उस समय की बात है, जब एक व्यक्ति अपने परिवार को पीछे छोड़कर कहीं चला गया और अंततः उसकी मृत्यु हो गई। मृत्यु के बाद वह प्रेतयोनि को प्राप्त हुआ। भूख से व्याकुल वह प्रेत इधर-उधर भटकता रहा और एक दिन भाग्य के कारण वह एक निर्जन मरुस्थल में जा पहुँचा। संयोगवश, उसी समय वहाँ एक व्यापारियों का काफिला आया। काफिला वहाँ से गुजर गया, परंतु एक व्यापारी पीछे रह गया और उसने एक वृक्ष के नीचे शरण ली। वह प्रेत अत्यंत विकराल, लंबे दाँतों वाला, भयंकर और छोटे हाथों वाला था। बहुत समय बीत जाने के पश्चात, नियति के विधान से, उस व्यापारी को दूर से देखकर वह प्रेत अत्यंत प्रसन्न हुआ। उसने मन में सोचा, "आज तू ही मेरा आहार बनेगा, अब कहाँ जाएगा?" जैसे ही वह व्यापारी वहाँ से जाने को हुआ, प्रेत ने उसे पकड़ लिया और बोला, "मैं तेरा मांस खाऊँगा और तेरा रक्त पियूँगा।" व्यापारी ने विनती करते हुए कहा, "मैं अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए इस कठिन वन में आया हूँ। यदि तू मुझे खा जाएगा तो मेरा परिवार भी नष्ट हो जाएगा।" तब प्रेत ने पूछा, "तू कहाँ से आया है? सच-सच बता, हे बुद्धिमान।" व्यापारी, जिसका नाम विभु था, बोला, "दो प्रसिद्ध नगरों में से एक, मथुरा, संसार में प्रसिद्ध है। उसी नगर में मैं अपने पूर्वजों के घर में निवास करता था। लेकिन चोरों ने सब कुछ लूट लिया, और मैं दरिद्र हो गया। अब मैं तेरे सामने हूँ, तू जो उचित समझे, वही कर।" प्रेत ने कहा, "मैं तुझे निश्चित समय पर छोड़ दूँगा, पर मेरी बात मान। जब तू अपना कार्य पूरा कर ले, तो मेरे लिए मथुरा जाना। वहाँ एक शुभ चिह्नों वाले कुएँ में विधिपूर्वक स्नान करना और उस स्नान का पुण्य मुझे अर्पित करना, फिर जहाँ चाहे चला जाना।" विभु ने कहा, "मैं मथुरा नहीं जा सकता, क्योंकि मेरे पास कोई धन नहीं है।" प्रेत बोला, "पर्याप्त धन वहाँ है, तू विलंब मत कर।" विभु बोला, "मेरे पास केवल मेरा घर बचा है, और कुछ भी नहीं। अपने पूर्वजों की प्रतिष्ठा मैं बेच नहीं सकता।" प्रेत ने समझाया, "जैसा मैंने कहा, वैसा ही धन तेरे घर में है। लौट जा, संतुष्ट रह, और अपने मित्रों का आनंद बढ़ा।" सूतजी कहते हैं, इस अवस्था में विभु को ज्ञान कैसे प्राप्त हुआ? इसके बाद विभु ने प्राचीन काल की घटनाएँ सुनाईं। प्रातःकाल के समय, विष्णु के एक शुभ मंदिर में, एक पुराण वाचक पुराण कथा का पाठ कर रहे थे। उसी समय, विभु का मित्र उसे श्रद्धा सहित बार-बार प्रसन्न करते हुए विष्णु मंदिर ले गया। विभु अपने मित्र के साथ वहीं रहा। कहा जाता है, वहाँ चारों समुद्र एकत्र होते हैं। तब वहाँ उपस्थित सभी महानुभावों ने पुराण वाचक को दान दिया। फिर मित्र ने विभु से कहा, "तुम भी अपनी सामर्थ्यानुसार दान दो।" इसके बाद, समय के प्रवाह में, विभु वैवस्वत यम के द्वारा लाए गए विनाश को प्राप्त हुआ और प्रेतयोनि में चला गया, जो अत्यंत कठिन और विस्तृत थी। उसके पितृ तृप्त नहीं हुए, इसलिए वह प्रेतयोनि में ही रहा। अब विभु से कहा गया, "जा, तुझे उसी स्थान पर पहुँचना है, जहाँ मथुरा नगरी है।