वराहपुराणम्

इन्द्र, देवताओं के स्वामी, जब अपने आनंदित मित्रों से घिरे हुए थे, तब उन्होंने अपनी खोई हुई गायों को पुनः प्राप्त कर लिया और अत्यंत हर्षित हुए। इस हर्ष में, इन्द्र ने हजारों प्रकार के यज्ञ संपन्न किए। इन निरन्तर यज्ञों के प्रभाव से इन्द्र की शक्ति और भी बढ़ गई। शक्ति से सम्पन्न होकर इन्द्र ने देवताओं की सेना को आदेश दिया, "आप सभी शीघ्र शस्त्र धारण करें और दैत्यों के वध के लिए तैयार हो जाएं।" इन्द्र के इस आदेश को सुनते ही सभी देवता तुरंत शस्त्रों से सुसज्जित हो गए और इन्द्र के साथ मिलकर असुरों के विनाश के लिए चल पड़े। देवताओं ने तीव्रता से युद्ध किया और असुरों की सेना को पराजित कर दिया। जो असुर बच गए, वे भय और भ्रम से व्याकुल होकर समुद्र के जल में जा छिपे। इसके पश्चात् देवराज इन्द्र, लोकपालों के साथ, स्वर्ग में लौट गए और पूर्ववत् अपने ऐश्वर्य का सुख भोगने लगे। जो मनुष्य इस दिव्य कथा को प्रतिदिन श्रद्धा से सुनता है, वह गवमेध यज्ञ के समान फल प्राप्त करता है। और यदि कोई राजा अपना राज्य खो चुका हो, तो वह भी इसे एकाग्रचित्त होकर सुने तो इन्द्र की भांति पुनः अपना राज्य प्राप्त कर सकता है। इसके बाद पृथ्वी ने भगवान से पूछा, "हे देव! उस समय जो श्रेष्ठ पुरुष रत्नों में उत्पन्न हुए थे, त्रेता युग में भगवंत ने उन्हें कौन सा वरदान दिया? वे कौन-से राजा होंगे, वे कैसे उत्पन्न हुए, और उनके क्या-क्या कार्य थे? कृपया उनके नाम भी विस्तार से बताइए।" श्री वराह भगवान बोले, "हे भूतधारिणी पृथ्वी! अब मैं तुम्हें महान बुद्धि वाले रत्नसम्भव राजा सुप्रभ का उत्पत्ति-वृत्तांत सुनाता हूँ।" कृतयुग के प्रारम्भ में एक महाबाहु राजा थे, जिनका नाम था श्रुतकीर्ति। वे अपनी वीरता के कारण तीनों लोकों में प्रसिद्ध थे। पृथ्वी पर सुप्रभ नामक रत्नसम्भव उनका पुत्र हुआ। वह बलवान श्रुतकीर्ति प्रजापाल के नाम से भी विख्यात था। एक दिन वे राजा वन में हिंसक पशुओं का शिकार करने गए। वहीं उन्हें एक महान ऋषि का पावन आश्रम दिखाई दिया। उस स्थान पर महातप नामक एक ऋषि रहते थे, जो उच्च धर्म में स्थित, कठोर तप, उपवास और सनातन ब्रह्म के जप में लीन थे। राजा प्रजापाल ने मन में निश्चय किया और उस महान तपस्वी के आश्रम में प्रवेश किया। वह आश्रम पृथ्वी से उत्पन्न विविध वृक्षों से शोभायमान था, पगडंडियाँ सुंदर थीं, लताओं से बने कुटीर चंद्रमा की किरणों से चमक रहे थे, और मधुमक्खियाँ सहजता से मंडरा रही थीं। वहाँ दिव्य कन्याएँ कोमल, गुलाबी कमल के समान अँगुलियों और नखों से, भूमि छोड़, वृक्षों के नीचे पंक्तियों में चल रही थीं; उनकी शोभा इन्द्र के वज्रधारी से भी अधिक थी। समीप ही अनेक प्रकार के प्रसन्न पक्षी और मत्त भ्रमर निवास कर रहे थे, और विविध आकार-प्रकार की पुष्पित शाखाएँ आपस में जुड़ी हुई थीं। कदम्ब, नीप, अर्जुन और साल वृक्षों के उपवन-कुटीरों में मधुर स्वर वाले पक्षी बसे थे, जो सज्जनों के प्रति शुभचिंतक, शान्त और अपने कर्तव्यों में निष्ठावान थे। चारों ओर गृहस्थ और द्विजर्षि यज्ञाग्नि की धूम्ररेखा उठाते थे; उनमें श्रेष्ठ, सिंह के समान, दुष्ट हाथी को चीरने वाले, तेजस्वी और दिव्य पुरुष थे। राजा ने जब उस अद्भुत आश्रम के विविध दृश्य देखे, तब वे भीतर गए। वहाँ उन्होंने महान तेजस्वी, धर्मनिष्ठ, ब्रह्मवेत्ता महातप मुनि को रेशमी आसन पर सूर्य के समान दीप्तिमान बैठे देखा। राजा, जो वन्य पशुओं के मध्य विजयी थे, उन्हें देखकर मुनि की उपस्थिति में उनका मन शिकार की इच्छा भूल गया; अब वे धर्म की ओर प्रवृत्त हुए। तपस्वी ने निष्पाप प्रजापाल की आगवानी की, उन्हें आसन, अर्घ्य आदि से सत्कार किया। राजा ने बैठकर मुनि को प्रणाम किया और पृथ्वी से सम्बंधित एक अत्यंत कठिन प्रश्न पूछा—"हे व्रतों में श्रेष्ठ! मैं आपके पास श्रद्धा से आया हूँ, कृपया बताइए, वे लोग जिन्हें संसार-सागर के दुःख ने सताया है, वे इसे पार करने के लिए क्या करें?" महर्षि बोले, "जो संसार-सागर में डूब रहे हैं, उनके लिए पूजा, दान, हवन, विविध यज्ञ और ध्यान से एक दृढ़ और विश्वसनीय नौका बनानी चाहिए; उसे मोक्ष के खूंटों से बांधो, प्राण और आयु की मजबूत रस्सियों से कसो—हे राजन! अब तीनों लोकों के स्वामी को अपनी नौका बनाओ।" "हे राजेन्द्र! जो व्यक्ति श्रद्धा से नारायण की पूजा और वंदना करता है, जो पाताल का नाशक और देवताओं का स्वामी है, वह शोक से मुक्त होकर विष्णु के उस परम, शोकहीन और अविनाशी धाम को प्राप्त करता है।" राजा ने फिर पूछा, "हे धर्मज्ञ महात्मा! जो लोग मोक्ष की अभिलाषा रखते हैं, वे शाश्वत विष्णु की पूजा किस प्रकार करें? कृपया सत्य-सत्य मुझसे कहिए।" तब महातप मुनि बोले, "हे बुद्धिमान राजन! सुनो, विष्णु किस प्रकार प्रसन्न होते हैं—हरि, योगियों के स्वामी, स्त्री-पुरुष दोनों के लिए।" "सभी देवता, पितर, ब्रह्मा और जो भी ब्रह्माण्ड में हैं, वे सब विष्णु से ही उत्पन्न हुए हैं—ऐसा यह वेदवचन कहता है। अग्नि, अश्विनीकुमार, गौरी, गजानन, सर्प, कार्त्तिकेय, सूर्य, मातृगण और दुर्गा भी—दिशाएँ, कुबेर, विष्णु, यम, रुद्र, चन्द्रमा और पितर—ये सब जगत्पति से ही प्रकट हुए हैं।" "ये सब हिरण्यगर्भ के शरीर से उत्पन्न हुए; फिर भी, अहंकारवश सब अलग-अलग दिशाओं में चले गए।" "उनमें देवताओं की सभा में समुद्र के गर्जन के समान महान शब्द उठा—'मैं ही पूज्य हूँ, मैं ही सर्वोत्तम हूँ।'" "जब वे आपस में विवाद कर रहे थे, तब अग्नि उठे और बोले, 'मुझ पर यज्ञ करो, मेरा ध्यान करो।'" "अग्नि ने कहा—'सृष्टिकर्ता का यह शरीर मेरे बिना नष्ट हो जाएगा, क्योंकि मैं ही महान हूँ।' यह कहकर अग्नि ने उस शरीर को छोड़ दिया और चले गए। परन्तु अग्नि के चले जाने के बाद भी वह शरीर नष्ट नहीं हुआ।" "तब अश्विनीकुमार, जो प्राणस्वरूप हैं और शरीर में वास करते हैं, बोले—'हम ही श्रेष्ठ हैं, हम ही पूज्य हैं।' यह कहकर वे भी शरीर से निकलकर अन्यत्र चले गए; फिर भी, उनके जाने के बाद भी वह शरीर क्षेत्रज्ञ के कारण स्थिर रहा।