एक समय की बात है, देवी ने भगवान से अत्यंत श्रद्धा और जिज्ञासा के साथ अनेक प्रश्न पूछे। उन्होंने जानना चाहा—जो पुरुष व्रतों का पालन करते हैं, वे किस गति को प्राप्त होते हैं? जो आपकी भक्ति में अडिग रहते हैं, उनका क्या परिणाम होता है? जो भिक्षा पर जीवन यापन करते हैं, उनका क्या गंतव्य है? जो आपके कार्यों में निरंतर लगे रहते हैं, वे कहाँ जाते हैं? जो आपके पवित्र स्थानों में प्राण त्यागते हैं, वे किस लोक को प्राप्त करते हैं? खुले आकाश के नीचे जिनकी मृत्यु होती है, उनका क्या होता है? जो लोग शूल शय्या पर सोते हैं, उनका क्या परिणाम होता है? फिर देवी ने पूछा—हे कृष्ण! जो सम्पूर्ण श्रद्धा से केवल आपकी भक्ति में लीन रहते हैं, उनका क्या होता है? जो आपकी भक्ति के मार्ग पर अडिग रहते हैं, वे किस अवस्था को प्राप्त होते हैं? जो मनुष्य अपने आयुष्य की पूर्ण अवधि जीते हैं, उनका क्या परिणाम होता है? हे नारायण! उनके लिए कौन सा विधान स्मरण किया गया है, और यहाँ कौन सा नियम लागू होता है? जो आपके कार्यों में ही निरंतर लगे रहते हैं, उनका क्या परिणाम होता है? जो अपने सिर पर दीपक धारण करते हैं, वे किस गति को प्राप्त होते हैं? जो पूर्ण रूप से आपके ध्यान में लीन रहते हैं, उनकी क्या दशा होती है? जो अपने कर्तव्य के अनुसार सद्गुणों के अनुसार आचरण करते हैं, उनका क्या परिणाम होता है? हे प्रभु, कृपया बताइए, वे कौन सी अवस्था प्राप्त करते हैं, और कौन सी अवस्था शाश्वत कही गई है? जो सिर नीचे करके लेटते हैं, उनका क्या परिणाम होता है? हे देवश्रेष्ठ, उस सिद्ध पुरुष का क्या परिणाम होता है? हे माधव, आपके अनुग्रह से जीवों का आवागमन कैसा होता है? अतः योग और सांख्य का अंतिम निर्णय आप ही बताइए। जब शरीर को राख के ढेर में रख दिया जाता है, तब वह अग्नि में कैसे प्रवेश करता है? कोई आपके पवित्र क्षेत्र में हो या कहीं और, उसका क्या परिणाम होता है? जो 'नारायणाय नमः' का उच्चारण करते हैं, वे किस गति को प्राप्त करते हैं? केवल नाम के जप से कौन सी गति मिलती है? हे माधव, यह धर्मयुक्त रहस्य मुझे बताइए। संसार के कल्याण और उद्देश्य को ध्यान में रखते हुए, आप इस विषय में उपदेश दें। तब भगवान बोले—हे देवी, अब मैं तुम्हें विविध कर्तव्यों की उत्पत्ति और उन कर्मों के बारे में बताऊँगा, जो स्वर्ग का सुख प्रदान करते हैं। जो कुछ तुमने पूछा है, हे वसुंधरा, वह ध्यान से सुनो। न तो हजारों दान से और न ही सैकड़ों यज्ञों से मैं प्राप्त होता हूँ। परंतु, जो मुझे एकाग्रचित्त होकर जानता है, वही मुझे प्राप्त करता है। हे माधवी, जो तुमने पूछा है, वह ऐसे कर्म हैं जो स्वर्ग का सुख देते हैं। जो लोग सदा मेरी उपासना करते हैं, भले ही उनके मन अनेक प्रकार के हों, और जिनका मन मेरी भक्ति में स्थिर रहता है—वे ही मुझे वास्तव में देखते हैं, क्योंकि वे मुझे सर्वोपरि मानते हैं। केवल इच्छा से भी, हे सुंदरि, स्वर्ग में निवास की प्राप्ति होती है। वे जो भी कर्म करते हैं, हे माधवी, उनमें वे मुझे ही देखते हैं। और वे पुरुष, जो द्वादशी के दिन उपवास करते हैं... इस प्रकार भगवान ने देवी के प्रश्नों का उत्तर देते हुए धर्म, भक्ति, तप, और कर्म के गूढ़ रहस्यों का वर्णन किया, और बताया कि सच्ची भक्ति, एकाग्रता और धर्मयुक्त आचरण ही परम गति और शाश्वत सुख की प्राप्ति का मार्ग है।