वराहपुराणम्

बहुत समय तक आकाश में एक धूमकेतु दिखाई देता रहा, जिससे आकाश में पीलापन छाया रहा। यह धूमकेतु राजा और देवताओं के मार्ग पर स्थिर था। जैसे दुष्ट व्यक्ति कभी भी सत्पुरुषों के बीच अपने कर्मों में शुद्धता नहीं दिखा सकता, वैसे ही यह धूमकेतु भी अशुभ संकेत था। चंद्रमा की किरणों से प्रकाशित होने वाले भी हर कदम पर चमकते हैं; और जो उत्तम कुल में जन्म लेते हैं, वे अपने मूल धर्म का पालन करते हुए शक्तिशाली प्रकाश के मिलन से महान ऊँचाई प्राप्त करते हैं। राजा का पुत्र, जो सूर्य और वरुण से उत्पन्न था, तीन दोषों से जुड़े लोगों को पूरी तरह पराजित कर देता है। कौशिक वंश में स्थापित होकर, वेद की विधियाँ कभी अन्यथा नहीं होतीं। वह मेरा पुत्र, जिसने द्वैतों को एकत्रित कर राजसिंहासन की पूजा की थी, वह लंबे समय तक सौभाग्य और बुद्धि से चमकता है। वह निरंतर विष्णु का स्मरण करता है, जिससे असंभव भी स्थिर हो जाता है। ऐसी शुभ रात्रि उस आश्रम में व्यतीत हुई, जो उस अजेय राजा के लिए वरदानस्वरूप थी। वहां सेवक, अधीनस्थ, उत्तम घोड़े और हाथी, सुंदर वस्त्र, आभूषण और अन्य भेंटों से पूजा हुई। उस रात, उत्कृष्ट रत्नों से सजी, सुंदर वस्त्रों से ढकी, घरों में श्रेष्ठ शय्याएँ सजाई गईं। सुंदर स्त्रियाँ अपनी भंगिमा से उस स्थान की शोभा बढ़ा रही थीं। वहाँ राजा ने भूमिपति और सभी सेवकों को उनके घर भेज दिया। जब वे चले गए, तब राजा, श्रेष्ठ स्त्रियों से घिरा, स्वर्ग के देवताओं के स्वामी की भांति, गौरव से युक्त होकर विश्राम करने लगा। राजा और उसके सेवक, प्रसन्नचित्त होकर, उस समय ऋषि के प्रभाव से अच्छी नींद में सो गए। जब रात बीत गई, राजा ने देखा कि वे स्त्रियाँ और वे घर सब अदृश्य हो गए हैं। राजा ने देखा कि श्रेष्ठ आसन और जलपात्र भी दिखाई नहीं दे रहे थे। वह आश्चर्यचकित होकर चिंतित मन से विचार करने लगा। बार-बार सोचते हुए—'मैं वह रत्न कैसे प्राप्त करूँ?'—राजा दुर्जय ने एक योजना बनाई। वह सोचने लगा, 'मैं उस ऋषि से वह इच्छित रत्न ले लूँगा।' और राजा अपने दल के साथ आश्रम से थोड़ी दूर निकल गया। फिर उसने अपने मंत्री विरोचन को ऋषि गौमुख के पास भेजा, ताकि वह रत्न की याचना करे। मंत्री ने ऋषि के पास जाकर निवेदन किया: 'हे राजन, रत्नों के पात्र, वह रत्न उन्हें दिया जाए।' मंत्री के इस निवेदन से ऋषि गौमुख क्रोधित हो उठे और बोले: 'ब्राह्मण ग्रहण करता है, राजा देता है; और तुम फिर से राजा बनकर इतनी दयनीय याचना कैसे कर रहे हो?' वह दुष्ट राजा दुर्जय से कहो: 'जल्दी चले जाओ, हे दुष्ट, अन्यथा संसार तुम्हें त्याग देगा।' ऐसा कहकर ऋषि पूर्व की ओर पवित्र कुश और लकड़ी लेने चले गए, मन में उस शत्रुनाशक रत्न का चिंतन करते हुए। मंत्री ने जाकर राजा को ब्राह्मण के शब्दों का पूरा विवरण दिया। ब्राह्मण के वचन सुनकर राजा दुर्जय क्रोध से भर गया और अपने अधीनस्थ नील से कहा: 'तुरंत जाओ, ऋषि का रत्न छीन लाओ, किसी भी उपाय से जल्दी लौटो।' आदेश पाकर नील अपने विशाल सैन्य दल के साथ ऋषि के वन-आश्रम में पहुँचा। वहाँ, यज्ञशाला में रत्न रखा देखकर नील अपने रथ से उतरकर भूमि पर आया। जैसे ही वह उग्र नील उतरा, उस रत्न से हथियारों से लैस, क्रूर मन वाले योद्धा प्रकट हो गए। रथ, ध्वज, घोड़े, बाण, तलवार, ढाल, धनुष और तरकश से सुसज्जित, अनगिनत वीर योद्धा, युद्ध में अजेय, रत्न से निकलकर आगे बढ़े। वहाँ पंद्रह महान और पराक्रमी योद्धा तैयार खड़े थे; उनके नाम इस प्रकार हैं—सुप्रभा, दीप्ततेजस, सूरश्मि, शुभदर्शन, सुकांति, सुंदर, सुंड, प्रद्युम्न, सुमन, शुभा, सुशीला, सुखदा, शंभु, सुदंत और सोम—ये पंद्रह रत्न से उत्पन्न हुए वीर नेता थे। उस समय, मंत्री विरोचन को विशाल सेना से घिरा देखकर, वे उत्सुक योद्धा विविध अस्त्र-शस्त्रों से युद्ध करने लगे। उनके धनुष स्वर्ण की आभा से चमक रहे थे; उनके बाण उत्तम जाम्बुनद स्वर्ण से बने थे; भयानक तलवारें, गदा और भाले गिर रहे थे। एक रथ दूसरे रथ के सामने आकर स्थिर हो गया; एक हाथी दूसरे हाथी का सामना कर रहा था; एक घोड़ा दूसरे घोड़े के सामने था; और एक पैदल सैनिक अपनी प्रचंड वीरता से दूसरे पैदल सैनिक को चुनौती दे रहा था। युद्ध में कई द्वंद्व हुए, वीर एक-दूसरे को चुनौती देते हुए भिड़ गए; संघर्ष भयानक हो गया, बाणों की वर्षा और अस्त्रों की मार से। भीषण युद्ध के बीच मंत्री मारा गया और चेतना खो बैठा; अपने अनुयायियों और सेना के साथ यमलोक की ओर चला गया। अजेय मंत्री के मृत्यु के बाद, राजा अपनी सेना के साथ आगे बढ़ा। दुर्जय, घोड़े और रथों से सुसज्जित, रत्न से उत्पन्न योद्धाओं के साथ भयंकर युद्ध करने लगा। उस समय राजा की सेना में भारी संहार हुआ; युद्ध में अपने पुत्री के पति के बारे में कारण और कर्ता से सुनकर— शक्तिशाली भुजाओं वाले पुत्री के पति को युद्ध करते देखकर, सेना आगे बढ़ी; उन दलों में, अब सुनो, कौन-कौन से दैत्य युद्ध के लिए तैयार हुए थे। प्रघासा, विघासा, संघासा, अशनि प्रभा, विद्युत प्रभा, सु घोषा, उन्मत्ताक्ष और भयंकर— अग्निदंत, अग्नितेजस, बहुशक्र, प्रतर्दन, विराध, भीमकर्मा और विप्रचित्ति भी— ये पंद्रह प्रमुख असुर, श्रेष्ठ शस्त्रों से सुसज्जित, प्रत्येक के साथ एक-एक अक्षौहिणी सेना थी। दुर्जय की सेना के महान जादूगर, शक्तिशाली आत्मा, रत्न से उत्पन्न योद्धाओं के साथ विशाल सेना लेकर युद्ध करने लगे। सुप्रभा ने युद्ध में प्रघासा को पाँच तीक्ष्ण बाणों से घायल किया, जो विषैले नागों जैसे थे, और गरम पक्षियों की तरह थे। तीन जलते हुए बाणों से उसने विघासा को भेद दिया; दस बाणों से सूरश्मि ने संघासा को घायल किया। इस प्रकार, रत्न से उत्पन्न वीरों और असुरों के बीच भयंकर युद्ध आरंभ हुआ, जहाँ दोनों पक्षों ने अपनी-अपनी शक्ति और साहस का प्रदर्शन किया।