भगवान् हर (शिव) ने दो वर्षों तक तीर्थ से तीर्थ की यात्रा की, वे अपनी हथेली में चिपकी हुई खोपड़ी को छोड़ना चाहते थे, परंतु वह उनसे अलग नहीं हुई। पुनः, दो और वर्षों तक वे समस्त ब्रह्मांड में तीर्थों के लिए भटकते रहे, किंतु बार-बार प्रयास करने पर भी वह खोपड़ी उनके हाथ से गिरती नहीं थी। इसके बाद, एक वर्ष तक वे हिमालय पर्वत पर ठहरे। फिर, दो वर्षों तक वही परमेश्वर वृषाकपि (शिव) पुनः विचरण करते रहे। इस प्रकार, समय बीतता गया और बारहवें वर्ष में, पर्वत पर जब देवताओं के स्वामी शिव गंगा में स्नान कर रहे थे, तब वह स्थान 'कपालमोचन' के नाम से प्रसिद्ध हुआ—जो कि अनुपम तीर्थ बन गया। भगवान हरि और हर के उस पवित्र स्थान पर जाकर, जब किसी ने दिव्य तीर्थ में स्नान किया और त्रिजलेश्वर नामक स्थल पर स्नान कर, वहाँ प्रणाम किया, तो बारह वर्षों के उपरांत, सभी क्षेत्रपालों के साथ वह पुण्यस्थल 'कपालमोचन' प्रकट हुआ, जो पापों का नाश करता है। वहीं रूद्र (शिव) ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त होकर शुद्ध हुए। ऐसा माना गया कि जहाँ कोई मनुष्य, चाहे वह ब्रह्मघाती ही क्यों न हो, यदि भक्ति भाव से स्नान करता है, तो वह भी पवित्र हो जाता है। तब देवताओं के साथ एकत्र होकर उन्होंने शिव से कहा—"हे रूद्र, विशाल नेत्रों वाले, संसार के मार्ग पर स्थित, आपने हाथ में खोपड़ी लिए बहुत काल तक विचरण किया, और हिमालय की उच्च चोटी पर आपके लिए जो ताम्रवर्ण (कपिल) व्रत बना—अब इस पुण्य स्थल पर आप शुद्ध हो गए हैं।" "जो देवता आपको प्रथम पूजते हैं और विधिपूर्वक आपकी उपासना करते हैं, वे आपके द्वारा स्थापित व्रतों का ही पालन करते हैं। वस्त्रहीनता, खोपड़ी धारण करना, और ताम्रव्रत—ये सब आपने स्वयं किए। हे देव, अब हमें संक्षेप में उचित विधान बताइए।" देवताओं की जयध्वनि से प्रसन्न होकर भगवान् शिव कैलास स्थित अपने निवास चले गए। देवता भी आकाश और अपने-अपने स्थानों को लौट गए, जैसे वे आए थे। और भगवान के जो भी कर्म वहाँ हुए, वे पृथ्वी पर प्रसिद्ध हो गए। इस प्रकार 'रूद्र-माहात्म्य' नामक सत्तानवे अध्याय का समापन हुआ। अब पर्वत का वर्णन आरंभ होता है। एक ब्राह्मण था, जिसका नाम सत्यतप था, परंतु वह लोभी हो गया। दुर्वासा मुनि, अपने व्रत की सिद्धि के लिए, हिमवत पर्वत पर गए। (सूत्रधार कहते हैं) हे महाशय, बताइए कि वह सत्यतप कैसा था? मुझे अत्यंत जिज्ञासा है, क्योंकि सत्यतप पूर्वकाल में भृगु वंश में उत्पन्न ब्राह्मण था। किन्तु उसने दुष्टों की संगति की और वह स्वयं भी उन्हीं के समान हो गया। फिर, दुर्वासा के द्वारा भली-भांति उपदेश पाकर वह तेजस्वी बन गया। उसी पवित्र तट पर एक दिव्य शिला थी, जिसका नाम चित्रशिला था। वहीं सत्यतप महान् तपस्या में लीन होकर खड़ा रहा। उस ऋषि ने अपना एक अंगुल, अर्थात् बाएँ हाथ की तर्जनी, काट दी। वहाँ न रक्त निकला, न मांस दिखा और न मज्जा ही प्रकट हुई। उस शुभ वटवृक्ष के पास किन्नर युगल उपस्थित थे। प्रातःकाल के निर्मल प्रकाश में, ऐसा स्मरण किया जाता है कि वे इन्द्रलोक पहुँच गए। वहाँ उनसे पूछा गया—"यहाँ कोई अद्भुत और अप्रत्याशित बात बताओ।" तब वे किन्नर वहीं खड़े होकर बोले...