समय के साथ और अपने सदाचारी आचरण से धर्मव्याध को एक सुंदर, उत्तम वर्ण वाली पुत्री का जन्म हुआ, जिसका नाम अर्जुनकी था। जब वह युवावस्था को पहुँची, धर्म के ज्ञाता धर्मव्याध ने विचार किया, “इस कन्या का विवाह किस योग्य पुरुष से करूँ?” वे मन ही मन सोचने लगे कि कौन इसके लिए उपयुक्त वर होगा। विचार करते हुए उन्होंने स्पष्ट रूप से मतंग के पुत्र प्रसन्न का उल्लेख किया, जो धर्मनिष्ठ और एक श्रेष्ठ शिकारी था। तब मतंग, प्रसन्न के प्रति मन लगाकर, अपने पिता से बोला, “हे श्रेष्ठ तपस्वी, अर्जुनकी को प्रसन्न को अपनी पुत्री के रूप में दें।” मतंग ने कहा, “मेरा पुत्र प्रसन्न संतुष्ट है, वह सभी शास्त्रों में पारंगत है; हे श्रेष्ठ शिकारी, मैं आपकी पुत्री अर्जुनकी को स्वीकार करता हूँ।” यह सुनकर, महान तपस्वी धर्मव्याध ने अपनी पुत्री को प्रसन्न, मतंग के पुत्र, को दे दिया, जो प्रसन्न और बुद्धिमान था। अपनी पुत्री का विवाह कर धर्मव्याध अपने घर लौट आए। अर्जुनकी अपने पति और सास-ससुर की सेवा में लग गई। काफी समय बाद, शुभ लक्षण वाली अर्जुनकी को उसकी सास ने संबोधित किया, “बेटी, तुम ऐसी हो जैसे जीवन लेने वाली हो; तुम्हें तप करना या पति का उचित सम्मान करना नहीं आता।” छोटी सी गलती पर तिरस्कार पाकर, पतली कमर वाली वह कन्या, जो अभी बालिका ही थी, बार-बार रोती हुई अपने पिता के घर चली गई। उसके पिता ने पूछा, “क्या हुआ बेटी? तुम क्यों रो रही हो?” इस प्रकार पूछे जाने पर, सुंदर अर्जुनकी ने उत्तर दिया, “पिताजी, मेरी सास ने क्रोध में मुझे हत्यारे की बेटी कहा और बार-बार मुझे शिकारी की संतान कहा।” यह सुनकर धर्मव्याध धर्म के ज्ञाता, क्रोध से भरकर, अपने क्षेत्र के लोगों के साथ मतंग के घर पहुँचे। मतंग, विजयी श्रेष्ठ, अपने संबंधी धर्मव्याध का सम्मान करते हुए उन्हें आसन, पैर धोने का जल और अन्य विधियाँ प्रदान कीं और पूछा, “आपके आने का उद्देश्य क्या है? मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ?” धर्मव्याध ने कहा, “मैं ऐसा भोजन करना चाहता हूँ जिसमें चेतना न हो; जिज्ञासा से मैं आपके घर आया हूँ।” मतंग ने उत्तर दिया, “मेरे घर में गेहूँ, चावल और जौ सभी ठीक से तैयार हैं। हे धर्मज्ञ, हे तपस्वी, आप जैसा चाहें खाएँ।” धर्मव्याध ने कहा, “मुझे दिखाइए कि आपके पास किस प्रकार का गेहूँ, चावल और जौ है; उनके स्वभाव से मैं जान लूँगा, हे श्रेष्ठ।” श्री वराह ने कहा: मतंग के कहने पर, धर्मव्याध को गेहूँ और चावल से भरी सूप दिखाई गई। चावल और गेहूँ देखकर धर्मव्याध अपने उत्तम आसन से उठकर जाने लगे, लेकिन मतंग ने उन्हें रोक लिया। मतंग ने पूछा, “हे बुद्धिमान, बिना खाए आप उठकर क्यों जा रहे हैं? मेरे घर में उत्तम भोजन तैयार है, जिसे मैंने स्वयं पकाया है। आप क्यों नहीं खाते?” धर्मव्याध ने कहा, “आप प्रतिदिन हजारों-लाखों जीवों की हत्या करते हैं; कौन धर्मनिष्ठ आपके घर का पापपूर्ण भोजन खाएगा?” “यदि आपके घर में ऐसा भोजन है जिसमें चेतना नहीं है, तो यहाँ मुझे ये जलजीव क्यों दिख रहे हैं? हर वर्ष हजारों की संख्या में इन्हें पालते हो, हे ऋषि। मैं अपने परिवार के लिए प्रतिदिन जंगल में एक पशु का शिकार करता हूँ; उसे विधिपूर्वक पितरों को अर्पित करके अपने परिवार के साथ खाता हूँ।” “परंतु आप, अपने परिवार और अनुयायियों के साथ, अनेक जीवों की हत्या कर निरंतर ऐसा भोजन करते हैं जो खाने योग्य नहीं है; मेरा यही मत है। बहुत पहले, ब्रह्मा ने सभी वनस्पति और औषधियाँ उत्पन्न की थीं; वेद कहता है कि इन्हें यज्ञ हेतु जीवों द्वारा खाया जाए।” “पाँच महायज्ञ—दैव, भूत, पितृ, मानव और ब्राह्म—प्राचीन काल में ब्रह्मा ने स्थापित किए थे। ये ब्राह्मणों की भलाई के लिए और उनके माध्यम से अन्य वर्गों के कल्याण हेतु बनाए गए। अन्य वर्णों के शुभ कर्म ब्राह्मणों द्वारा ही सम्पन्न होते हैं।” “यदि यह व्यवस्था बनी रहे, तो भोजन शुद्ध होता है; अन्यथा ये अन्न भी पशु-पक्षियों के मांस के समान समझे जाते हैं, देने वाले और खाने वाले दोनों के लिए—इसे महान मांस माना जाता है।” “मैंने अपनी दिव्य स्वरूप वाली पुत्री, पुत्र प्राप्ति के लिए, आपको दी; वह, जो आपकी पत्नी है, जीवों का संहार करने वाले की पुत्री है। अतः मैं आपके घर आया हूँ, आपके आचरण, देवपूजा और अतिथि सत्कार देखने के लिए।” “पर यहाँ इनमें से एक भी कर्म नहीं हो रहा; इसलिए मैं इस घर से जाना चाहता हूँ, पितरों के श्राद्ध की इच्छा रखते हुए। मैं अपने घर में नहीं खाता, यह कहते हुए कि यह पितरों के लिए है; मैं शिकारी हूँ, जीवों का संहार करता हूँ, पर आप संसार को हानि नहीं पहुँचाते।” “मेरी पुत्री, जो जीवों का संहार करने वाले की पत्नी है, आपके पुत्र से विवाह कर चुकी है; इस प्रकार महान प्रायश्चित उत्पन्न हुआ है, हे तपस्वी।” ऐसा कहकर धर्मव्याध उठे और उस स्त्री को शाप दिया, “सास और बहू के बीच कभी विश्वास न रहे।” “और कोई बहू अपनी सास के जीवित रहने की कामना न करे।” ऐसा कहकर धर्मव्याध अपने घर लौट गए। इसके बाद, धर्मव्याध ने श्रद्धा से देवताओं और पितरों की पूजा की, अपने पुत्र अर्जुनक को वंश में स्थापित किया और महान तपस्वी बन गए। धर्मव्याध, धर्मनिष्ठ शिकारी, शीघ्र ही प्रसिद्ध तीर्थ स्थल पुरुषोत्तम पहुँचे; वहाँ एकाग्रचित्त होकर उन्होंने तप किया और पृथ्वी को यह स्तुति सुनाई— “मैं विष्णु को नमन करता हूँ, जो देवताओं के शत्रुओं का संहारक है, जिनकी विशाल छाती श्री का निवास है, जो उत्तम शासक हैं, धर्मियों का परम लक्ष्य हैं, त्रिविक्रम हैं, मंदार के धारक हैं।” “मैं विष्णु, दामोदर को नमन करता हूँ, जिन्होंने पृथ्वी को सुशोभित किया, जिनकी कीर्ति चंद्र की किरणों जैसी उज्ज्वल है, जिनके अंग मधु-मक्खी के समान चमकते हैं, जो पृथ्वी के आधार हैं, नरक के शत्रु हैं, श्रेष्ठों द्वारा प्रशंसित हैं, सबका आश्रय हैं, जनार्दन हैं।” “मैं उस भगवान नरसिंह, हरि, त्रिलोकपति, अनंत कीर्ति वाले को नमन करता हूँ, जिनकी वाणी उत्तम है, जो पुरुषों का परम आश्रय हैं, अविनाशी हैं, सदैव। वे तीन रूपों में स्थित हैं, हाथ में तेजस्वी चक्र रखते हैं, धर्म में स्थित हैं, श्रेष्ठ गुणों से संतुष्ट हैं, परम कल्याणकारी हैं, दूसरों का संहारक हैं, महान गुरु हैं—मैं विष्णु, परम पुरुष को नमन करता हूँ।” “बहुत पहले, मदु और कैटभ नामक दो प्राचीन असुरों का संहार हुआ; वे सदैव पृथ्वी को अपने सिर पर धारण करते हैं। मैंने उन्हें बलपूर्वक स्तुति की है, अतः विष्णु मुझे सुख और बल प्रदान करें। महान वराह, यज्ञ का आनंद लेने वाले, जनार्दन, शुभकारी, कमलमुख, पृथ्वी के महान धारक, जिन्होंने समुद्र को घटाया, मुझे, शरणागत को, रक्षा करें।” इस प्रकार धर्मव्याध ने अपनी जीवन यात्रा में धर्म, कर्तव्य, और भक्ति का आदर्श प्रस्तुत किया।