त्रिपुर का संहार करने वाले, काल रूप महान, अंधक आदि असुरों के संहारक, भगवान शिव का स्मरण किया गया। वे देवों के भी देव, अपने यज्ञोपवीत के रूप में सर्प और रुद्रों की माला से विभूषित हैं। उनके नेत्र अग्नि, चंद्रमा और सूर्य हैं—वे मन और वाणी की सीमा से परे हैं। कैलास पर्वत पर निवास करने वाले, हिमालय की चोटियों को अपना आश्रम बनाने वाले शंभु को प्रणाम किया गया। ऐसे महादेव ने सौम्य स्वर में कहा, “कल्याणी! जो भी तुम्हारे मन में है, वह वर मांगो।” तब सोमदेव ने प्रार्थना की, “इस लिंग के भक्तों की मनोकामना पूर्ण करें।” भगवान शिव ने उत्तर दिया, “विशेष रूप से इस स्थान पर, हे गोपालक! आज से मेरा एक और परम रूप निस्संदेह यहां निवास करेगा—इसमें कोई संदेह नहीं। मैं तुम्हें ऐसे वर दूँगा, जो देवताओं के लिए भी दुर्लभ हैं। मैंने विष्णु के साथ विचार-विमर्श किया है, हे कलाओं के भंडार, और हमने निश्चय किया है।” “इन दो पर्वतों में, जो शिला विष्णु-शिला और शिव-शिला के नाम से जानी जाती है, वहां रेवती ने यह कामना की थी—'मुझे भी आपके जैसा पुत्र प्राप्त हो।' अतः, हे चंद्रचिह्नधारी! रेवती को यह वर देना उचित है। देवी! लिंग रूप में, गणेश को आगे रखकर, तुम मेरे अन्य रूप के रूप में जानी जाओगी, जलमयी स्वरूप में। इस प्रकार वर पाकर रेवती मेरे समीप आई।” “प्राचीन काल में, गंडकी ने भी दस हजार वर्षों तक कठोर तप किया था, हे बुद्धिमान! उसने सौ दिव्य वर्षों तक विष्णु का ध्यान करते हुए तपस्या की। प्रसन्न होकर, भक्तवत्सल और करुणामय विष्णु ने मधुर वचन कहे—'अडिग भक्ति से, पुण्यवती! वर मांगो।'” “गंडकी ने, शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले प्रभु को प्रत्यक्ष देखा और बोली, 'हे प्रभु! मैंने आपको देखा है, जिन्हें योगीजन भी दुर्लभता से देख पाते हैं। फिर आपने मुझमें प्रवेश किया, इसी कारण आपको पुरुष कहा जाता है। वह ब्रह्म, जो न आदि है न अंत, अनंत है, जैसा वेदों में वर्णित है—वह परमशक्ति, जो जगत की आदि माता के रूप में स्मरण की जाती है, वास्तव में आपकी है। पुरुष निर्गुण, अव्यक्त, चैतन्यस्वरूप और निर्मल है। आपने अपनी योगमाया में प्रवेश कर कर्तृत्व का पद प्राप्त किया है। यह सारा संसार तीन गुणों के स्वभाव से उत्पन्न हो रहा है, इसमें अन्यथा कुछ नहीं। जैसे लाल जपा पुष्प स्वच्छ स्फटिक में प्रतीत होता है, वैसे ही ब्रह्मा आदि मुनि भी आपको यथार्थ रूप में नहीं जान पाते। इस मोहित संसार में जो थोड़ा भी जानता है, वही श्रेष्ठ है। अतः, संसार में महानता आपकी कृपा से ही प्राप्त होती है। आप दुःखियों पर दया करते हैं—मुझसे 'नहीं' मत कहिए, प्रभु।” विष्णु ने पुनः स्नेहपूर्वक कहा, “सुंदरी! अतुल्य वर मांगो—जो दुर्लभ हो, सब प्रकार से। जिसने मेरी साक्षात्कारी प्राप्त की, उसका कौन सा अभिलाषित वर अपूर्ण रह सकता है?” गंडकी ने हाथ जोड़कर, मस्तक झुकाकर मधुर वचन कहे, “हे विष्णु! आप मेरे गर्भ में प्रवेश करें और मेरे पुत्र बनें।” भगवान ने विचार किया, “इस नदी ने, जो सदा मेरे संग की इच्छुक है, क्या माँगा है?” करुणावश, प्रभु ने मन ही मन निश्चय किया और शालग्राम शिला का रूप धारण कर सदा के लिए गंडकी के गर्भ में प्रविष्ट हो गए।