वराहपुराणम्

राजा, जब मैं भूमि पर खड़ा था, तब उस महान ऋषि ने एक गम्भीर ‘हुम्कार’ की ध्वनि की। उस ध्वनि से पृथ्वी फट गई और पाताल लोक से पाँच सुंदर कन्याएँ प्रकट हुईं। उनमें से एक ने मेरे लिए सोने का आसन लाकर प्रस्तुत किया, दूसरी ने अपने हाथों में जल लाकर मुझे अर्पित किया। तीसरी कन्या ने मेरे चरण पकड़कर उन्हें धोना प्रारंभ किया और शेष दो कन्याएँ मेरे दोनों ओर खड़ी होकर हाथ में पंखा लेकर मुझे सेवा देने लगीं। फिर उस तपस्वी ने पुनः हुम्कार किया। उस ध्वनि से एक स्वर्ण निर्मित विशाल पात्र, जो एक योजन चौड़ा था, प्रकट हो गया और एक मकर उस झील में कूद पड़ा। उसी पात्र में सैकड़ों शुभ कन्याएँ स्वर्ण कलशों के साथ वहाँ आ पहुँचीं। यह सब देखकर उस ऋषि ने मुझसे कहा—“हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, यह सब तुम्हारे स्नान के लिए तैयार किया गया है। तुम इस पात्र में प्रवेश कर स्नान करो, हे महात्मन।” उनके आदेशानुसार, हे नरश्रेष्ठ, मैं उस झील के पात्र में प्रविष्ट हुआ। जैसे ही मैं भीतर गया, वह पात्र जल में डूब गया। मुझे लगा कि मैं जल में डूब गया हूँ, परंतु तभी मैं ऊपर उठा और अपने सामने एक अद्भुत, कभी न देखी गई दुनिया देखी। वहाँ मैंने एक विशाल और उत्तम नगरी देखी, जिसकी चौड़ी सड़कों पर निर्मल हृदय वाले लोग, ज्ञानी और आत्मज्ञानी पुरुष, और धर्म में स्थित प्राचीन राजा विचरण कर रहे थे। वह नगर अत्यंत दुर्गम था, सांसारिक प्रवाह से परे, पाताल के गहन भाग में स्थित था। वहाँ श्वेत वस्त्रधारी पुरुष, जिनके हाथों में पाश थे, अनेक गज और अश्वों के समूहों से घिरे हुए थे। उस नगरी में अनेक सरोवर थे, जिनमें विविध प्रकार के कमल और शालिनी खिले थे, और पक्षियों के झुंड चहचहा रहे थे। कमल पत्रों पर बैठी भौंरों की गूँज विविध रागों जैसी प्रतीत होती थी। तटों पर कैलास शिखर जैसे घर थे, जो बहुमूल्य कमलों से अलंकृत थे, जहाँ पुण्यात्मा निवास करते थे और जिन्हें द्विज, ऋषि तथा देवता पूजते थे। वहाँ कमल पुष्पों पर भौंरों के बोझ से वे निरंतर झूलते रहते थे। सरोवरों में द्विजजन मधुर स्वर में वेदों के अद्भुत मंत्रों का उच्चारण करते थे। उनके शरीर श्वेत कमल की मालाओं से सुशोभित थे, वस्त्र उत्तम थे, और चारों ओर पक्षियों के झुंड थे। ऐसे अनेक सरोवरों में द्विजजन प्राचीन यज्ञ विधान का पाठ करते रहते थे। उन सरोवरों के मध्य घूमते हुए मैंने अनेक दिव्य कन्याओं के समूह देखे, साथ ही विद्याधरों की कन्याएँ भी वहाँ स्नान करने आई थीं। घूमते हुए, हे राजन, मैंने एक और सुंदर सरोवर देखा, जिसका जल निर्मल था। उसके तट पर भी, पूर्ववत्, एक कुटिया देखी। जब मैं उस कुटिया में प्रविष्ट हुआ, वहाँ वही तपस्वी एक स्थान पर खड़े थे। मैंने समीप जाकर उन्हें प्रणाम किया। वे मुस्कराए और बोले—“हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, क्या तुम मुझे पहचानते नहीं, जबकि तुमने मुझे पहले देखा है? इस लोक को तुम ऐसे क्यों देख रहे हो, जैसे मोहित हो?” “यह लोक, जिसे देवता भी नहीं देख सके, मैंने तुम्हारे लिए, स्नेहवश प्रकट किया है। देखो, मेरे इस लोक की संपदा: यहाँ दही और दूध की नदियाँ बहती हैं, और सरोवरों में घी भरा हुआ है। घरों के स्तंभ स्वर्ण और रत्नों के बने हैं, भूमि रत्नों से जड़ी हुई है और पद्मराग के समान दमकती है, पारिजात पुष्पों से भरी हुई है, और यक्ष-किन्नरों का यहाँ निवास है।” उनकी वाणी सुनकर मेरा हृदय आश्चर्य से भर गया। मैंने उनसे निवेदन किया—“हे भगवन्, आपका लोक तो सभी लोकों में श्रेष्ठ है। मैंने ब्रह्मा, इन्द्र आदि सभी लोक देखे हैं, परंतु ऐसा लोक तो मैंने कभी नहीं देखा। यह तो वैभव, ऐश्वर्य, शक्ति और महलों की संपदा से पूर्ण है। पवित्र सरोवरों, निर्मल जलाशयों और विशेष रूप से कमलों से युक्त, आपका लोक अद्भुत है। यह सब कैसे संभव हुआ? आप यहाँ किस प्रकार स्थित हैं? कृपा कर इसका कारण बताइए, और आप कौन हैं, हे महर्षि?” “हे महर्षे, मैंने आपको इलावृत क्षेत्र के सरोवर के तट पर देखा था। वह सरोवर, वह कुटिया—इस स्वर्ण महलों से भरे लोक में आपकी क्या स्थिति है?” मेरे इस प्रकार पूछने पर, वह महान तपस्वी बोले—“हे राजन, सुनो। मैं नारायण हूँ—जलस्वरूप सनातन देवता, जिनसे यह सारा ब्रह्माण्ड, तीनों लोक, चल-अचल सब व्याप्त है। जो परमेश्ठी रूप तुमने देखा, वही मैं हूँ; मुझे वरुण कहते हैं, परंतु वास्तव में मैं स्वयं परम नारायण ही हूँ। पूर्वजन्मों में तुमने सात जन्मों तक मेरी उपासना की; इसी कारण तीनों लोकों के विनाश के समय भी मैंने तुम्हें ही चुना।” इतना कहकर, जब मेरी आँखें निद्रा से भारी हो गईं, मैं धरती पर गिर पड़ा, पर उसी क्षण फिर से उठ खड़ा हुआ। हे राजन, मैंने देखा कि वह ऋषि और वह नगरी मेरे सामने ही हैं। फिर, एकाएक, मैंने स्वयं को मेरु पर्वत की चोटी पर पाया। वहाँ मैंने सातों समुद्र, प्रधान पर्वत शृंखलाएँ और सप्तद्वीपमयी पृथ्वी देखी। आज भी, हे पुण्यात्मा, मैं उसी परम लोक के ध्यान में लीन रहता हूँ और मन-ही-मन सोचता हूँ—“कब मुझे वह लोक प्राप्त होगा?” हे राजन, इस प्रकार मैंने आपको परमेश्वर की अद्भुत कथा और अपने शरीर में घटित घटना सुनाई। अब और क्या सुनना चाहते हैं? भद्राश्व ने पूछा—“हे भगवन्, जब आपने वह लोक नहीं देखा था, तब आपने क्या किया? क्या कोई व्रत, तप, या धर्म का आचरण किया था, जिससे वह लोक प्राप्त हुआ? बिना भक्ति से हरि की उपासना किए कौन बुद्धिमान ऐसे लोकों की कामना करेगा? जब हरि की उपासना की जाती है, तब सभी लोक मानो हथेली पर आ जाते हैं।” ऐसा विचारकर, हे राजन, मैंने सौ वर्षों तक दानयुक्त यज्ञों द्वारा सनातन विष्णु की उपासना की। बहुत समय पश्चात, जब मैं यज्ञ कर रहा था, तब देवताओं के स्वामी, यज्ञमूर्ति जनार्दन की पूजा के समय, इन्द्र सहित समस्त देवता वहाँ उपस्थित हुए।