वराहपुराणम्

ब्रह्मा जी ने अपने मानस पुत्रों में से सनक आदि को संन्यास मार्ग में लगाया, जबकि मरीचि आदि, नारद को छोड़कर, सभी को कर्म मार्ग में प्रवृत्त किया। ब्रह्मा के दाहिने अंगूठे से उत्पन्न हुए प्रथम प्रजापति ने अपनी संतानों के द्वारा इस चराचर जगत की सृष्टि की। देवता, दैत्य, गंधर्व, सर्प और पक्षी—all—ये सब दक्ष की कन्याओं से उत्पन्न हुए और सभी धर्मपरायण माने गए। फिर, परमेश्वर की भ्रूकुटि से क्रोध से उत्पन्न हुए जो महापुरुष प्रसिद्ध हैं, वही रुद्र कहलाए। वे अत्यंत भयानक, उग्र और अर्धनारीश्वर स्वरूप में प्रकट हुए। ब्रह्मा जी ने उन्हें आदेश दिया—‘तुम अपने को विभाजित करो।’ तब वे पुनः अदृश्य हो गए। ब्रह्मा के आदेश से रुद्र ने स्वयं को दो भागों में विभाजित किया—एक स्त्री और एक पुरुष। फिर पुरुष भाग को दस भागों में और एक में विभाजित किया। इस प्रकार ब्रह्मा से उत्पन्न ग्यारह रुद्र प्रसिद्ध हुए। रुद्र की उत्पत्ति की यह कथा संक्षिप्त रूप में कही गई। अब मैं युगों की महत्ता संक्षेप में सुनाता हूँ। कृत, त्रेता, द्वापर और कलि—ये चार युग हैं। इन युगों में महान आत्माएँ, दानशील राजा, देवता और दैत्य—सभी ने धर्म की स्थापना की और महान कर्म किए। सुनो। प्रथम कल्प में स्वयंभुव मनु हुए। उनके दो पुत्र थे—प्रियव्रत और उत्तानपाद—जो पुरुषों में श्रेष्ठ कर्म करने वाले और धर्मनिष्ठ थे। प्रियव्रत, महान यज्ञकर्ता और तपस्वी, ने अनेक महायज्ञों का अनुष्ठान किया और विपुल दान दिए। अपने पुत्रों—भरत आदि—को सातों द्वीपों में स्थापित कर, स्वयं विशाल पुण्यभूमि में चले गए और वहाँ महान तपस्या करने लगे। जब प्रियव्रत तपस्या में लीन थे, तब नारद जी वहाँ आए, धर्म के पथ पर चलने वाले प्रियव्रत से मिलने की इच्छा से। आकाश में सूर्य के समान तेजस्वी नारद को देखकर राजा हर्षित होकर उठे और उनका स्वागत किया। उन्होंने विधिपूर्वक आसन, पाद्य और सत्कार किया। फिर दोनों में शुभ संवाद हुआ। अंत में प्रियव्रत ने ब्रह्मज्ञानी नारद से प्रश्न किया— “भगवन्! कृपया मुझे बताइये, कृत युग में आपने कोई अद्भुत घटना देखी या सुनी हो?” नारद बोले—“राजन! मैंने एक अद्भुत घटना देखी है, सुनो। कल ही मैं श्वेतद्वीप गया था, वहाँ एक सुंदर कमलों से युक्त सरोवर देखा। उस सरोवर के किनारे बड़ी नेत्रों वाली एक कन्या को देखा। उसकी लंबी, सुंदर आँखों को देखकर मैं चकित रह गया। मैंने मधुर वाणी से उससे पूछा—‘सुन्दरी! आप कौन हैं? यहाँ कैसे आईं? आपका उद्देश्य क्या है? कृपया बताइये।’ मेरे ऐसे कहने पर वह कन्या मुझे एकटक देखती रही और मौन रही, स्मरण में लीन हो गई। तभी मुझे परम ज्ञान की प्राप्ति हुई। मेरे सारे वेद, शास्त्र, योग के उपदेश और स्मृतियाँ—सब भूल गया। राजन! उस कन्या को देखते ही सब कुछ मुझसे दूर हो गया। तब मैं चिंता और शोक से भर गया। मैं उसकी शरण में गया। तभी उसके शरीर के भीतर एक दिव्य पुरुष प्रकट हुए। उसके हृदय में दूसरा, और उसकी छाती पर तीसरा पुरुष था—वे सब तेजस्वी, रक्त नेत्रों वाले और बारह सूर्यों के समान दीप्तिमान थे। मैंने उस कन्या के भीतर तीन पुरुष देखे, परंतु क्षण भर में वे अदृश्य हो गए और केवल वही कन्या रह गई। तब मैंने उस देवी से पूछा—‘माँ! मेरे वेद कैसे नष्ट हो गए? कृपया कारण बताइये।’ वह कन्या बोली—‘मैं ही सभी वेदों की जननी सावित्री हूँ। तुमने मुझे नहीं पहचाना, इसी कारण तुम्हारे वेद तुमसे छिन गए।’ फिर मैंने पूछा—‘ये पुरुष कौन हैं?’ तब कन्या ने उत्तर दिया—‘जो मेरे शरीर में रहते हैं, सुंदर नेत्रों और सम्पूर्ण अंगों वाले, वे स्वयं भगवान नारायण हैं, ऋग्वेद रूप हैं, जो अग्निरूप होकर जप से पापों का दाह करते हैं। जिनको तुमने उनके हृदय में देखा, वे महाशक्ति वाले ब्रह्मा हैं, यजुर्वेद स्वरूप में स्थित हैं। और जो उनकी छाती पर, निर्मल और प्रकाशमान हैं, वे रुद्र हैं, सामवेद स्वरूप में। वे सूर्य के समान पापों का शीघ्र नाश करते हैं।’ ‘ये तीन ही महान वेद हैं, तीन देवता के रूप में स्मरण किए जाते हैं। ये ‘अ’ आदि अक्षर और यज्ञ के रूप में भी प्रसिद्ध हैं। यह सब संक्षेप में तुम्हें बताया गया। अब वेद, शास्त्र और सर्वज्ञता प्राप्त करो, हे नारद! इस वेद-सरोवर में स्नान करो। यहाँ स्नान करने से तुम अपने पूर्वजन्मों को स्मरण कर सकोगे।’ ऐसा कहकर वह कन्या अदृश्य हो गई। मैंने वहाँ स्नान किया और तुम्हारे दर्शन की इच्छा से यहाँ आया हूँ। प्रियव्रत ने पूछा—‘भगवन्! कृपया मेरे पूर्वजन्म की पूरी कथा कहें, मेरी जिज्ञासा बहुत प्रबल है।’ नारद बोले—‘राजन! जब मैंने उस वेद-सरोवर में स्नान किया और सावित्री के वचन सुने, उसी क्षण मुझे अपने हजारों पूर्वजन्म स्मरण हो आए। सुनो, अपने पूर्वजन्म की कथा कहता हूँ। अवंतिका नामक नगरी है, वहाँ मैं पूर्वजन्म में सारस्वत नामक श्रेष्ठ ब्राह्मण था, वेदों और वेदांगों में निपुण। बहुत सेवकों और अन्न-धन से सम्पन्न होकर, कृत युग में मैंने परम ज्ञान के साथ जीवन बिताया। फिर, एकांत में विचार कर मैंने सोचा—‘इस सबका क्या करूँ?’ सब कुछ पुत्रों को सौंपकर, वैराग्य भाव से, शीघ्र ही सरस्वती तीर्थ चला गया। वहाँ मैंने केशव की पूजा की, पितरों के लिए श्राद्ध, देवताओं के लिए यज्ञ और अन्य प्राणियों के लिए भी तर्पण किया।