वराहपुराणम्

श्राद्ध का विधान अत्यंत पवित्र और विधिपूर्वक किया जाना चाहिए। जब ब्राह्मण भोजन करें, तो वे एकाग्रचित्त, मौन, प्रसन्न मुख और संतुष्टि के साथ भोजन करें। भोजन श्रद्धा से दिया जाए, उसमें न क्रोध हो, न ही कोई जल्दीबाजी। भोजन से पूर्व, अपवित्रता से रक्षा के लिए मंत्रोच्चार किए जाएं और भूमि पर तिल बिखेरा जाए। तत्पश्चात श्रेष्ठ ब्राह्मण पितरों के लिए श्लोकों का उच्चारण करें—"मेरे पिता, पितामह और प्रपितामह, जो इन अर्पित पदार्थों से तृप्त होते हैं, वे आज संतुष्ट हों।" "मेरे पिता, पितामह और प्रपितामह, जो ब्राह्मणों के शरीर में विराजमान हैं, आज संतुष्ट हों।" "जिन्हें मैंने पृथ्वी पर पिंड अर्पित किए हैं, वे भी तृप्त हों।" "जो कुछ मैंने श्रद्धा से कहा है, उससे मेरे पितृगण तृप्त हों।" "मेरे मातामह, उनके पिता और उनके पितामह तृप्त हों; सभी देवता परम संतोष को प्राप्त करें और दुष्ट आत्माएँ नष्ट हों।" इस समय, यज्ञ के अधिपति, अविनाशी आत्मा, समस्त देवताओं और पितरों के हविष्य के भोक्ता श्री हरि यहाँ उपस्थित हैं। उनकी उपस्थिति से सभी दैत्य और असुर तुरंत दूर हो जाएँ। जब ब्राह्मण तृप्त हो जाएँ, तो उन्हें पृथ्वी पर शेष भोजन और आचमन के लिए जल एक या अनेक बार दिया जाए। उनके पूर्ण संतुष्ट होने और आज्ञा देने पर, एकाग्रचित्त होकर पिंड और जल पृथ्वी से एकत्र करें। पितरों के स्थान के जल से, उसी जल की एक अंजलि लेकर, दक्षिण दिशा में कुश पर फूल, धूप आदि से सुशोभित करके, मातामहों के लिए भी पिंड अर्पित करें। प्रथम पिंड अपने पिता को, फिर पितामह को और फिर प्रपितामह को दें। कुश के मूल में, सुगंधित द्रव्यों और पुष्पों से भुजाओं का अभिषेक करें; इसी प्रकार मातामहों के लिए भी अर्पण करें। द्विजश्रेष्ठ ब्राह्मणों की पूजा करके, उन्हें श्रद्धापूर्वक जल दें, विशेष रूप से पितृगणों को एकाग्रचित्त होकर। "कल्याण हो" ऐसा आशीर्वाद देकर, अपनी सामर्थ्यानुसार दान दें; दान देने के पश्चात् वैश्वदेव मंत्रों का उच्चारण करें—"सभी विश्वदेव संतुष्ट हों।" जब ब्राह्मण "एवमस्तु" कहें, तो उनसे आशीर्वाद माँगें और फिर देवताओं और सबसे पहले पितरों का विसर्जन करें। इसी प्रकार मातामहों के लिए भी देवताओं के साथ यह क्रम पालन करें—भोजन, दान और विसर्जन; स्नान से पूर्व यह कृत्य द्विजों के लिए करें। पहले पितरों का, फिर मातामहों का स्नेहपूर्ण वचनों से विसर्जन करें; उन्हें आदरपूर्वक सम्मानित कर, आज्ञा मिलने पर द्वार तक पहुँचाकर विदा लें। इसके पश्चात् वैश्वदेव नामक नित्यकर्म करें, फिर स्वयं, अतिथियों, बंधुओं और योग्यजनों के साथ भोजन करें। इस प्रकार बुद्धिमान पुरुष को पितृ और मातामहों का श्राद्ध करना चाहिए। श्राद्ध से तृप्त होकर पितृगण सभी इच्छाएँ पूर्ण करते हैं। श्राद्ध में तीन वस्तुएँ पवित्र मानी गई हैं—दौहित्र (नाती), कुश और तिल; चाँदी का दान, और सम्मान आदि भी पवित्र हैं। श्राद्धकर्ता को क्रोध, यात्रा और शीघ्रता से बचना चाहिए; ये नियम भोजन करने वाले के लिए भी हैं, इसमें संदेह नहीं। जो श्रद्धापूर्वक श्राद्ध करता है, उससे विश्वेदेव, पितर, मातामह और समस्त वंशज संतुष्ट होते हैं। सोम से पितरों का पोषण होता है, और चंद्र योग का आधार है; अतः योगयुक्त श्राद्ध सर्वश्रेष्ठ कहा गया है। सहस्र ब्राह्मणों की उपस्थिति में भी यदि कोई योगी है, तो वह सभी को, यहाँ तक कि यजमान को भी तार देता है। यह ज्ञान मुझे सनत्कुमार ने, वायु ने, और देवों में शम्भु ने पूर्वकाल में बताया था; और ऋषिपुत्र मैत्रेय ने भी यही कहा। जैसा विधान है, वैसे ही मैंने तुम्हें बताया है। यह सामान्य पितृकर्म समस्त पुराणों में विख्यात है; इसका क्रम जानकर मनुष्य बंधन से मुक्त हो जाता है। इसी मार्ग पर चलकर दृढ़व्रती ऋषि भी मुक्त हुए हैं; अब तुम भी गौमुख के पथ द्वारा परम पद को प्राप्त करो। हे द्विजश्रेष्ठ! मैंने तुम्हें श्रद्धापूर्वक यह सब बताया; पितरों की पूजा कर, हरि का ध्यान करो—इससे श्रेष्ठ कुछ नहीं, यही निश्चित है। श्री वराहदेव ने कहा—पृथ्वी! यह सब सुनकर महर्षि मार्कंडेय, जो अत्यंत स्मृतिमान और बुद्धिमान थे, तुम्हारे द्वारा पितृकर्म और सौ जन्मों की स्मृति से जागृत हुए। पृथ्वी ने पूछा—भगवन, यह गौमुख कौन हैं? वे पूर्वजन्म में किस रूप में थे? उन्हें क्या स्मरण हुआ और उन्होंने क्या किया? श्री वराह बोले—पूर्वजन्म में वे स्वयं भृगु थे, हे ब्रह्मा! और यह मार्कंडेय महर्षि उनके वंशज हैं। ब्रह्मा ने पूर्व में कहा था कि तुम्हें तुम्हारे पुत्रों द्वारा जागृत किया जाएगा और उत्तम गति प्राप्त होगी; इसी प्रकार मार्कंडेय को स्मरण हुआ। उन्होंने अपने सभी जन्मों को याद किया और जो किया था, उसे भी; सुनो, मैं संक्षेप में बताता हूँ। इस प्रकार, बारह वर्षों तक अपने पितरों का विधिपूर्वक श्राद्ध कर, उस मुनि ने फिर श्री हरि की स्तुति का संकल्प किया। प्रभास तीर्थ में, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है, गौमुख ने वहाँ खड़े होकर दैत्यों के संहारक भगवान की स्तुति आरंभ की। गौमुख ने कहा—मैं महेन्द्र, शत्रुओं के गर्व का नाश करने वाले, शिव, नारायण, ब्रह्मज्ञों के आधार, सूर्य-चंद्र-अश्विनों के साथ स्थित आदिपुरुष, प्राचीन दैत्यसंहारक, सदा विद्यमान हरि की स्तुति करता हूँ। जो वेदों के नाश के समय मत्स्य रूप में प्रकट हुए, जिनके विशाल शरीर ने पृथ्वी को धारण किया, जिनकी द्युति पूंछ विद्युत-सी थी, जो देवताओं के शत्रुओं के प्रथम संहारक हैं— जो समुद्र मंथन के लिए कूर्म रूप में प्रकट हुए और महान पर्वत को धारण किया, वे ही मंगलकारी, देवाधिदेव, दैत्यसंहारक आदि पुरुष मुझे रक्षा करें। इस प्रकार श्राद्ध का महात्म्य, उसका विधिपूर्वक पालन, और हरि की स्तुति का महान फल बताकर कथा आगे बढ़ती है।