भगवान ब्रह्मा के क्रोध से उत्पन्न हुई महान अग्नि ने स्वयं ब्रह्मा जी से निवेदन किया, "हे प्रभु, मुझे एक तिथि प्रदान कीजिए, जिससे मेरा यश तीनों लोकों में फैले।" तब ब्रह्मा जी बोले, "हे पावक! देवताओं, यक्षों और गन्धर्वों में, तुम प्रथम तिथि प्रतिपदा को उत्पन्न हुए हो। तुम्हारे चरणों से, प्रत्येक पग पर अन्य देवताओं की उत्पत्ति होगी; इसलिए यह तिथि प्रतिपदा नाम से प्रसिद्ध होगी।" ब्रह्मा जी ने आगे कहा, "इस दिन प्रजापत्य विधि से हवि की आहुति देकर पितरों और समस्त देवताओं की पूजा की जाएगी, जिससे वे अत्यंत प्रसन्न होंगे। चारों प्रकार के जीव—मनुष्य, पशु, असुर और सभी देवता व गन्धर्व—तुम्हारी आराधना से तृप्त होते हैं। जो व्यक्ति श्रद्धा से प्रतिपदा के दिन उपवास करता है या केवल दूध पर रहता है, वह महान फल प्राप्त करता है। ऐसे भक्तजन छत्तीस युगों तक स्वर्ग में सम्मानित होते हैं, तेजस्वी, सुंदर और धनवान होते हैं। इसी जन्म में वह राजा बनता है और मृत्यु के बाद स्वर्ग में प्रतिष्ठित होता है।" अंत में, अग्नि देव ब्रह्मा द्वारा दिए गए स्थान में निवास करने लगे। और जो भी व्यक्ति प्रतिदिन प्रातःकाल अग्नि के जन्म की यह कथा श्रद्धापूर्वक सुनता है, वह निःसंदेह पापों से मुक्त हो जाता है। इसके बाद प्रजापाल ने पूछा, "हे ब्रह्मण! आपने महात्मा अग्नि के जन्म का वर्णन किया, अब कृपा कर बताइए कि अश्विनीकुमार—ये दो देवता—प्राणस्वरूप कैसे उत्पन्न हुए?" तब बताया गया कि ब्रह्मा जी और उनके पुत्र मरीचि ने चौदह रूपों में अवतार लिया, जिनमें मरीचि को सर्वोच्च स्थान प्राप्त हुआ। मरीचि के पुत्र थे महर्षि कश्यप, जो तेजस्वी और महान संतति के प्रवर्तक थे। कश्यप जी से अदिति के गर्भ से बारह आदित्य उत्पन्न हुए। इनमें मार्तण्ड नामक आदित्य अत्यंत प्रसिद्ध हैं, और बारहवें आदित्य में नारायण का सार निहित है। ये बारहों आदित्य ही बारह मास हैं, और वर्ष स्वयं हरि का स्वरूप है। इन आदित्यों में मार्तण्ड प्रधान हैं। तब त्वष्टा ने अपनी तेजस्विनी कन्या संज्ञा का विवाह मार्तण्ड (सूर्य) से किया। संज्ञा से यम और यमुना का जन्म हुआ। लेकिन सूर्य के असह्य तेज को सह न सकने के कारण संज्ञा अपनी छाया को वहीं छोड़कर उत्तर कुरु देश चली गईं। सूर्य देव ने उसी छाया रूपिणी को पत्नी रूप में स्वीकार किया, जिससे शनि और तपती का जन्म हुआ। परंतु जब छाया ने अपने पुत्रों के प्रति पक्षपात किया, तो सूर्य देव ने क्रुद्ध होकर कहा, "हे सुंदरि! अपने पुत्रों में भेदभाव उचित नहीं है।" यह सुनकर यम अत्यंत दुखी होकर अपने पिता से बोले, "पिता, यह स्त्री हमारी माता नहीं है, वह शत्रु के समान व्यवहार करती है, सगी संतानों के प्रति स्नेह दिखाती है, पर हमारे लिए सौतेली है।" यम के ये वचन सुनकर छाया ने क्रोध में उसे शाप दिया, "तुम शीघ्र ही मृत्युलोक के स्वामी बनोगे।" यह सुनकर मार्तण्ड ने पुत्र के कल्याण की इच्छा से कहा, "पुत्र, तुम धर्म और अधर्म के मध्य न्याय करने वाले बनोगे, लोकपाल रहोगे, और स्वर्ग में प्रकाशमान रहोगे।" फिर सूर्य ने छाया के दोष के कारण शनि को भी शाप दिया, "तुम्हारी दृष्टि क्रूर होगी।" इसके बाद सूर्य देव योगबल से संज्ञा को ढूंढने के लिए उठे, किंतु वे उन्हें न देख सके, क्योंकि वे उत्तर कुरु में घोड़ी का रूप धारण किए थीं। तब सूर्य ने भी घोड़े का रूप लिया और पितरों के मार्ग से उत्तर कुरु पहुंचे, जहां उन्होंने संज्ञा से मिलन किया। उस समय सूर्य का तेजस्वी वीर्य दो भागों में विभक्त होकर गिरा। इन दोनों भागों से प्राण और अपान—पूर्व में स्वयं में स्थित—फिर से शरीर धारण कर जन्मे। ये दोनों ही श्रेष्ठ पुरुष बने, और इन्हें ही सूर्य के पुत्र अश्विनीकुमार कहा गया। वास्तव में, सूर्य स्वयं उनके जनक हैं और त्वष्टा की शक्ति से वे उत्पन्न हुए हैं; उनके शरीर में निराकारों ने फिर से रूप धारण किया। इसके बाद अश्विनीकुमार मार्तण्ड के पास आए और बोले, "हे तेजस्वी प्रभु! अब हमें क्या करना चाहिए?" सूर्य ने कहा, "पुत्रों, भक्ति से प्रजापति की उपासना करो; नारायण तुम्हारी कामना पूर्ण करेंगे।" सूर्य के आदेश से अश्विनीकुमारों ने महान तपस्या की, कठिन व्रत किए, और ब्रह्म के परम स्तोत्र का जप करते रहे। बहुत समय बाद, नारायणस्वरूप ब्रह्मा उन पर प्रसन्न हुए और उन्हें वरदान देने को कहा। अश्विनीकुमारों ने प्रार्थना की, "हे प्रभु! हमें यज्ञ में भाग, देवताओं के साथ सोमपान का अधिकार और उनके समान सदा प्रतिष्ठा प्रदान करें।" ब्रह्मा ने कहा, "तुम्हें अनुपम रूप और सौंदर्य मिलेगा, सभी रोगों की चिकित्सा शक्ति प्राप्त होगी, और तीनों लोकों में सोमपान का अधिकार भी मिलेगा; यह सब निश्चित रूप से होगा।" इस प्रकार अश्विनीकुमारों की उत्पत्ति और उन्हें प्राप्त दिव्य वरदानों की कथा पूर्ण हुई।