वराह पुराण के अनुसार, श्री वराह भगवान ने पृथ्वी माता से कहा—"हे पृथ्वी, ध्रुवतीर्थ में प्राचीनकाल में जो अद्भुत घटना घटी, उसे ध्यान से सुनो।" मथुरा की नगरी में एक धर्मनिष्ठ और सत्य के मार्ग पर चलने वाले राजा का शासन था। उसके दो सौ रानियाँ थीं, सभी कुलीन, सद्गुणी और योग्य आयु की थीं। उनमें से एक का नाम चन्द्रप्रभा था, जो स्वयं वीर थीं और वीर पुत्रों की माता भी थीं। किंतु चन्द्रप्रभा की अन्य सहचरणियाँ पत्नी धर्म का आचरण नहीं करती थीं। अपने ही दोषों के कारण वे सब अधोलोक में गिर गईं—स्वयं के कर्मों से नरक की ओर चली गईं। एक समय, जीवों में से एक महान आत्मा भी वहाँ से गिर पड़ा। वे सब अंधकारमय रूप धारण कर, मच्छर के आकार जैसी आकृति में विचरण करने लगीं। उस समय मोहवश कोई व्रत या जप आदि नहीं किया गया था, और दिन का चौथा भाग शेष था। पूर्व, पश्चिम और दक्षिण दिशा से अन्य भी वहाँ आए। वे सब प्रसन्न और तृप्त होकर, पुष्ट शरीर के साथ, समूहों में स्वर्ग को जाते दिखाई दिए। वे सुंदर वस्त्रों और आभूषणों से विभूषित, बलशाली और आनंद से पूर्ण थे। कुछ वैसे ही लौट भी जाते, जैसे आए थे, और फिर से आते भी थे। वे समूहों में एकत्र होते, जाते और लौटते, और आनंदपूर्वक शुभकामनाएँ देते। कुछ पतले शरीर और धँसे पेट वाले, सुंदर पालकियों में सम्मानित होकर जाते थे। यह दृश्य मानो किसी महान उत्सव के समान था, जिसे देख एक मुनि आश्चर्यचकित होकर उठ खड़े हुए। वह एकांत, सदा पवित्र तीर्थ मानो किसी तट से घिर गया हो। मुनि स्वयं काँप रहे थे, उनकी आँखें गड्ढों में धँसी थीं, शरीर दुबला और पीठ झुकी हुई थी। उनकी वाणी सुनाई नहीं देती थी, मानो किसी छोटे पक्षी की कर्णकटु चीख हो। वे बोले—"तुम यहाँ बिना किसी प्रयास के आ गए, लेकिन अपने उचित स्थान को नहीं पहुँच पाए। आज मेरी इस पवित्र तीर्थ पर की जाने वाली नित्य क्रिया व्यर्थ हो गई—रात और दिन का भेद मिट गया। तुम्हें इस रूप में देखकर, मेरी संकल्पित क्रिया तुम्हीं तक पहुँच गई है।" तब वह प्राणी बोला—"जो कोई भी निश्चित तीर्थ पर तिल मिश्रित जल से श्राद्ध करता है, उसके द्वारा पितर तृप्त होकर अपने वंशजों के माध्यम से स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। किंतु मिश्रित वंश के दोष के कारण नरक का भाग्य मिलता है। मेरे लिए तो कोई मार्ग नहीं बचा; मैं त्रिविध दुख से पीड़ित हूँ। जिनमें बल है, वे स्वर्ग पहुँच गए; दुर्बलों के लिए कोई मार्ग नहीं है। जो पुत्र अपने पितरों का श्रद्धापूर्वक 'स्वधा' से तर्पण करता है, उन्हीं के कारण वे परम गति को प्राप्त होते हैं।" "हे त्रिकालदर्शी, तुमने अपनी दिव्य दृष्टि से उन सबको स्वर्ग जाते देखा है। जो शूद्र जाति में श्राद्ध करते हैं—चाहे वे प्रत्यक्ष वंश में हों या विपरीत वंश में—उनके विषय में भी यही नियम है।" ब्राह्मण ने जब यह सब सुना तो कारण पूछने लगे। प्राणी ने उत्तर दिया—"हे प्रिय, तुम्हारा वंश भी भाग्यवश नियत अनुसार नहीं रहा। मुझे सब कुछ बताओ, मैं अवश्य करूँगा, यदि मेरी वाणी सत्य है।" "जो ये मेरे शरीर में मच्छर के समान दुबले जीव हैं, मैं उनके लिए सूत्र-मंत्र हूँ; एक समय उनके लिए बना था। रानी के पास संदेश पहुँचाने के लिए सदा एक दासी थी, जिसका नाम प्रभावती था।" इस प्रकार, मथुरा के महात्म्य और पितृदोष के प्रायश्चित की महिमा का यह विस्तारपूर्ण वर्णन समाप्त हुआ। मथुरा से बढ़कर कोई तीर्थ नहीं, न केशव से बड़ा कोई देव है। यहाँ जीवन त्यागने वाला, चाहे सांख्य या योग का अभ्यास न भी करे, निःसंदेह मुक्त हो जाता है।