वराहपुराणम्

राजा प्रियव्रत ने अपने पुत्रों—भरत और अन्य को सातों द्वीपों में स्थापित किया, और स्वयं विशाल, पवित्र भूमि में जाकर महान तपस्या करने लगे। जब प्रियव्रत, सम्राट, तप में लीन थे, तब नारद जी उन्हें देखने की इच्छा से वहाँ आए। आकाश में सूर्य के समान चमकते हुए नारद को देखकर राजा आनंदपूर्वक उठे और उनका स्वागत किया। उन्होंने नारद को उचित आसन दिया, उनके चरणों के लिए जल अर्पित किया, और आदरपूर्वक उनसे वार्ता की। वार्तालाप के अंत में प्रियव्रत ने नारद, ब्रह्म-ज्ञानी, से प्रश्न किया, "हे venerable, कृपया मुझे कृत युग में देखी या सुनी कोई अद्भुत घटना बताइए।" नारद बोले, "हे प्रियव्रत, मैंने एक अद्भुत दृश्य देखा है, सुनो। कल मैं श्वेत द्वीप गया था, वहाँ एक सुंदर कमलों से सुसज्जित सरोवर देखा। उस सरोवर के तट पर एक विशाल नेत्रों वाली कन्या थी, उसकी सुंदर, दीर्घ नेत्रों को देखकर मैं आश्चर्यचकित हो गया। मैंने उससे मधुर वाणी में पूछा, 'हे सौम्ये, तुम कौन हो? यहाँ क्यों आई हो? तुम्हारा उद्देश्य क्या है?' मेरे प्रश्न पर वह कन्या मुझे बिना पलक झपकाए देखती रही, मौन रही और स्मरण में लीन हो गई, और उसी क्षण मुझे परम ज्ञान की प्राप्ति हुई। उस समय मेरे मन से सारे वेद, शास्त्र, योग के उपदेश, और वेदों की परंपराएँ सब विस्मृत हो गए। हे राजन, उस कन्या को देखते ही मेरे भीतर सब कुछ विलीन हो गया; मैं आश्चर्य और चिंता से भर गया। मैंने उसकी शरण ली, और उसी क्षण उसके शरीर में एक दिव्य पुरुष प्रकट हुआ। उसके हृदय में एक अन्य पुरुष था, और उसकी छाती पर एक और पुरुष था—तीनों तेजस्वी, लाल नेत्रों वाले, बारह सूर्य के समान दीप्तिमान। मैंने उस कन्या के भीतर तीन पुरुषों को देखा, पर एक क्षण में वे अदृश्य हो गए, केवल कन्या ही शेष रही। फिर मैंने उस देवी से पूछा, 'मेरे वेद कहाँ गए? हे भाग्यवती, उनके लुप्त होने का कारण बताओ।' कन्या बोली, 'मैं वेदों की माता हूँ, मुझे सावित्री के नाम से जानते हैं। तुमने मुझे नहीं पहचाना, इसलिए तुम्हारे वेद तुमसे छीन लिए गए।' उसके ऐसा कहने पर मैंने फिर पूछा, 'ये पुरुष कौन हैं? कृपया बताओ।' कन्या बोली, 'मेरे शरीर में जो सुंदर नेत्रों वाला है, वह स्वयं नारायण हैं, जो ऋग्वेद के रूप में स्थित हैं। अग्नि बनकर वे जप से पापों को शीघ्र जलाते हैं। उसके हृदय में जो है, वह महान शक्ति वाले ब्रह्मा हैं, यजुर्वेद के रूप में स्थित। उसकी छाती पर जो उज्ज्वल, शुद्ध और तेजस्वी हैं, वे रुद्र हैं, सामवेद के रूप में। सूर्य के समान वे पापों को शीघ्र नष्ट करते हैं।' 'ये तीनों ही महान वेद हैं, हे ब्राह्मण, और तीन देवताओं के रूप में स्मरण किए जाते हैं। ये 'अ' से आरंभ होने वाले अक्षर और यज्ञ विधियाँ हैं। मैंने संक्षेप में सब कुछ बता दिया है, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण। अब वेद, शास्त्र और सर्वज्ञान प्राप्त करो, हे नारद।' 'इस वेद सरोवर में स्नान करो, हे महान व्रतधारी। यहाँ स्नान करने से तुम्हें अपने पूर्व जन्मों की स्मृति आ जाएगी।' इतना कहकर वह कन्या अदृश्य हो गई। मैं वहाँ स्नान करके यहाँ तुम्हें देखने आया हूँ। प्रियव्रत ने उत्सुकता से पूछा, 'हे भाग्यशाली, मेरे पूर्व जन्म की कथा बताओ। मैं अत्यंत जिज्ञासु हूँ।' नारद बोले, 'हे राजन, जब मैंने वेद सरोवर में स्नान किया और सावित्री के वचन सुने, उसी क्षण मुझे अपने हजारों पूर्व जन्मों की स्मृति हो गई। सुनो, मेरे पूर्व जन्म की कथा। अवंति नामक नगर में मैं पहले एक श्रेष्ठ ब्राह्मण था, जिसका नाम सारस्वत था, वेद और उनके अंगों में निपुण। मेरे पास अनेक सेवक थे, बहुत अन्न था, और कृत युग में मैं परम ज्ञान से संपन्न था। फिर एकांत में विचार कर मैंने सोचा, 'इन सबका क्या करूँ?' सब कुछ अपने पुत्रों को देकर, तप का संकल्प लेकर मैं शीघ्रता से सारस्वत सरोवर की ओर चला गया। वहाँ मैंने केशव की पूजा की, पितरों के लिए श्राद्ध, देवताओं के लिए अर्पण और अन्य जीवों के लिए यज्ञ किए। फिर, मन में तपस्या का संकल्प लेकर, पुष्कर नामक सारस्वत सरोवर गया। वहाँ मैंने आदिपुरुष, शुभ विष्णु की भक्ति से नारायण मंत्र का जप किया। हे राजन, उस परम स्तोत्र का जप करके, जो ब्रह्म के परम पद तक पहुँचाता है, भगवान मुझसे प्रसन्न हुए और साक्षात् प्रकट हुए। प्रियव्रत ने पूछा, 'वह ब्रह्म का परम स्तोत्र क्या है? मैं उसे सुनना चाहता हूँ, हे देवर्षि। कृपया बताइए।' नारद बोले, 'मैं सदा उस परम, अमर-अमरत्व के स्वामी, आदिपुरुष, अनंत शक्ति वाले, शाश्वत, परम आश्रय, सर्वोच्च को नमस्कार करता हूँ। मैं हरि को प्रणाम करता हूँ, जो प्राचीन, अद्वितीय, आदिदेव हैं, जो निर्गुण-सगुण दोनों हैं, उग्र तेजस्वी हैं, गहन बुद्धिजीवियों में श्रेष्ठ हैं। मैं नारायण की स्तुति करता हूँ, जो परम में परम, उच्चतम, शुद्ध स्थान, विराट रूप, सर्वोच्च, आदिपुरुष हैं, शुद्ध हृदय से। जब यह संसार शून्य था, उन्होंने उसे रचा; फिर आदिपुरुष के रूप में स्थित हुए। लोकों में प्रसिद्ध, वह शुद्ध, प्राचीन नारायण मेरा आश्रय बने। मैं सदा विष्णु की स्तुति करता हूँ, जो परम, अनंत रूप वाले, प्राचीन, बुद्धिमानों में श्रेष्ठ, धैर्यवान, शांति के धारक, पृथ्वी के स्वामी, शुभ, महिमा से युक्त हैं। मैं नारायण की स्तुति करता हूँ, जो अमर, परम भगवान हैं, जिनके हजारों सिर, अनंत चरण, अनेक भुजाएँ हैं, जिनकी आँखें चंद्रमा और सूर्य हैं, जो क्षर-अक्षर दोनों हैं, और जो क्षीरसागर में शयन करते हैं।' इस प्रकार नारद ने अपनी पूर्व जन्म की स्मृति, सावित्री देवी की लीला, और परम भगवान की स्तुति प्रियव्रत को सुनाई।