वराहपुराणम्

एक बार की बात है, जब श्राद्ध का समय आया, तो शास्त्रों में बताए अनुसार एक श्रद्धावान गृहस्थ ने विधिपूर्वक श्राद्ध करने का निश्चय किया। उसे बताया गया था कि श्राद्ध में किन-किन लोगों को निमंत्रण देना चाहिए और किन्हें नहीं। सबसे पहले उसने यह जाना कि जो व्यक्ति पंचाग्नि में संलग्न हैं, जो शिष्य हैं, जो निकट संबंधी हैं, और जो माता-पिता के प्रति अत्यंत श्रद्धावान हैं—इन्हें ही श्राद्ध के लिए नियुक्त करना चाहिए। वहीं, उसने यह भी सुना कि जो मित्रों के साथ विश्वासघात करते हैं, जिनके नाखून विकृत हैं, जिन ब्राह्मणों के दांत काले हैं, जो किसी कन्या का अपमान करते हैं, जो अपने अग्निहोत्र का तिरस्कार करते हैं, या जो सोमरस का व्यापार करते हैं—वे श्राद्ध के अधिकारी नहीं हैं। इसी प्रकार, जो शापित हैं, चोर हैं, चुगली करने वाले हैं, गाँव के पुजारी हैं, जो धन के लिए शिक्षा देते या लेते हैं, वे भी श्राद्ध में योग्य नहीं माने जाते। इसके अलावा, जिसने किसी और की परित्यक्त पत्नी से विवाह किया हो, जो माता-पिता का तिरस्कार करता हो, जो नीच जाति की स्त्री का पालनकर्ता या पति हो, या जो मंदिर का पुजारी हो, ऐसे व्यक्ति भी श्राद्ध के लिए उपयुक्त नहीं होते। श्राद्ध के पहले दिन, उस गृहस्थ ने बुद्धिमानों की सलाह पर श्रेष्ठ ब्राह्मणों को निमंत्रण भेजा। यदि कोई तपस्वी अतिथि अपने आप आ जाए, तो बिना आमंत्रण के भी उन्हें भोजन कराया। जो ब्राह्मण घर आए, उनके पाँव धोकर, शुद्ध होकर, उन्हें आसन पर बिठाया और शुद्ध हाथों से आदरपूर्वक भोजन कराया। पितरों के लिए जो जोड़े नियुक्त किए गए, वे एक-दूसरे से अलग रहे, और देवताओं के लिए भी वैसे ही किया गया; या प्रत्येक देवता और प्रत्येक पितर के लिए एक-एक नियुक्त किया। मातामह का श्राद्ध भी वैष्वदेव विधि के साथ किया, या केवल वैष्वदेव विधि से, जैसा नियमानुसार था। देवताओं के लिए नियुक्त ब्राह्मणों को पूर्व दिशा की ओर मुख कराकर भोजन कराया गया, और पितरों तथा पितामहों के लिए नियुक्त ब्राह्मणों को उत्तर दिशा की ओर मुख कराकर। कुछ विद्वान कहते हैं कि पितरों और देवताओं के लिए श्राद्ध अलग-अलग करना चाहिए, जबकि कुछ महान ऋषि एक साथ एक ही पकवान से करने का विधान बताते हैं। आसन के लिए कुशा देकर, आदरपूर्वक देवताओं का आवाहन किया गया। उन्हें जौ के जल से अर्घ्य दिया गया, सुगंधित धूप और दीपक प्रदान किए, और पितरों के लिए सब कुछ अपसव्य विधि से तैयार किया गया। फिर, अनुमति लेकर, दो टुकड़ों में विभाजित कुशा देकर, पितरों का आवाहन मंत्रों से किया गया, और उन्हें तिल के जल से अर्घ्य आदि अर्पित किया गया। इसी समय, यदि कोई अतिथि भोजन की इच्छा से आ जाए—विशेषकर कोई ब्राह्मण यात्री—तो ब्राह्मणों की अनुमति से उसे भी यथोचित सत्कार किया जाता है। क्योंकि योगीजन विविध रूप धारण कर लोककल्याण के लिए पृथ्वी पर विचरण करते हैं, और उनका वास्तविक स्वरूप ज्ञात नहीं होता। इसलिए श्राद्ध के समय यदि कोई अतिथि आ जाए, तो उसे अवश्य सम्मान देना चाहिए। यदि वह द्विजोत्तम अतिथि पूजित नहीं होता, तो श्राद्ध का फल नष्ट हो जाता है। इसके बाद, नमक और क्षाररहित उत्तम भोजन अग्नि में तीन बार आहुति दी जाती है, ब्राह्मणों की अनुमति से। पहली आहुति ‘स्वाहा’ के साथ अग्नि को दी जाती है, जो पितरों के लिए हवि ले जाता है। तत्पश्चात सोम को, जो पितरों से सम्बद्ध है, और तीसरी आहुति वैवस्वत को दी जाती है। जो कुछ भी बचता है, वह ब्राह्मणों के पात्रों में रखा जाता है। फिर स्वादिष्ट, सुपक्व, और विधिपूर्वक तैयार भोजन देकर, गृहस्थ विनम्रता से कहता है—‘जैसा आपकी इच्छा हो, वैसे पधारिए।’ ब्राह्मण एकाग्रता, मौन, प्रसन्नता और संतोष के साथ भोजन करते हैं; यह सब श्रद्धा से, बिना क्रोध या उतावलेपन के दिया जाता है। इसके पश्चात, अपमृत्यु से रक्षा के लिए मंत्रों का उच्चारण कर, भूमि पर तिल बिखेर दिए जाते हैं, और श्रेष्ठ ब्राह्मण पितरों के स्तोत्र पढ़ते हैं— ‘‘मेरे पिता, पितामह और प्रपितामह, जो इन हवियों से पुष्ट होते हैं, वे आज संतुष्ट हों।’’ ‘‘मेरे पिता, पितामह और प्रपितामह, जो ब्राह्मणों के शरीर में स्थित हैं, वे आज संतुष्ट हों।’’ ‘‘मेरे पिता, पितामह और प्रपितामह, जिन्हें मैंने पृथ्वी पर पिंड अर्पित किए हैं, वे संतुष्ट हों।’’ ‘‘जो कुछ मैंने श्रद्धा से यहाँ कहा है, उससे मेरे पिता, पितामह और प्रपितामह संतुष्ट हों।’’ ‘‘मेरे मातामह, उनके पिता और उनके पितामह संतुष्ट हों; सभी देवता परम तृप्ति को प्राप्त करें, और दुष्ट आत्माएँ नष्ट हों।’’ फिर सबका ध्यान भगवान् हरि की ओर जाता है—जो यज्ञ के स्वामी, अविनाशी आत्मा, और देवताओं-पितरों की समस्त हवियों के भोक्ता हैं। उनके उपस्थित होते ही सभी दैत्य और असुर तत्काल दूर चले जाते हैं। जब ब्राह्मण तृप्त हो जाते हैं, तो उन्हें पृथ्वी पर शेष भोजन और आचमन के लिए जल एक या अनेक बार दिया जाता है। जब वे पूर्ण रूप से संतुष्ट होकर अनुमति देते हैं, तो एकाग्रचित्त होकर अर्पित पिंड और जल को भूमि से उठाया जाता है। पितरों के स्थल के जल से, और एक अंजलि जल से, उसी पवित्र जल द्वारा मातृपक्ष के पितरों को भी पिंड अर्पित किए जाते हैं, दक्षिण दिशा की ओर कुशा पर, फूल, धूप आदि से सुशोभित कर। पहला पिंड अपने पिता को, दूसरा पितामह को, और तीसरा प्रपितामह को दिया जाता है। कुशा के मूल में, अंगों पर सुगंधित लेप लगाकर, उन्हें प्रसन्न किया जाता है; मातृपक्ष के लिए भी सुगंधित द्रव्यों, मालाओं आदि से सम्मान किया जाता है। फिर, द्विजश्रेष्ठों की पूजा कर, श्रद्धा से पितरों को आचमन का जल दिया जाता है, एकाग्रचित्त होकर। ‘कल्याण हो’ ऐसा आशीर्वाद मांगकर, सामर्थ्य अनुसार दान दिया जाता है; फिर वैष्वदेव मंत्रों का उच्चारण किया जाता है—‘सभी विश्वदेव प्रसन्न हों।’ जब ब्राह्मण ‘तथास्तु’ कहते हैं, तो उनसे आशीर्वाद लेकर, क्रमशः देवताओं और पहले पितरों का विसर्जन किया जाता है। इसी प्रकार, मातामहों के लिए भी, देवताओं के साथ, भोजन, दान और विसर्जन का यही क्रम है; स्नान से पूर्व, द्विजों के लिए यह सब करना चाहिए। पहले पितरों का, फिर मातामहों का, प्रेमपूर्वक वचन कहकर, उन्हें सम्मानित कर, अनुमति लेकर, द्वार तक विदा देने जाना चाहिए। इसके पश्चात वैष्वदेव की नित्य क्रिया संपन्न की जाती है, और फिर स्वयं, योग्य अतिथियों, सेवकों, संबंधियों के साथ भोजन किया जाता है। इस प्रकार, जो व्यक्ति श्रद्धापूर्वक पितृपक्ष और मातृपक्ष के पितरों का श्राद्ध करता है, उसके पितर श्राद्ध के अर्पण से पुष्ट होकर उसकी सभी मनोकामनाएँ पूर्ण करते हैं।