माया के प्रभाव से उस स्त्री ने पुत्रों और पुत्रियों को जन्म दिया। इस संसार में जीव-जन्तु इधर-उधर निरन्तर मारे जा रहे थे। माया के जाल में फँसकर वह पुरुष यह भी नहीं जान पाया कि उसे क्या करना चाहिए और क्या नहीं। एक दिन वह स्त्री अपने मैले वस्त्र धोने के लिए एक घट लेकर गंगा के जल में स्नान करने हेतु गई और जाह्नवी में प्रवेश कर गई। वहीं, तपस्या में लीन एक ऋषि पुनः जन्म लेकर दण्ड और कमण्डलु धारण किए प्रकट हुए। वहाँ पहले जो वस्त्र और अन्य सामग्री रखी गई थी, उसे एक ब्राह्मण ने देखा, जो पूर्व की भाँति विष्णु की माया को जानना चाहता था। वह लज्जित होकर अपने वस्त्र पहनता है और योग की साधना पर विचार करता है। उस समय की गई तपस्या के प्रभाव से उसे अपने स्वरूप का बोध होता है। वह अपने दोषों की निन्दा करता है, स्वयं को धर्म भ्रष्ट मानता है। वह सोचता है—"मैं निषाद कुल में जन्मा हूँ, मैंने योग्य और अयोग्य दोनों प्रकार का आहार किया है। योग्य और अयोग्य दोनों पेय पिया है, और जो वस्तुएँ विक्रय-क्रय योग्य नहीं थीं, उनका भी व्यापार किया है। घर में भी मैंने शुद्ध और अशुद्ध दोनों प्रकार का भोजन किया है—इसमें कोई संदेह नहीं। अब मैं विचार करता हूँ कि और कौन-सा अपराध, और किसने किया होगा?" इसी बीच, पृथ्वी पर वह निषाद, जो क्रोध से व्याकुल था, अपनी धर्मपत्नी को ढूँढ़ने निकलता है, जो सदा मंगलमयी और पतिव्रता थी। वह पुकारता है—"हे प्रिये, तुम मुझे और अपने बच्चों को घर पर छोड़कर कहाँ चली गईं? क्या किसी ने मेरी पत्नी को देखा है, जो गंगा के तट पर आई थी?" वहाँ सभी लोग पवित्र माया-तीर्थ पर एकत्र हुए थे। नदी के किनारे उसके वस्त्र और कमण्डलु वैसे ही पड़े थे। तभी, जब वह स्त्री स्नान कर रही थी, किसी मगर ने उसे पकड़ लिया। वह निषाद दुखी होकर कहता है—"मैंने जीवन में कभी भी उस पर कठोर या अप्रिय वचन नहीं कहे। या हो सकता है, किसी पिशाच या दुष्ट आत्मा ने उसे निगल लिया हो। मैंने कौन-सा पाप या भयंकर कर्म किया था? हे सौभाग्यवती, मेरी प्रिय, जो सदा मेरे मन के अनुसार चलती थी, मेरे पास लौट आओ। हे सुन्दर नितम्बवाली, मुझ पर और इन तीन छोटे बच्चों पर दया करो। मेरे पुत्र यहाँ रो रहे हैं, जो तुम्हें अत्यन्त प्रिय हैं। निश्चित ही, तुम जानती हो कि मैं भूखा और प्यासा हूँ।" इस प्रकार निषाद यहाँ-वहाँ विलाप करता रहा। जो स्त्री उसके साथ सुखपूर्वक और प्रेम से रही थी, वह अब सदा के लिए जा चुकी थी, लौटकर कभी नहीं आएगी। वहाँ एक ब्राह्मण ने निषाद से कहा—"जाओ; अपने को इस प्रकार मत सताओ। इन पुत्रों को कभी भी त्यागना नहीं चाहिए।" शोक और दुःख से व्याकुल होकर उसने कोमल वचन कहे। निषाद बोला—"हे ब्राह्मण, तुम्हारे मधुर वचनों से मुझे सांत्वना मिली है।" निषाद के वचन सुनकर वह दृढ़व्रती ऋषि बोले—"शोक मत करो—मैं तुम्हें शुभ की कामना करता हूँ; जो तुम्हारी प्रिया थी, वही अब मैं बन गया हूँ।" उस संन्यासी के वचन सुनकर निषाद का दुःख दूर हो गया। उसने आश्चर्य से पूछा—"हे ब्राह्मण, यह आप क्या कह रहे हैं, यह तो बड़ा विचित्र और अस्पष्ट है।" निषाद के इन वचनों को सुनकर वह ब्राह्मण शोक से मूर्छित होकर गिर पड़ा।