वराहपुराणम्

जब राजा ने इस प्रकार कहा, उसी क्षण वह असुरों का संहार करने वाले भगवान के स्वरूप में लीन हो गया; पृथ्वी का वह शासक अनेक धार्मिक कर्मों के कारण मुक्त हो गया। तब श्री वराह ने कहा, "मैंने तुम्हें यह प्राचीन कथा सुनाई है, जैसा कि यह स्वायंभुव को सुनाई गई थी; हजारों अन्य लोगों के साथ भी, इसे पूर्ण रूप से कहना यहाँ संभव नहीं है। हे पुण्यात्मा, मैंने यह पुराण संक्षेप में बताया है, जैसा स्मरण में था; समुद्र के जल की उत्पत्ति और यहाँ-वहाँ जो घटनाएँ हुईं, वे अपार हैं। स्वयंभू ब्रह्मा और नारायण ने भी इस कथा को बताया है; और कौन बता सकता है? उस विराट स्वरूप की विशालता के कारण, केवल आरंभ की स्मृति ही संभव है—यह मैंने तुम्हें कहा है। पृथ्वी पर समुद्र में जितने रेत के कण हैं, वे अनगिनत हैं; लेकिन परमेश्वर द्वारा किए गए सृजन के कार्यों की कोई गणना नहीं कर सकता। मैंने नारायण से संबंधित यह भाग तुम्हें बताया है, हे सुंदर मुख वाली; यह कथा कृत युग में जैसी हुई, वैसी ही है—अब और क्या सुनना चाहते हो?" पृथ्वी ने पूछा, "उस महान और अद्भुत घटना को देखने के बाद, ऋषि गौरमुख और वे रत्न-धारी लोग अपने गुरु से कौन सा फल या वरदान प्राप्त करते हैं? वह तेजस्वी ऋषि गौरमुख कौन हैं, अत्यंत धर्मात्मा? हरि के कार्य को देखकर उस श्रेष्ठ ऋषि ने क्या किया?" श्री वराह ने उत्तर दिया, "भगवान द्वारा क्षणभर में किए गए कार्य को देखकर, ऋषि गौरमुख ने भगवान की पूजा करने की इच्छा की और वह प्रभास नामक वन में गए, जो सोम का अत्यंत दुर्लभ तीर्थ है। वहाँ, पवित्र स्थानों का ध्यान करने वाले लोग असुरों का संहार करने वाले भगवान की स्तुति करते हैं; गौरमुख ने हरि, असुरों के संहारक की पूजा की। जब वह भगवान हरि की पूजा कर रहे थे, तब महान योगी और ऋषि मार्कंडेय वहाँ आए। दूर से उन्हें आते देखकर, गौरमुख ने अत्यंत भक्ति के साथ उनके चरणों का जल अर्पण कर उनका स्वागत किया। फिर, गौशाला में बैठकर, गौरमुख ने उनसे पूछा, 'हे श्रेष्ठ ऋषि, मुझे बताइये, मैं क्या करूँ, हे महान व्रतधारी?' ऐसे संबोधित होकर, तपस्वी मार्कंडेय ने उस समय गौरमुख से मधुर वाणी में कहा, 'सज्जनों का संग ही महान कर्तव्य है। यदि किसी कार्य में तुम्हें संदेह है, तो उसी के बारे में पूछो, हे महर्षि।' गौरमुख ने पूछा, 'ये पितृ वेदों के अनुसार कहलाते हैं। क्या ये सभी जातियों में सामान्य हैं, या अलग-अलग हैं?' मार्कंडेय ने उत्तर दिया, 'सभी देवताओं में नारायण ही आदि गुरु हैं; उन्हीं से ब्रह्मा उत्पन्न हुए, और उन्होंने ही सात ऋषियों की सृष्टि की। 'मेरी पूजा करो'—ऐसा परमेश्वर ने उन्हें कहा; आरंभ में उन्होंने अपनी ही आत्मा से स्वयं की पूजा की—ऐसा शास्त्र में कहा गया है। ब्रह्मा से उत्पन्न हुए वे महान सृजनकर्ता, उनमें एक बड़ा अपराध हुआ, जिससे उन पर शाप लगा: 'तुम सब ज्ञान से रहित हो जाओगे—इसमें कोई संदेह नहीं।' शापित होकर, ब्रह्मा के आत्मजनों ने अपनी वंश परंपरा को आगे बढ़ाने वाले पुत्रों को उत्पन्न किया और तुरंत स्वर्ग चले गए। जब वे ब्रह्मवादी स्वर्ग गए, उनके पुत्रों ने शीघ्र ही श्राद्ध के समय अर्पणों द्वारा उन्हें तृप्त किया। वे सभी दिव्य सात मन से उत्पन्न ब्रह्मा के पुत्र, मंत्रों के अनुसार पिंडदान का पालन करते हैं। गौरमुख ने पूछा, 'वे पितृ कौन हैं, हे ब्राह्मण, और वे कितने समय तक रहते हैं? उन पितृ समूहों की स्थापना उस लोक में क्यों हुई?' मार्कंडेय ने कहा, 'कुछ श्रेष्ठ लोग, जो देवताओं और सोम की शक्ति बढ़ाते हैं, वे सक्रिय हैं; वे सात हैं, जिनमें मरीचि आदि हैं, और स्वर्ग में पितृ के रूप में स्मरण किए जाते हैं। उनमें से चार का स्वरूप है, और तीन निराकार हैं; मैं तुम्हें उनके लोकों की सृष्टि बताऊँगा—सुनो। उनकी शक्ति और महानता विस्तार से सुनो; तीन धर्म के स्वरूप वाले हैं, और अन्य सर्वोच्च समूह हैं। मैं उनके नाम और लोक बताऊँगा—सुनो। संतानक नामक लोकों में तेजस्वी, निराकार पितृ समूह निवास करते हैं—ये प्रजापति के पुत्र हैं। विराट की श्रेष्ठ संतति वैराज कहलाती है। ये, अपने लोकों से गिरकर, पुनः शाश्वत लोकों को प्राप्त करते हैं, और सैकड़ों युगों के अंत में वे ब्रह्मज्ञानी के रूप में पुनः जन्म लेते हैं। स्मृति प्राप्त कर वे पुनः योग के उच्च, निष्कलंक मार्ग को प्राप्त करते हैं, शुद्ध योग की कठिन वापसी वाली गति का ध्यान करते हैं। ये पितृ, श्राद्ध के अर्पणों से पुष्ट होकर योगियों के योग को बढ़ाते हैं; पूर्वकाल में जब वे तृप्त होते थे, वे योग की शक्ति में आनंदित होते थे। इसलिए, योगियों को श्राद्ध अर्पण अवश्य करना चाहिए, हे श्रेष्ठ योगी; यह सोमपान करने वालों की सर्वोत्तम सृष्टि है, अतुलनीय। ये ही, हे श्रेष्ठ द्विज, एक ही वंश में हैं; जो पृथ्वी पर रहते हैं, उनकी पूजा करनी चाहिए, और जो स्वर्ग में हैं, उनकी भी। इनमें वे हैं जिन्हें कल्पवासिक कहा जाता है; उनके लोगों में सनक आदि हैं, और वैराज तप में स्थित हैं; उनमें से जिन्होंने सत्य को प्राप्त किया है, वे मुक्त हो जाते हैं—यही पितृों की परंपरा है। अग्निष्वात्त मरीचि के वंशज हैं, वैराज बार्हिषद कहलाते हैं; वसिष्ठ के पितृ, प्रजापति के स्वामी, सुकेलेय कहलाते हैं; इनकी पूजा तीन वेद मंत्रों से करनी चाहिए, शूद्र द्वारा अलग से नहीं। शूद्र, तीन वर्णों की अनुमति से, सभी पितृों की पूजा कर सकता है; किंतु शूद्र वंश के अलग पितृ नहीं होते। हे ब्राह्मण, ब्राह्मणों में मुक्त और सचेतन व्यक्ति देखा जाता है; परंतु विशेष शास्त्रों और पुराणों के अनुसार, स्थिति भिन्न है। इस प्रकार, जो शास्त्र ऋषियों द्वारा प्रशंसित है और पूजा योग्य लोगों की उत्पत्ति जानकर, ब्रह्मा के पुत्रों को अपनी सृष्टि की स्मृति मिली; वे भी ज्ञान द्वारा उच्चतम मुक्ति को प्राप्त हुए। वसु आदि, कश्यप से प्रारंभ, सभी वर्णों में समझे जाते हैं; गंधर्व आदि भी निश्चित रूप से। हे महर्षि, पितृों की यह सृष्टि संक्षेप में तुम्हें बताई गई; वास्तव में इसका अंत नहीं है, चाहे सौ करोड़ वर्षों में भी।