वराहपुराणम्

बहुत समय बीत गया, परंतु उन सबके प्रयत्न व्यर्थ ही रहे। ऋतु भी बीत गई, और उनके आचरण की कथा संसार में चर्चा का विषय बन गई। तब, जो स्त्री सर्वांग सुंदर और निष्कलंक थी, उसने अपने पति से कोमल वाणी में कहा, ‘‘यदि मैं आपको प्रिय हूँ, तो कृपया सत्य बताइए। आप अपने कर्तव्यों का पालन करते हैं, फिर भी आपका दुख कम नहीं होता। हे सौम्य! यह क्या है? क्या आप सब प्रकार के रोगों से पीड़ित होकर भी कुछ भूल गए हैं?’’ पति ने उत्तर दिया, ‘‘जो संसार-सागर में प्रविष्ट हो चुका है, उससे अधिक प्रश्न नहीं करने चाहिए।’’ एक बार, जब दोनों पति-पत्नी शय्या पर साथ लेटे थे, पत्नी ने पुनः आग्रहपूर्वक पूछा, ‘‘जिस विषय में मैंने आपसे पहले पूछा था, वही अब बताइए। क्या ऐसा कुछ है जो मुझसे छुपाना आवश्यक है? आप मुझसे क्यों छुपाते हैं?’’ इस प्रकार बार-बार आग्रह करने पर, शकों के राजा से प्रश्न किया गया। पति ने कहा, ‘‘अपना मानवीय व्यवहार त्यागो और अपने पूर्व जन्म को स्मरण करो। मेरी माता-पिता के पास जाओ, हे मनोहर मुस्कानवाली, और उनका आशीर्वाद प्राप्त करो। उनके आदेश और सत्कार के पश्चात् ही आगे बढ़ो। पूर्व जन्म की कथा जानना देवताओं के लिए भी कठिन है।’’ फिर वह निष्कलंक स्त्री सास-ससुर के सामने उपस्थित हुई और बोली, ‘‘मैं कुछ कहना चाहती हूँ, कृपया ध्यानपूर्वक सुनिए। मैं पुण्य Kokāmukha तीर्थ जाना चाहती हूँ, इसके लिए आपका मार्गदर्शन चाहती हूँ। आज तक मैंने आप दोनों से कभी कुछ नहीं माँगा। आपका पुत्र सदा सिरदर्द से पीड़ित रहता है। उसने सब सुख-सुविधाएँ त्याग दी हैं और अत्यंत कष्ट में है। यह गूढ़ रहस्य मैंने आपसे पहले कभी नहीं कहा। पति-पत्नी दोनों को इस विषय में विचार करना चाहिए।’’ फिर पुत्र ने अपनी पत्नी का हाथ पकड़कर कहा, ‘‘हाथी, घोड़े, रथ, वाहन, और अप्सराओं जैसी स्त्रियाँ—संपत्ति, शरण और राज्य—सब कुछ तुम्हीं में स्थित है। जीवन और संतान भी तुम्हीं में आधारित हैं।’’ इसके बाद, पुत्र ने अपने पिता के चरण पकड़कर विनम्रता से कहा, ‘‘मैं शीघ्र उस महान Kokāmukha तीर्थ जाना चाहता हूँ। वहाँ जाने से मेरा दुख दूर हो जाएगा और राज्य, सेना तथा कोष सब निश्चित रूप से मेरे होंगे।’’ पुत्र के वचन सुनकर शकों के राजा ने नगर के व्यापारी, वैश्य, नगरवासी तथा कुलीन स्त्रियों को भी सूचित किया। बहुत समय बाद, वे Kokāmukha तीर्थ पहुँचे। वहाँ पहुँचकर वह पुण्यशालिनी स्त्री अपने पति से बोली, ‘‘जो प्रश्न तुमने मुझसे पूर्व में किया था, अब उसका उत्तर दूँगी।’’ प्रिय पत्नी की यह बात सुनकर वह तेजस्वी राजकुमार बोला, ‘‘अब रात्रि हो गई है, हम विश्राम करें और शांति से सो जाएँ।’’ प्रातःकाल, स्नान कर उत्तम वस्त्र धारण कर वे सज्जित हुए। फिर पत्नी ने कहा, ‘‘पूर्व जन्म में मैं एक शिकारी के द्वारा पकड़ ली गई थी, जैसे मछली कांटे में फँस जाती है। उसी के प्रहार से मेरे सिर में यह पीड़ा उत्पन्न हुई। हे सौम्य, जो प्रश्न तुमने मुझसे किया था, उसका उत्तर अब मैंने तुम्हें दे दिया है।