वराहपुराणम्

एक भयानक आम का बाग है, जहाँ पक्षी भी निवास करते हैं। यह स्थान सदा चमकता रहता है, जैसे संध्या के समय का बादल प्रज्वलित हो। यही यम की भट्टी के नाम से प्रसिद्ध है, जो अत्यंत गहरी है और उसकी चौड़ाई तीन योजन है। वहाँ असंख्य, हज़ारों-लाखों प्रेतात्माएँ निवास करती हैं। वे सब उस भट्टी के गर्भ में पहुँचती हैं, और वहाँ की तीव्र धारा उन्हें आगे बहा ले जाती है। हर मार्ग कठिनाई से पार किया जाता है, और वे सब अपने क्रम में अत्यंत भयावह हैं। वहाँ दस काँटेदार लताएँ और तेरह उबलते कड़ाह दंड के लिए बने हुए हैं। चारों ओर निर्दयी राक्षस हैं, जिन्हें देखकर भय उत्पन्न होता है। किसी को सूखे कुएँ और धुएँ में उल्टा लटका दिया जाता है। फिर मल के गड्ढे में, चर्बी की अग्नि से पकाया जाता है। तीन योजन के भीतर, जो भी बाहर निकलता है, उसे सात प्रकार की यातनाएँ भोगनी पड़ती हैं। इन यातनाओं को बड़ी कठिनाई से पार करने के बाद, जलता-झुलसा और मूर्च्छित जीव एक सुंदर सरोवर तक पहुँचता है, जिसमें शीतल जल और ठंडी छायादार वाटिकाएँ हैं। वहाँ सभी पापी जीवों को विविध प्रकार का भोजन और व्यंजन प्राप्त होते हैं। इसके बाद, शूलवह नामक एक पर्वत आता है, जिसकी ऊँचाई सौ योजन है। वहाँ बादल लगातार बरसते हैं, और सदा उबलता हुआ जल गिरता है। फिर श्रृंगारक नामक एक उपवन आता है, जहाँ हरे-भरे मैदान दिखते हैं। वहाँ जिसे भी छुआ या काटा जाता है, वह कीड़ा बन जाता है। इसके बाद उसे फिर से एक और कष्ट भोगना पड़ता है, जो दंड के लिए विशेष रूप से तैयार किया गया है। माँ, पिता, पुत्र, पत्नी और प्रियजन—सभी बार-बार पुकारते हैं, “हाय! मुझे बचाओ, बचाओ बेटा!” वे रोते-चिल्लाते हैं। वहाँ मुष्टियों, कोड़ों और यहाँ तक कि शरीर पर साँप डालकर भी दंड दिया जाता है। इसी प्रकार, अपने कर्मों का फल बार-बार भोगना पड़ता है। वहाँ चार प्रकार के पाप हैं, और आचरण से पाँचवाँ भी जुड़ जाता है। जब-जब यह चक्र आरंभ होता है, जीव दूसरे गुण के मार्ग में प्रवेश करता है, और जड़ प्राणियों में जन्म लेता है। वह वहाँ साठ हज़ार और छः सौ वर्षों तक रहता है। जब उसके कर्म समाप्त हो जाते हैं, तो वह फिर से स्वेदज (पसीने से उत्पन्न) जीवों में जन्म लेता है। इसके बाद वह सभी पक्षियों की योनियों में फिर से जन्म लेता है। मनुष्य जन्म में उसे शूद्र की स्थिति प्राप्त होती है; यदि संतुष्ट रहता है, तो वहीं रहता है। वैश्य से क्षत्रिय, और वहाँ से ब्राह्मण की स्थिति मिलती है। यदि उसका मन अशिक्षित है, तो वह स्वयं को हानि पहुँचाने वाला बन जाता है। मनुष्य अपने पूर्व कर्मों के अनुसार जन्म लेता है और उसी अनुसार उसका उपयोग होता है। जो मदिरा पीता है, जिसके दाँत काले हैं, जिसकी देह से दुर्गंध आती है, और जो बुरे कर्म करता है, वह पापी कहलाता है। सोने की चोरी करने वाला ब्राह्मण-हत्या के समान पाप करता है। जब तक ये कर्म बने रहते हैं, वह इन यम के घरों में भटकता रहता है। तब संपूर्ण पृथ्वी की सतह पाप से ढक जाती है, और नदियाँ भी लुप्त हो जाती हैं। वहाँ एक महान कोलाहल उठता है, जिसमें ‘हा-हा’ की चीख-पुकार और घबराहट छा जाती है। लोहे की छड़ों और अत्यंत भयंकर शस्त्रों से प्रहार किए जाते हैं। इस प्रकार, पाप के मार्ग पर चलने वाले जीव को इन विविध और भीषण यातनाओं का सामना करना पड़ता है, और अपने कर्मों का फल भोगते हुए वह पुनः विभिन्न योनियों में जन्म लेता है।