वराहपुराणम्

एक व्यक्ति अपने परिवार के पालन-पोषण के लिए कठिन जंगल में आया था। वह चिंता में था कि यदि राक्षस उसे खा जाएगा, तो उसका परिवार भी नष्ट हो जाएगा। तब उसने सामने खड़े प्रेत से पूछा, “तुम किस स्थान से आए हो? सत्य बताओ, हे बुद्धिमान।” प्रेत ने उत्तर दिया, “इन दोनों स्थानों में से सुंदर मथुरा नगरी संसार में प्रसिद्ध है। मैं उसी नगर में अपने पूर्वजों के घर में निवास करता था। लेकिन चोरों ने वह सब कुछ छीन लिया और मैं दरिद्र हो गया। अब मैं तुम्हारे सामने आया हूँ, मेरे लिए जो उचित हो, वह करो।” प्रेत ने आगे कहा, “मैं तुम्हें उचित समय पर मुक्त कर दूँगा, परंतु मेरी बात मानो। मेरा कार्य पूर्ण कर के मथुरा जाओ। वहाँ चार शुभ चिह्नों वाले कुएँ में स्नान करो, और उस स्नान का फल मुझे अर्पित करो, फिर जहाँ चाहो चले जाना।” प्रेत की बात सुनकर विभु बोले, “मैं मथुरा बिल्कुल नहीं जा सकता, क्योंकि मेरे पास कोई धन नहीं है।” प्रेत ने कहा, “पर्याप्त धन है, जाओ, विलंब मत करो।” विभु ने फिर कहा, “मेरे पास केवल मेरा घर ही बचा है, उसके अलावा कुछ नहीं। अपने पूर्वजों की प्रतिष्ठा मैं नहीं बेच सकता।” प्रेत ने उत्तर दिया, “जैसा मैंने कहा, तुम्हारे घर में धन है। लौटो, संतुष्ट रहो और अपने मित्रों की प्रसन्नता बढ़ाओ।” सूतजी ने पूछा, “इस अवस्था में ज्ञान कैसे उत्पन्न हुआ?” तब उसने प्राचीन काल की घटना सुनानी आरंभ की। प्रात:काल, उस शुभ विष्णु मंदिर में, वहाँ कोई पुराण की कथा का पाठ करता था। उस समय मेरा मित्र मुझे बार-बार प्रसन्न कर श्रद्धा से विष्णु मंदिर ले गया। मैं मित्र के साथ वहीं उसके पास रहा। कहा जाता है कि वहाँ चारों समुद्र एकत्रित हैं। फिर सभी महान लोग उस पाठक को दान देते थे। मेरे मित्र ने भी मुझसे कहा, “जितना बन सके, उतना दान दो।” बहुत समय बाद, मैं वैवस्वत यमराज के द्वारा लाए गए विनाश को प्राप्त हुआ। मैंने प्रेत योनि को प्राप्त किया, जो कठिनाई से पार होने वाली थी। मेरे पूर्वज तृप्त नहीं हुए थे, इसलिए मुझे यह प्रेत अवस्था मिली। अब तुम जाओ, तुम्हें उस स्थान का सामना करना है जहाँ मथुरा नगरी है। तुम वृक्ष की जड़ के नीचे रहकर जीवनयापन कैसे करते हो? प्रेत ने कहा, “जो मैंने पाठक को एक मुट्ठी सोना दान में दिया था, उसी दान के प्रभाव से, हे प्रभु, मैं सदा संतुष्ट रहता हूँ। प्रेत अवस्था में भी मेरा ज्ञान भ्रमित नहीं हुआ।” विभु ने प्रेत के कहे अनुसार सब कुछ किया। हे पृथ्वी, यह मथुरा की महिमा है, जो तुम्हें सुनाई गई है। चाहे कोई तीर्थ पर हो, घर में, मंदिर में या चौराहे पर—कहीं और किया गया पाप तीर्थ पहुँचते ही नष्ट हो जाता है, लेकिन मथुरा में किया गया पाप वहीं नष्ट हो जाता है।