वराहपुराणम्

श्री वराह पुराण के अनुसार, जब ‘मधु-गाय’ (शहद वाली गाय) का दान करना हो, तो पहले उसकी कानों को सुंदर पत्तों से चारों ओर ठीक प्रकार से सजाया जाता है। फिर चारों दिशाओं में तिल के पत्तों की पत्तलें बिछाई जाती हैं। इसके बाद तांबे की एक गाय बनाई जाती है और उसे सुगंधित फूलों से पूजा जाता है। यह दान सूर्य के उत्तरायण-दक्षिणायन संक्रांति, ग्रहण या फिर अपनी इच्छा के किसी भी शुभ समय पर किया जा सकता है। ऐसी गाय का दान उस ब्राह्मण को करना चाहिए जो निर्धन हो, वेदों का ज्ञाता हो और अपने घर में अग्नि का यज्ञ करता हो। इस श्रेष्ठ गाय को शहद के साथ उस ब्राह्मण को देना चाहिए। दान से पहले, गाय को मंत्रों के साथ, दो वस्त्रों से ढँककर, अंगूठियों से सजाकर और जल से शुद्ध करके अर्पित किया जाता है। तब दाता प्रार्थना करता है—“पितर और देवता प्रसन्न हों; हे मधुयुक्त गाय, आपको प्रणाम है। हे देवी, मैं आपको अपने गृहस्थ जीवन की मंगलकामना से स्वीकार करता हूँ।” इसके बाद, ‘मधुवात्’ मंत्र से—even यदि दाता अशुद्ध भी हो—गाय का दान किया जाता है। जो व्यक्ति श्रद्धा से मधु-गाय का दान करता है, और जिसे वह दी जाती है, वह ब्राह्मण तीन रात तक शहद और दूध का सेवन करता है। तब दाता उस लोक में पहुँचता है जहाँ नदियाँ शहद की बहती हैं और मिट्टी दूध की बनी होती है। वहाँ वह दिव्य सुख भोगता है और ब्रह्मा के लोक को प्राप्त करता है। फिर वहाँ से आगे बढ़कर विष्णु के लोक को प्राप्त करता है। इस प्रकार, मधु-गाय का दान करने वाला समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णु के साथ एकत्व को प्राप्त करता है और विष्णु लोक को चला जाता है। इसी प्रकार, जब ‘दुग्ध-गाय’ (दूध देने वाली गाय) का दान करना हो, तो सबसे पहले गाय की खाल के आकार का क्षेत्र लेकर उसके चारों ओर कुशा घास बिछाई जाती है। वहाँ एक गोल वेदी बनाई जाती है, जिसे गोबर से लीपा जाता है। गाय के सींग स्वर्ण के बनाए जाते हैं और उसे चंदन व अगर से सजाया जाता है। उसके मुँह को गुड़ से और जीभ को शक्कर से बनाया जाता है। पैरों के लिए गन्ना, बालों के लिए दुर्वा घास, और शरीर को सफेद चादर से लपेटा जाता है। उसकी पूँछ और थन ताजे मक्खन से बनते हैं। चारों दिशाओं में तिल के पात्र रखे जाते हैं। फिर धूप-दीप से पूजा करके, ब्राह्मण को यह गाय समर्पित की जाती है। साथ में जूते, चप्पल और छाता भी दान किया जाता है। इस दान का विधान वेदों में बताए गए ‘आप्यायस्व’ मंत्र के साथ किया जाता है। उसी मंत्र से दूध देने वाली गाय को संतुष्ट किया जाता है। जो भी इस दान को देखता है, वह भी परम अवस्था को प्राप्त करता है। जो राजा श्रद्धा से ऐसी गाय का दान करता है, वह अपने पितरों और अन्य प्रियजनों के साथ ब्रह्मा के लोक को जाता है और वहाँ दिव्य सुख भोगने के बाद विष्णु के लोक को प्राप्त करता है। वहाँ उसे अप्सराएँ सेवा करती हैं, और गान-वाद्य की मधुर ध्वनि गूंजती है। जो भी इस विधि को सुनता या श्रद्धा से कहता है, वह भी पुण्य का भागी बनता है। अब, दही देने वाली गाय के दान की महिमा और विधि का वर्णन किया गया है। यहाँ भी गाय की खाल ली जाती है, जिसे फूलों के ढेर से सजाया जाता है। सात प्रकार के अनाज के ढेर पर दही का पात्र रखा जाता है। उसे दो वस्त्रों से ढँक कर, फूलों और सुगंधित द्रव्यों से सम्मानित किया जाता है। इस प्रकार, श्री वराह पुराण के अनुसार, इन दान विधियों का पालन करने से न केवल इस लोक में, बल्कि परलोक में भी महान पुण्य और दिव्य सुखों की प्राप्ति होती है।