वराहपुराणम्

भगवान वराह ने देवी से कहा कि मथुरा के ये बारह तीर्थराज (घाट) ऐसे हैं, जिन्हें देवताओं के लिए भी प्राप्त करना अत्यंत कठिन है। केवल इनका स्मरण करने से ही मनुष्य समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। इसी प्रकार, मथुरा महिमा के प्रसंग में ‘मथुरा के घाटों की स्तुति’ नामक एक सौ बावनवाँ अध्याय पूर्ण हुआ। अब भगवान ने देवी से मथुरा के घाटों की महिमा का वर्णन किया। शिवकुंड के उत्तर में नौ घाट प्रसिद्ध हैं। इन घाटों में केवल स्नान करने से ही परम सौभाग्य की प्राप्ति होती है। भगवान ने कहा, “हे देवी! जो मनुष्य इन घाटों में स्नान करता है, वह मेरे लोक को प्राप्त करता है। वहाँ जो कोई स्नान करता है या वहीं मृत्यु को प्राप्त होता है, वह निश्चित ही मेरे लोक को प्राप्त करता है।” इन पवित्र घाटों पर, जहाँ संयम का पालन होता है, जो भी प्राचीन पुण्यकर्म हुए हैं, उनके प्रभाव से—even यदि कोई महान पापी नैमिषारण्य में भी रहता हो—यदि वह कृष्णपक्ष की चतुर्दशी को यमुना तक पहुँचे, यमुना को पार करे और उस पुण्यशाली संयम-स्थल को प्राप्त कर ले, तो उसकी माँ के जितना भी पाप हो, वह उसके प्राण के साथ ही तत्काल नष्ट हो जाता है। इसी समय की बात है, सौराष्ट्र देश में धनुर्धर नामक एक क्षत्रिय राजा था। वह धर्मपूर्वक पृथ्वी का पालन करता था। उसकी सौ पत्नियों में वसुंघरा नामक रानी सर्वश्रेष्ठ थी। राजमहलों की शोभा और नदी-तटों के आनंद में समय बीतता गया और राजा भोग-विलास में आसक्त हो गया। उसके सात सुंदर पुत्र और पाँच सुंदर कन्याएँ उत्पन्न हुईं। राजा ने अपने पुत्रों को पृथ्वी के विभिन्न भागों का अधिपति बना दिया। एक दिन, जब राजा जाग्रत अवस्था में था, वह बार-बार ‘हाय!’ कहकर विलाप करने लगा। उसकी प्रिय पत्नी पीवारी ने पूछा, “राजन, आप ऐसा क्यों कह रहे हैं?” कभी मद में, कभी निद्रा में, कभी असावधानी में राजा असंबद्ध बातें करने लगा। पीवारी ने कहा, “प्रभु, यदि आप मेरी रक्षा नहीं करेंगे तो मैं प्राण त्याग दूँगी।” राजा ने अपनी प्रियतमा की बात सुनकर उत्तर दिया, “हे शुभे! मैं सत्य कहता हूँ, मैं वहाँ जाकर सत्य ही बोलूँगा। मैंने अपने पुत्रों और पौत्रों को उनके योग्य स्थानों पर स्थापित कर दिया है, हे प्रिय और शुभे! फिर मैंने नगरवासियों का भी सम्मान किया। यदि आपको उचित लगे, तो मैं राज्य अपने पुत्रों को सौंप दूँगा, हे निष्पापों में श्रेष्ठ!” राजा ने आगे कहा, “लोग सदा यमराज की इच्छा ही चाहते हैं, अन्यथा नहीं। अतः हमें पूरे प्रयास से मथुरा नगरी चलना चाहिए। अब मुझे यह ज्ञान हुआ है कि त्याग से बढ़कर कोई सुख नहीं है और आसक्ति से बढ़कर कोई दुःख नहीं। सामान्यतः सभी इच्छाओं का त्याग ही श्रेष्ठ माना गया है।” इसके बाद, राजा ने अपनी चारों सेनाओं के साथ नगरवासियों को देखा और वह सुंदर नगरी, जो इन्द्रपुरी के समान थी, उसके दर्शन किए। वहाँ रमणीय मधुवन है, जो भगवान विष्णु का परम निवास है। भाद्रपद मास की शुक्ल एकादशी को वहाँ का दर्शन होता है। वहाँ कुंडवन नामक सुंदर वन है, जो तीसरा और सर्वोत्तम माना गया है। या फिर भाद्रपद मास की कृष्ण एकादशी को वहाँ का दर्शन करें, तो काम्यकवन नामक चौथा और श्रेष्ठ वन भी है। इस प्रकार भगवान ने देवी को मथुरा के घाटों, वनों और उनके पुण्य-फल की दिव्य कथा सुनाई।