले रुद्र, महात्मा, की पत्नी थीं। वह देवी, दक्षायनी, फिर से जन्मी। तब दक्ष ने अपने पौत्रों का विस्तार देखा और यज्ञ का आयोजन किया, जिससे प्रजापति को प्रसन्नता मिले। ब्रह्मा के पुत्रों, जिनमें मरीचि आदि प्रमुख थे, ने यज्ञ में अपने-अपने मार्ग पर आचार्य-कार्य किए। ब्रह्मा स्वयं, मरीचि और अन्य ने अपने स्थान लिए; अत्रि यज्ञ-कार्य में लगे, अग्निद्र अंगिरस बने। पुलस्त्य होतृ, पुलह उद्गातृ, और महान तपस्वी क्रतु प्रस्तोत्र बने। प्रचेतस प्रतिहार्तृ बने, सुब्रह्मण्य वशिष्ठ बने, सनक आदि सभा-सदस्य हुए; ब्रह्मा ही यजमान बने और पूजनीय माने गए। दक्ष के पौत्र—रुद्र, आदित्य, अंगिरस आदि—पूजे गए; वे दृश्य पूर्वज हैं, और उन्हें प्रसन्न कर संसार संतुष्ट होता है। यज्ञ में आदित्य, वसु, विश्वदेव, पितर, गंधर्व, मरुत आदि देवताओं ने अपने-अपने भाग मांगे। जब तक आहुति दी गई, वे अपने-अपने यज्ञ-भाग लेते रहे; उसी समय ब्रह्मा फिर जल से ऊपर उठे। रुद्र, जो क्रोध से उत्पन्न हुए थे और पहले जल में डूबे थे, तब जल से बाहर आए, हजार सूर्यों के समान चमकते हुए। वह भगवान, जो समस्त ज्ञान से युक्त, शुद्ध और सभी देवताओं के स्वरूप हैं, तपोबल से प्रकट हुए और समस्त लोकों को देख लिया। उसी समय, श्रेष्ठ पुरुष, पांच प्रकार की सृष्टि उत्पन्न हुई—देवों की और पृथ्वी पर निवास करने वाले चार वर्गों की। रौद्र सृष्टि तुरंत उत्पन्न हुई; अब, श्रेष्ठ राजन, रुद्र की सृष्टि का वर्णन सुनो। दस हजार वर्षों तक महान जल में तपस्या करने के बाद, जब रुद्र जागे, उन्होंने पृथ्वी को देखा—वनों से युक्त, सुंदर, अन्न-समृद्ध, मनुष्यों और पशुओं से भरी हुई। फिर उन्होंने दक्ष के भवन में यज्ञ-पुरोहितों की ध्वनि सुनी, योग-ध्यान में निमग्न, उच्च स्वर में वेद-पाठ करते हुए। यह सुनकर, महान और सर्वज्ञ भगवान, ऊर्जा से दीप्त, अत्यंत क्रोधित हुए और बोले: "मुझे पहले सर्वव्यापी ऋषि ने 'सृष्टि करो' कहकर उत्पन्न किया था—यह सत्य है। अब, यह सृष्टि-वर्णन और आरंभ किसने किया?" ऐसा कहकर परमेश्वर, महान क्रोध से भरकर गर्जना करने लगे। उनकी गर्जना से उनके कानों से ज्वाला निकली; उनसे उत्पन्न हुए—वेताल, उग्र भूत, प्रेत और पिशाच। कूष्मांड और यातुधान, सभी उग्र मुख वाले, करोड़ों की संख्या में विभिन्न आयुधों से सुसज्जित हुए। उन विविध आयुधधारी प्राणियों को देखकर, उन्होंने वेद-ज्ञान के अंगों से युक्त एक दिव्य रथ की रचना की। उस रथ में ऋग्वेद आदि वेद, घोड़े, त्रैधात्व, त्रिब्राह्मण, त्रिपूजन, त्रिप्रेशन, धर्मयुक्त पासा और वायु-ध्वनि थी। दिन और रात उसके दो ध्वज, धर्म और अधर्म उसके दो दंड; रथ समस्त ज्ञान है, ब्रह्मा स्वयं सारथी बने, अन्य देवताओं के साथ। गायत्री उसका धनुष, ॐ उसकी डोरी, और सात स्वर उस देवता के बाण हैं। इन सबको संगठित कर, भगवान, क्रोध से भरे, दक्ष के यज्ञ की ओर बढ़े। जब वे अंगिरस भूतों के साथ आकाश में चले, तब यज्ञ-पुरोहितों के मंत्रों का संग्रह रुद्र के आगमन से नष्ट हो गया। यह उलटाव देखकर, सभी पुरोहित बोले: "देवता अपने-अपने आयुध लें; बड़ा संकट आ गया है।" "कोई शक्तिशाली दैत्य, ब्रह्मा द्वारा रचा, यज्ञ-भाग के लिए आ रहा है, जिसे इस यज्ञ में पाना अत्यंत कठिन है।" ऐसा सुनकर, देवता अपने प्रपितामह से बोले: "दक्ष, पूज्य, हमें क्या करना चाहिए? अपनी इच्छा बताओ।" दक्ष ने कहा: "शीघ्र आयुध उठाओ, यहाँ युद्ध की व्यवस्था करो।" तब देवता विविध आयुध लेकर रुद्र के अनुयायियों के साथ भीषण युद्ध करने लगे। वहाँ भूत, प्रेत, पिशाच, ग्रह, डाकिनियाँ, सभी विविध आयुधों से युक्त, लोकपालों से भिड़ गए। देवताओं ने उग्र भूतों को यम के लोक की ओर भगाया, भयानक बाण, तलवार, और कुल्हाड़ियाँ फेंकी। भूतों ने भी, क्रोध से, रुद्र के समक्ष, ज्वलंत मशाल, हड्डी और बाणों से देवताओं पर आक्रमण किया। फिर, उस अत्यंत उग्र और भयावह युद्ध में, रुद्र ने संघर्ष में भग के नेत्र एक ही बाण से भेद दिए। भग के नेत्र नष्ट होते ही, तेजस्वी पुषण क्रोध में रुद्र से युद्ध करने लगे। जब रुद्र ने देखा कि पुषण युद्ध में बाणों की वर्षा कर रहे हैं, शत्रु-विनाशक रुद्र ने उसके दांत उखाड़ दिए। पुषण के दांत गिरते देख, वसु सभी दिशाओं में भाग गए, और ग्यारह रुद्र भी तुरंत चले गए। उन्हें अचानक पराजित और भागते देख, सूर्य के छोटे भाई, तेजस्वी विष्णु ने अपनी सेना से ये वचन कहे।