वराहपुराणम्

जब वे ब्रह्मवादी स्वर्गलोक चले गए, तब उनके पुत्रों ने शीघ्र ही श्राद्ध विधि के द्वारा उन्हें तर्पण अर्पित करके संतुष्ट किया। वे सभी दिव्य प्राणी—जो ब्रह्मा के मन से उत्पन्न हुए सात पुत्र थे—मंत्रों में निर्दिष्ट पिंडदान का पालन करते हुए, आज भी वहां स्थित रहते हैं। गौरमुख ने पूछा, “हे ब्राह्मण! वे पितृ कौन हैं, वे कितने समय तक वहां रहते हैं, और उन पितरों के गणों की उस लोक में स्थापना क्यों हुई?” तब मार्कंडेय ऋषि ने उत्तर दिया, “कुछ श्रेष्ठ जन, जो देवताओं और सोम का बल बढ़ाते हैं, वे सक्रिय रूप से कार्य करते हैं। ये सात, जिनमें सबसे पहले मरीचि हैं, स्वर्ग में पितरों के रूप में स्मरण किए जाते हैं। उनमें से चार को रूप है और तीन निराकार हैं। अब मैं उनके लोकों की सृष्टि का वर्णन करूंगा, ध्यान से सुनो।” “उनकी शक्ति और महान तेजस्विता का विस्तार से वर्णन करता हूं—तीन धर्मस्वरूप हैं और शेष सर्वोच्च गण माने जाते हैं। उनके नाम और लोक भी मैं बताऊंगा। संतानों के लोक कहलाने वाले ‘संतानक’ में वे तेजस्वी, निराकार पितृगण निवास करते हैं—ये सृष्टिकर्ता के पुत्र हैं। विराट के श्रेष्ठ संतान ‘वैराज’ के नाम से प्रसिद्ध हैं। ये जब अपने लोकों से गिरते हैं, तो फिर शाश्वत लोकों को प्राप्त करते हैं, और सैकड़ों कल्पों के अंत में वे फिर ब्रह्मज्ञानी के रूप में जन्म लेते हैं।” “पूर्वजन्म की स्मृति पाकर वे फिर से योग के श्रेष्ठ, निर्दोष मार्ग को प्राप्त करते हैं, उस शुद्ध योग-पथ का ध्यान करते हैं, जिससे लौटना कठिन है। ये पितृगण, श्राद्ध के अर्पण से पुष्ट होकर, योगियों के योग को भी बढ़ाते हैं। पूर्वकाल में जब वे तृप्त होते थे, तो योगशक्ति में आनंदित होते थे। इसलिए, हे श्रेष्ठ योगी! योगियों को श्राद्ध अवश्य करना चाहिए; यह सोमपान करने वालों की अद्वितीय सृष्टि है।” “हे द्विजश्रेष्ठ! ये पितृ एक ही वंश के रूप में विद्यमान हैं—जो पृथ्वी पर रहते हैं, उनकी भी पूजा होनी चाहिए, और जो स्वर्ग में हैं, उनकी भी। इनमें ‘कल्पवासिक’ कहलाने वाले भी हैं; इनके बीच सनक आदि और तप में स्थित वैराज हैं; इनमें जो सत्य को प्राप्त कर चुके हैं, वे मुक्त हो जाते हैं—यही पितरों की वंशपरंपरा है।” “अग्निष्वात्त, मरीचि के वंशज हैं; वैराज, बर्हिषद कहलाते हैं; वसिष्ठ के पितर ‘सुकालेय’ कहे जाते हैं; इनकी पूजा तीन वेद मंत्रों से ही होनी चाहिए, शूद्र के द्वारा पृथक नहीं। शूद्र, यदि तीन वर्णों द्वारा अनुमोदित हो, तो सभी पितरों की पूजा कर सकता है; किंतु शूद्र वंश के पृथक पितर नहीं माने गए हैं।” “हे ब्राह्मण! मुक्त और ज्ञानी आत्मा ब्राह्मणों में ही देखी जाती है; परंतु विशेष शास्त्र और पुराणों की दृष्टि में स्थिति भिन्न है। इस प्रकार, ऋषियों द्वारा प्रशंसित शास्त्र और पूज्य पितरों की उत्पत्ति जानकर, उनके पुत्रों ने ब्रह्मा से अपनी सृष्टि की स्मृति प्राप्त की; वे भी ज्ञान के द्वारा परम मोक्ष को प्राप्त हुए।” “वसु आदि, कश्यप से प्रारंभ होकर, सभी वर्णों के माने जाते हैं; गंधर्व आदि भी इसी प्रकार हैं। हे महर्षि! यह पितरों की सृष्टि संक्षेप में बताई गई; इसका अंत लाखों वर्षों में भी नहीं है।” “अब मैं श्राद्ध के उचित समय बताऊंगा, ध्यानपूर्वक सुनो। जब उचित अर्पण या उत्तम ब्राह्मण उपलब्ध हो, तब श्राद्ध करना चाहिए। संक्रांति, विषुव, सूर्य या चंद्र ग्रहण के समय, और जब सूर्य राशि बदलता है, तब भी श्राद्ध करना चाहिए।” “जब अशुभ ग्रह या नक्षत्रों का प्रभाव हो, या बुरे स्वप्न देखे जाएं, तब भी अपनी इच्छा से, और नए अन्न के आगमन पर श्राद्ध करना चाहिए। अमावस्या यदि आर्द्रा, विशाखा या स्वाति नक्षत्र में हो, तो उस समय किए गए श्राद्ध से पितर आठ वर्षों तक तृप्त रहते हैं। अमावस्या यदि पुष्य, उग्र नक्षत्र या पुनर्वसु में हो, तो बारह वर्षों तक पितर संतुष्ट रहते हैं।” “वासव, आजैकपाद या वारुण नक्षत्रों में अमावस्या हो, तो जो पितरों की तृप्ति चाहता है, उसे श्राद्ध अवश्य करना चाहिए; यहां तक कि देवताओं के लिए भी तृप्ति पाना कठिन होता है। हे द्विजश्रेष्ठ! जब अमावस्या नौ नक्षत्रों में आती है, तो जो अक्षय पुण्य की इच्छा रखते हैं, उन्हें श्राद्ध करना चाहिए; करोड़ों गुणा पुण्य भी उसकी सीमा नहीं छू सकता।” “अब पितर एक और गुप्त, पुण्यदायक समय बताते हैं—वैशाख शुक्ल तृतीया और कार्तिक शुक्ल नवमी। माघ कृष्ण त्रयोदशी और अमावस्या, चंद्र या सूर्य ग्रहण के समय, अष्टका के दिन और दोनों संक्रांतियों पर—इन अवसरों पर भी, श्रद्धा से तिल मिश्रित जल पितरों को अर्पित करना चाहिए; इससे किए गए श्राद्ध से पितर हजार वर्षों तक तृप्त रहते हैं—यह गुप्त रहस्य स्वयं पितरों ने बताया है।” “यदि माघ शुक्ल अमावस्या को वरुण नक्षत्र का योग हो, तो वह पितरों के लिए परम मंगलकारी समय है; किंतु यह समय अल्प पुण्य वालों को नहीं मिलता। यदि उसी समय धनिष्ठा नक्षत्र भी हो, तो परिवार द्वारा दिया गया जल और अन्न पितरों को दस हजार वर्षों तक तृप्त करता है। यदि उसी समय भाद्रपद के आरंभिक नक्षत्र हों, तो श्राद्ध करने वालों के पितर संपूर्ण युग तक परम संतोष पाते हैं।” “जो श्रद्धा से गंगा, सरयू, विपाशा, सरस्वती, नैमिषा या गोमती में स्नान कर, पितरों की पूजा करता है, वह उनके सभी क्लेशों का नाश करता है। पितर स्वयं कहते हैं—‘जब एक वर्ष के बाद, माघ शुक्ल पक्ष के अंत में, पवित्र तीर्थों के जल और पुत्रादि द्वारा दिए गए दान से हमें फिर तृप्ति मिलती है...’” “शुद्ध मन और धन, शुभ समय, विधिपूर्वक अनुष्ठान, उचित पात्र और परम भक्ति—ये सब मनुष्य को सभी इच्छित फल देते हैं। अब, हे श्रेष्ठजन! वे श्लोक सुनो, जो पितरों ने गाए हैं; इन्हें सुनकर, मनुष्य को नियत विधि के अनुसार आचरण करना चाहिए।” “धन्य है वह बुद्धिमान, जो हमारे वंश में जन्म लेकर, बिना किसी छल के, हमारे लिए पिंडदान करेगा। जो रत्न, वस्त्र, वाहन, सभी सुख और धन पाकर भी, हमारे लिए ब्राह्मणों को दान देगा—या जो भी अन्न उपलब्ध हो, उसी से, श्रद्धा और विनम्रता से उत्तम ब्राह्मणों को भोजन कराएगा—वह भी पर्याप्त है।” इस प्रकार, मार्कंडेय ऋषि ने श्राद्ध, पितरों की उत्पत्ति, उनके लोक, तृप्ति के श्रेष्ठ समय और विधि, तथा पितरों की संतुष्टि के रहस्य को विस्तार से बताया।