सुनिए, हे पवित्र जनों! यमलोक में कौन-कौन लोग पहुँचते हैं—उनकी कथा सुनिए। वे लोग जिन्होंने सेवा का त्याग कर दिया है, जो धार्मिक चिन्ह तो धारण करते हैं लेकिन दुष्कर्मों में लगे रहते हैं; जो मंदिरों, यज्ञभूमि या पवित्र स्थानों को बेच देते हैं; और वे पुरुष जो झूठे रूप में नख या केश रखते हैं—ये सभी यमलोक जाते हैं। जो अज्ञानवश व्रतों की उपेक्षा करते हैं या अपने संप्रदाय से निष्कासित हो चुके हैं; जो झगड़ालू, विवादप्रिय, कठोर और सबसे निम्न मनुष्यों में गिने जाते हैं—ऐसे पुरुष और स्त्रियाँ भी वहीं जाते हैं। हे द्विजश्रेष्ठ! मैं तुम्हें उन स्थानों का वर्णन करूँगा, ध्यानपूर्वक सुनो। जब सभी तपस्वियों ने मेरे वचन सुने, तो वे विस्मित होकर ऋषि नचिकेता से पूछने लगे, “हे ज्ञानी, जैसा तुमने देखा है, सब कुछ बताओ। वह काल क्या है, जिससे सब कुछ संचालित होता है?” नचिकेता ने बताया, “वह काल को रोकता है और ब्रह्मलोक में उसका अधिकार है। उस स्थान में शरीर का कभी विनाश नहीं होता, हे तपस्वियों! बार-बार वहाँ जाना पड़ता है। लेकिन वे लोग जो दान और वेदों का अभ्यास करते हैं, वहाँ नहीं जाते।” फिर उन्होंने पूछा, “हे ब्राह्मण, रौरव कैसा है? कूटशाल्मली का स्वरूप क्या है? वहाँ लोग क्या करते हैं, क्या साधना करते हैं?” नचिकेता ने कहा, “जो दोषों से सुगंधित हैं, वे स्थिरता प्राप्त नहीं कर पाते। उन्हें समझना चाहिए, फिर भी वे उत्तम धर्म को नहीं समझते। वे परम तत्व को न जानते हुए, किस माया में रमते हैं? हे प्रिय, तुमने प्रत्यक्ष देखा है, बताओ।” इसी प्रकार, यम के क्षेत्र में पापों का वर्णन समाप्त होता है। अब सुनिए धर्मराज की नगरी का वर्णन। जब शुद्धचित्त ऋषियों ने ये बातें सुनीं, नचिकेता ने कहा, “उस नगरी की चौड़ाई हजार योजन है और लंबाई दुगुनी है। यमराज की नगरी चारों ओर से दुगुनी सीमा से घिरी हुई है। वहाँ भव्य भवन और महल हैं, ऊँचे-ऊँचे शिखरों से सुसज्जित। कैलास पर्वत की चोटियों जैसे सुंदर आवास वहाँ शोभायमान हैं। वहाँ सुंदर जलाशय, कमल-सर और झीलें भी हैं। पुरुष और स्त्रियाँ उस स्थान को भर देते हैं, हाथी और घोड़े भी वहाँ गूंजते हैं। धर्मराज की वह उत्तम नगरी सभी जीवों से सजी रहती है।” “कुछ स्थानों पर लोग गाते और हँसते हैं; कहीं-कहीं वे दुःख से पीड़ित हैं। कुछ नृत्य कर रहे हैं, कुछ खड़े हैं, और कुछ बंधन में हैं। स्थूल और सूक्ष्म जीव अपने-अपने कर्मों के अनुसार वहाँ देखे जाते हैं। मेरे अंग दुर्बल हो रहे हैं, मन भी भ्रमित है; फिर भी जैसा मैंने देखा और सुना है, वैसा ही कहूँगा। वह स्थान देखा जाता है, फिर भी न देखा हुआ सा लगता है, और वहाँ विविध वृक्षों की भीड़ है। वहाँ निर्मल, शीतल, सुगंधित जल है।” “वहाँ एक मुख्य नदी है, जो सभी पापों का नाश करती है और चमकती है। अमर लोग बार-बार जलक्रीड़ा में लीन रहते हैं। झुकी हुई देह वाली किंनरियाँ मधुर गीत गाती हैं; सर्प भी वहाँ उपस्थित हैं। हजारों दिव्य स्त्रियाँ हमेशा वहाँ रहती हैं। अन्यत्र वहाँ वृक्षों के उपवन हैं, जो सदा फूल और फल से युक्त रहते हैं।” इस प्रकार, नचिकेता ने यमलोक और धर्मराज की नगरी का अद्भुत वर्णन किया, जैसा उन्होंने स्वयं देखा और सुना था।