एक समय की बात है, महर्षि होता ने राजा से कहा—"राजन, चाहे कोई व्यक्ति कितना ही महान पापी क्यों न हो, चाहे वह छल-कपट से भरा हो या ब्राह्मणों का भ्रष्ट करने वाला हो, फिर भी यदि वह गौदान करता है, तो उसके सारे पाप शुद्ध हो जाते हैं। गौदान के दिन उसे केवल दूध-चावल या केवल दूध का ही भोजन करना चाहिए। उस दिन वह पचास का आधा, और फिर उसका भी आधा अर्पित करे। यह दान दोनों ओर से स्वीकार्य हो—दानकर्ता और ग्रहणकर्ता—तब दोनों को शांति मिले। गौ को ग्रहण करते समय यह संकल्प किया जाए—‘मैं तुम्हें अपने कुल की भलाई के लिए स्वीकार करता हूँ।’ और दान देते समय प्रार्थना हो—‘हे रुद्र-अंगवाली गौ माता, मुझ पर सदा कल्याण बना रहे, आपको बार-बार नमस्कार है।’ फिर यह उच्चारण किया जाए—‘यह किसने दी? किसके लिए दी गई?’—हे पृथ्वी, जो भी व्यक्ति गौ का दान उसी रूप में करता है जैसे वह उत्पन्न हुई है, वे लोग गौ को चंद्रमुखी और सुवर्ण के समान वर्ण वाली कहते हैं। जो भी व्यक्ति प्रातःकाल एकाग्रता से इस गौदान-वर्णन का पाठ करता है, या जो श्राद्ध के समय इसका पाठ करता है, अथवा जो द्विजों के समक्ष बिना छल के इसका पाठ करता है, और जो मन लगाकर प्रतिदिन इसे सुनता है—उन सबका कल्याण होता है।" महर्षि होता ने आगे कहा, "हे राजन, मैंने पृथ्वी को गौ की परम महिमा विस्तार से बताई है। मैंने तुम्हें सब कुछ कह दिया है जो समस्त पापों का नाश करता है। जो अपनी सभी इच्छाओं में तृप्त होकर यह आचरण करता है, वह वैष्णव पद को प्राप्त करता है। हे श्रेष्ठ राजन्, प्रत्यक्ष गौ के साथ साथ स्वर्ण का भी दान करना चाहिए। यह सभी पापों का नाश करता है और भोग तथा मोक्ष दोनों प्रदान करता है। जो व्यक्ति गौ के फल की प्राप्ति के लिए—जो सब इच्छाएँ पूर्ण करती है—दान करता है, उसके लिए यह कार्तिकी तिथि उपस्थित है। यह अवसर देवताओं, दानवों और यक्षों के लिए भी सदा उपयुक्त है। जो मनुष्य कार्तिकी की द्वादशी को, सब रत्न एकत्रित कर, श्रद्धा से अपने कुलगुरु या आचार्य को देता है, उसके द्वारा दिया गया दान, जैसा मैंने संक्षेप में बताया, वैसा ही फल देता है। विशेष रूप से, उसे उस ब्रह्माण्ड का भी एक भाग अर्पित करना चाहिए। उस दान से जो भी कर्म, हवन, दान, जप या स्तुति की जाती है, वह सब सफल होती है। उस समय उसने ब्रह्माण्ड का दान विधिपूर्वक ऋषि को दिया। अतः हे राजेन्द्र, तुम भी ऐसा दान देकर सुखी रहो। जिसने ऐसा किया, उसने परम सिद्धि प्राप्त की—जहाँ जाकर फिर कोई शोक नहीं रहता। हे देवी, यह सब इच्छाओं का संक्षिप्त सार मैंने तुम्हें बताया। यह जो वराह शास्त्र है, जिसे वररोहि भी कहते हैं, वह समस्त पापों का नाश करता है। ब्रह्मा ने इसे अपने पुत्र महर्षि पुलस्त्य को दिया, पुलस्त्य ने अपने शिष्य उग्र को प्रदान किया। यह परंपरा पिछले कल्प से चली आ रही है। अब सुनो, दूसरे कल्प में क्या हुआ। तुम्हारे तप के प्रभाव से कपिल आदि सिद्धि और ज्ञान प्राप्त करेंगे। उनका शिष्य रोमहर्षण नामक महर्षि होगा। द्वैपायन व्यास ने अठारह पुराणों और वेद को विभाजित किया। इसी प्रकार नारद पुराण और सातवाँ मार्कण्डेय पुराण है। दसवाँ ब्रह्मवैवर्त है, ग्यारहवाँ लिंग पुराण कहलाता है। चौदहवाँ वामन पुराण तथा पंद्रहवाँ कूर्म पुराण के नाम से प्रसिद्ध है।" इस प्रकार महर्षि ने गौदान की महिमा, दान की विधि, और पुराणों की परंपरा का विस्तारपूर्वक वर्णन किया।