सूर्य के रथ के समान तीव्र गति वाले रथ, सुंदर पहियों, मजबूत धुरों और तीन-तीन जुओं से सुसज्जित, अस्त्र-शस्त्रों से लैस और वीरों से भरे हुए, उनके ध्वज लहराते हुए, बिना किसी संकोच के तेजी से आगे बढ़ रहे थे। उसी प्रकार, युद्ध के लिए तैयार, एक-दूसरे के पास सघन पंक्तियों में खड़े, बार-बार विजय प्राप्त करने वाले, तेज-हाथ और अग्रणी योद्धा, असुरों के अनुयायी रूप में अत्यंत चमक रहे थे। जब देवता पराजित हुए, तब चार प्रकार की सेना से युक्त वह विशाल असुर सेना जल से निकलकर इंद्र की नगरी की ओर बढ़ गई। दैत्यराज रुरु अपने वीरों के साथ गदा, मुगदर, भाले, बाण और लाठियों से युद्ध करता रहा; दैत्य देवताओं को युद्ध में आघात करते, और देवता भी असुरों को उसी प्रकार प्रहार करते रहे। कुछ ही क्षणों में, देवता और इंद्र असुरों के हाथों पराजित होकर अत्यंत भय और अस्त-व्यस्तता में भाग खड़े हुए। जब देवता पूरी तरह टूटकर बिखर गए, तब शक्तिशाली असुर ने उन सभी देवताओं का पीछा किया। भयभीत और आतंकित देवता, भागते हुए, उस महान नीले पर्वत पर पहुँचे जहाँ देवी विद्यमान थीं। वह देवी, तपस्याओं में लीन, अत्यंत शक्तिशाली, प्रचंड और संहारकारी, कालरात्रि के नाम से प्रसिद्ध हैं। भय से विचलित और आतंकित देवताओं को देखकर देवी ने ऊँचे स्वर में कहा, "डरो मत।" देवी ने पूछा, "हे देवताओं, तुम इतने व्याकुल क्यों हो? किस संकट को देख रहे हो? शीघ्र बताओ, भय का कारण क्या है?" देवताओं ने कहा, "दैत्यराज रुरु, अत्यंत भयानक शक्ति वाला, आ रहा है। हे परम देवी, इन भयभीत देवताओं की रक्षा करें।" देवी, अत्यंत प्रचंड शक्ति वाली, सुंदर, देवताओं के सामने हँसती हुई अत्यंत आनंदित हो गई। देवी की हँसी से उनके मुख से अनेक देवियाँ प्रकट हुईं, जिन्होंने इस सम्पूर्ण जगत को अपने विकराल रूपों से व्याप्त कर लिया। वे सभी देवीयाँ फंदे और अंकुश लिए हुए, पूर्ण स्तन वाली, भाले धारण किए हुए, अत्यंत भयानक और सुंदर धनुर्धारी थीं। वे करोड़ों की संख्या में देवी के चारों ओर घेरकर दृढ़ता से खड़ी हो गईं; सब मिलकर महान शक्ति और धनुष-बाणों से लैस होकर असुरों की सेना से युद्ध करने लगीं और क्षणभर में उन सभी असुरों का संहार कर दिया। सभी देवता, एकत्र होकर, असुरों की सेना से युद्ध करने लगे—आदित्य, वसु, रुद्र, विश्वेदेव और अश्विन—सबने शस्त्र उठाकर असुरों से युद्ध किया। कालरात्रि की जितनी शक्ति थी और देवताओं की जितनी महान शक्ति थी, सबने मिलकर असुरों की सेना को यमलोक की ओर धकेल दिया। केवल एक महान असुर, रुरु, इस भीषण युद्ध में शेष रह गया; उसने अत्यंत भयानक और डरावनी माया का प्रयोग किया। वह माया विशाल और विकराल हो गई, जिससे सभी देवता मोहित हो गए और उसके प्रभाव में तुरंत निद्रा में गिर पड़े। किन्तु देवी ने रणभूमि में अपने त्रिशूल से उस असुर को प्रहार किया; और उस असुर से, देवी के प्रहार से, दो भिन्न-भिन्न जीव—चर्मा और मुण्डा—प्रकट हुए। रुरु, दैत्यराज से, चर्मा और मुण्डा तुरंत उत्पन्न हुए; देवी ने उन्हें ग्रहण कर लिया और ‘चामुण्डा’ के नाम से प्रसिद्ध हो गईं। वह देवी, परम अधिष्ठात्री, सबसे भयानक, संहारकारी, कालरात्रि नाम से विख्यात हैं। उनकी अनगिनत करोड़ों देवियाँ उनकी चारों ओर घेरकर खड़ी हो गईं। वे सभी, असुरों के मांस की आकांक्षी, भूखी, देवी से बोलीं, "हम भूखी हैं, हे शुभे! हमें भोजन दें, हे देवी!" देवी ने उन्हें भोजन देने के लिए विचार किया, पर आसपास कोई उपयुक्त वस्तु नहीं मिली। तब उन्होंने महादेव, रुद्र, प्राणियों के स्वामी, सर्वव्यापक का ध्यान किया; और वे भी ध्यान से प्रकट हुए, परम आत्मा, त्रिनेत्रधारी। रुद्र ने शीघ्र देवी से कहा, "तुम कौन सा कार्य करना चाहती हो? बताओ, हे सुंदरि, अपने मन की बात कहो।" देवी ने निवेदन किया, "हे देवताओं के स्वामी, इन सब को भोजन देने के लिए कुछ दें; ये शक्तिशाली मुझसे जबरन भोजन माँग रही हैं। अन्यथा, ये मुझे भी खा जाएँगी।" रुद्र बोले, "हे देवी, सुनो, मैंने इनके लिए एक भोजन निश्चित किया है। सुनो, हे सुंदर, हे कालरात्रि, हे तेजस्विनी।" "कोई स्त्री जो गर्भवती होते हुए दूसरी स्त्री का वस्त्र पहनती है, या उसे छूती है—विशेषकर यदि वह पुरुष का वस्त्र हो—" "उस भाग को, हे भाग्यवती, पृथ्वी पर कुछ इन देवियों को दे दो; अन्य देवी, द्वारों पर बच्चों को पकड़कर, वहाँ अर्पण प्राप्त करें और सैकड़ों वर्षों तक संतुष्ट रहें।" "कुछ अन्य, प्रसूति कक्ष में सम्मानित होकर, वहाँ द्वार पकड़ें; और कुछ नवजात शिशुओं को ग्रहण करने वाली बनें।" "घर, खेत, तालाब, जलाशय और बागों में, जो स्त्रियाँ निरंतर खड़ी रहती हैं, दुखी और रोती हैं—कुछ देवी उनके शरीर में प्रवेश कर तृप्ति प्राप्त करें।" रुद्र ने देवी से ऐसा कहकर, अपनी तेजस्विता से प्रकाशित, रुरु और उसकी सेना को गिरा हुआ देखकर, त्रिनेत्रधारी भगवान ने स्वयं देवी की स्तुति की। रुद्र ने कहा, "जय हो, हे चामुण्डा देवी! जय हो, प्राणियों का संहार करने वाली! जय हो, सर्वव्यापिनी देवी! हे कालरात्रि, मैं आपको नमस्कार करता हूँ।" "हे विश्वरूपा, शुभ, शुद्ध, त्रिनेत्री, विचित्र नेत्रों वाली, प्रचंड रूप वाली, हे शिवा, हे ज्ञान, हे महा माया, हे महा जागरण!" "मन के समान तीव्र, विजयी, विस्तारशील, भयानक नेत्रों वाली, विकल संहारिका, महा मृत्यु, अद्भुत रूप वाली, गीत और नृत्य प्रिय, शुभा!" "भयानक, महाकाली, हे कालिका, पाप का नाश करने वाली, फंदा और दंड धारण करने वाली, विकराल रूप वाली, भयावह!" "हे चामुण्डा, ज्वलंत मुख वाली, तीक्ष्ण दंतों वाली, महान शक्ति वाली, शव पर विराजमान, शिवा, प्रेतों के बीच निवास करने वाली!" "भयानक नेत्रों वाली, भय उत्पन्न करने वाली, सभी प्राणियों को डराने वाली, कठोर, भयानक, महाकाल, विकराल, काली, कराली, शक्तिशाली, हे कालरात्रि, मैं आपको नमस्कार करता हूँ।" इस प्रकार, देवी की महिमा और उनके संहारकारी रूप की स्तुति करते हुए, रुद्र ने उन्हें प्रणाम किया।