वराहपुराणम्

जब उन ऋषियों से ऐसा कहा गया, तो वे वहीं रुक गए और विभिन्न प्रकार के भोजनों का आनंद लेने लगे, जब तक कि वह भयंकर अकाल समाप्त नहीं हो गया। अकाल समाप्त होते ही उन ब्राह्मणों के मन में तीर्थयात्रा पर निकलने की इच्छा जागी। उसी समय वहां शांडिल्य नामक तपस्वी, जो ऋषियों में श्रेष्ठ थे, उनके पास महर्षि मारीच आए और विचार कर उनसे बोले। मारीच ने कहा, "शांडिल्य, मैं जो उचित है वही कहूंगा; तुम्हारे पिता गौतम एक महान ऋषि हैं। बिना उन्हें सूचित किए हम वन में तपस्या करने नहीं जा सकते।" मारीच की यह बात सुनकर अन्य सभी ऋषि बोले, "क्या हमने अपने शरीर को उनके भोजन के लिए बेच दिया है?" इस प्रकार कहने के बाद वे फिर आपस में विचार करने लगे कि अब किस प्रकार प्रस्थान किया जाए। उन्होंने माया से एक गौ का सृजन किया और उसे गौतम के धान के खेत में छोड़ दिया। गौतम ऋषि ने उस गौ को वन में विचरते देखा। उन्होंने जल लेकर अपने हाथ में कहा, "रुद्र के पास जाओ।" जल की बूंदों से वह माया की गौ वहीं गिर पड़ी। जब गौ इस प्रकार मारी गई और ऋषि प्रस्थान की तैयारी करने लगे, तब गौतम, जो ज्ञानी और विनम्र थे, उन ऋषियों से बोले, "हे ऋषियों, आप लोग किस कारण जा रहे हैं? कृपया शीघ्र बताइए। आपने मुझे, अपने सदा भक्त और विशेष रूप से विनम्र शिष्य को, क्यों छोड़ दिया?" ऋषियों ने उत्तर दिया, "हे ब्रह्मन्, यहां गौहत्या हुई है; जब तक यह पाप आपके शरीर के साथ जुड़ा है, हम आपके भोजन को स्वीकार नहीं करेंगे, हे महर्षि।" गौतम, जो धर्म को जानने वाले थे, उन्होंने विनम्रता से कहा, "हे तपस्वियों, मुझे गौहत्या का प्रायश्चित्त बताइए।" तब ऋषियों ने कहा, "हे ब्रह्मन्, यह गौ मरी नहीं है, वह केवल मूर्च्छित है। जब उसे गंगा के जल से स्नान कराया जाएगा, वह निःसंदेह पुनः जीवित हो जाएगी।" "प्रायश्चित्त तो मृत के लिए होता है; जो मरी नहीं है, उसके लिए तो यह हो ही चुका। न कोई व्रत लो, न क्रोध करो।" ऐसा कहकर वे ऋषि वहां से चले गए। उनके जाने के बाद, गौतम ऋषि महान हिमालय पर्वत पर गए, मेरे (शिव) पूजन और महान तपस्या के उद्देश्य से। सौ वर्षों तक उन्होंने मेरी उपासना की। प्रसन्न होकर मैंने उनसे कहा, "हे धैर्यवान, वर मांगो।" गौतम ने कहा, "मुझे अपनी जटाओं से गंगा, तपस्या की नदी प्रदान करें। यह पवित्र भागीरथी मेरे साथ चले।" मैंने उनकी बात सुनकर उन्हें अपनी एक जटा दे दी। वह उसे लेकर वहां गए, जहां गौ मृत पड़ी थी। उस जल से स्नान कराने पर गौ जीवित होकर चमक उठी, और वहीं एक महान, पवित्र नदी का प्रादुर्भाव हुआ। यह अद्भुत दृश्य देखकर सप्तर्षि आकाश में अपने दिव्य विमानों से आए और बोले, "अद्भुत! अद्भुत! गौतम, पुण्यात्माओं में तुम्हारे समान कौन है, जिसने देवी जाह्नवी को दंडक वन में उतार दिया?" यह सुनकर गौतम को आश्चर्य हुआ और उन्होंने विचार किया, "यह क्या है?" तब उन्हें गौ की मृत्यु का कारण ज्ञात हुआ। गौतम ने जान लिया कि यह सब ऋषियों की माया से हुआ है। उन्होंने उन्हें शाप दिया, "तुम, जो झूठे व्रत और जटा-राख धारण करते हो, तीनों वेदों के बाहर हो जाओगे, वैदिक कर्मों से बहिष्कृत हो जाओगे।" गौतम के कठोर वचनों को सुनकर सप्तर्षियों ने कहा, "हे श्रेष्ठ द्विज, यह शाप सदा के लिए न हो। फिर भी, आपके वचन व्यर्थ नहीं हो सकते, इसमें कोई संदेह नहीं।" "यदि कलियुग में सभी श्रेष्ठ द्विज ऐसे हो जाएं, तो भले लोग भी कभी-कभी बुरा कर सकते हैं। फिर भी, ऐसे लोग कलियुग में श्रद्धा से भक्त रहें।" "कलियुग में, हे द्विज, आपके वचनों से दग्ध वे सदा वैदिक कर्मों से रहित रहेंगे।" यहां इस नदी का दूसरा नाम गोदावरी है; क्योंकि यहां गौ दान दी गई और वर प्राप्त हुआ, इसलिए इसका नाम गोदावरी है। हे ब्रह्मन्, कलियुग में जो कोई भी इस नदी तक आकर अपनी शक्ति के अनुसार गौ दान या अन्य दान करता है, वह देवताओं के साथ आनंद प्राप्त करता है। जब बृहस्पति सिंह राशि में होता है, जो व्यक्ति एकाग्रचित्त होकर वहां जाकर विधिपूर्वक स्नान करता है और पितरों को तर्पण देता है, उसके पितर यदि नरक में भी हों तो स्वर्ग को प्राप्त करते हैं, और जो स्वर्ग में हैं वे निश्चित ही मुक्ति प्राप्त करते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। तुम्हें महान कीर्ति और सनातन मुक्ति प्राप्त होगी। ऐसा कहकर वे ऋषि कैलास पर्वत पर चले गए, जहां मैं सदा उमा के साथ निवास करता हूं, हे श्रेष्ठजन। उन ऋषियों ने मुझसे कहा, "कलियुग में सभी श्रेष्ठ द्विज आपकी ही रूप में प्रकट होंगे, जटा और मुकुट धारण करेंगे, इच्छा से मरे हुए का वेश धारण करेंगे, और झूठे तपस्वी चिह्न धारण करेंगे, हे प्रभु।" "उनके कल्याण के लिए कोई ऐसा शास्त्र दीजिए, जिससे हमारे सभी वंशज, जो कलियुग से पीड़ित होंगे, धर्म के मार्ग पर चल सकें।" उन ऋषियों के अनुरोध पर, हे श्रेष्ठ द्विज, मैंने वैदिक विधियों से युक्त एक संहिता की रचना की। उस संहिता का नाम 'निश्वास' है, जिसमें बभ्रुव और शांडिल्य वंश समाहित हो गए; बैदाल वंश केवल सुनने मात्र से, एक हल्की गलती के कारण, अलग हो गया। वास्तव में, हे द्विज, मैंने जानबूझकर उन्हें मोह में डाला, क्योंकि मुझे भविष्य का ज्ञान था; कलियुग में लाभ की इच्छा से लोग अपने-अपने शास्त्र रचेंगे। निश्वास संहिता में एक लाख श्लोक हैं; वही पाशुपत दीक्षा है, और यहां का योग पाशुपत है। जो कुछ भी इस वैदिक मार्ग से इतर उत्पन्न होता है, वह तुच्छ, उग्र और शुद्धिहीन समझना चाहिए। कलियुग में जो लोग रुद्र, बैदाल या लाभ की इच्छा से अपने-अपने शास्त्र बनाएंगे, उन्हें 'उच्छुष्म रुद्र' जानो—मैं उनमें प्रतिष्ठित नहीं हूं। प्राचीन काल में, भैरव रूप में मैंने देवताओं के लिए तांडव नृत्य किया था; वही संबंध उन उग्र कर्म करने वालों से है। असुरों के विनाश की इच्छा से मैंने एक बार प्रचंड हंसी की थी; मेरी उस हंसी से जो असंख्य उग्र शक्तियां उत्पन्न हुईं, वे पृथ्वी पर जन्म लेंगी।