एक दिन की बात है, जब किसी व्यक्ति को अपने जीवन के सभी विघ्नों का नाश करना हो, तो उसे उस वीर, स्थिरचित्त, गजानन, बड़े पेट वाले, एकदंत भगवान गणेश की पूजा करनी चाहिए। इसके बाद, विघ्नों के नाश के लिए अग्निहोत्र भी करना चाहिए। केवल यही अनुष्ठान करने से मनुष्य सभी विघ्नों से मुक्त हो जाता है और विनायक की कृपा से वह अपने कार्यों में सिद्धि प्राप्त करता है। इसके बाद, महर्षि अगस्त्य राजा से कहते हैं, "हे राजन्! अब मैं तुम्हें शांति व्रत के विषय में बताऊँगा, जिसे यदि गृहस्थजन श्रद्धापूर्वक करें, तो उन्हें सदा शांति की प्राप्ति होती है।" अगस्त्य समझाते हैं कि कार्तिक मास की शुक्ल पक्ष की पंचमी तिथि से इस व्रत का एक वर्ष तक आरंभ करें और उस अवधि में खट्टा भोजन न करें। रात्रि में, शेषनाग पर शयन करने वाले भगवान हरि की पूजा करें। उनके चरणों की पूजा अनंत रूप में, कमर की वासुकी रूप में करें। पेट की पूजा तक्षक के रूप में, वक्षस्थल की कर्कोटक के रूप में, गले की पद्म के रूप में और दोनों भुजाओं की महापद्म के रूप में करें। मुख की पूजा शंखपाल रूप में और सिर की कुटिल के रूप में करें। इस प्रकार भगवान विष्णु की इन रूपों में पूजा कर, फिर इन नागों की पृथक-पृथक पूजा करें। इन सभी रूपों को दूध से स्नान कराएँ और पुनः हरि का अभिषेक करें। फिर उनके समक्ष तिल मिश्रित दूध से अग्निहोत्र करें। एक वर्ष पूर्ण होने पर ब्राह्मणों को भोजन कराएँ और एक स्वर्ण नाग बनवाकर ब्राह्मण को दान दें। जो व्यक्ति यह व्रत श्रद्धा से करता है, उसके जीवन में सदा शांति बनी रहती है और उसे सर्पों का भय नहीं रहता। इसके पश्चात अगस्त्य कहते हैं, "हे महाबली राजा! अब मैं तुम्हें काम-व्रत के विषय में बताता हूँ, जिसके पालन से मन में सोचे गए सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं।" जो व्यक्ति छठे दिन फलाहार करता है और एक वर्ष तक यह व्रत करता है, तथा पौष मास की कृष्ण चतुर्थी को भोजन करता है, वह इस व्रत का अधिकारी होता है। छठे दिन पहले फल अर्पित करें, फिर संयमित वाणी से शुद्ध चावल ग्रहण करें। चाहे ब्राह्मणों के साथ या केवल फलाहार से, उस दिन का उपवास कर, सातवें दिन व्रत पूरा करें। फिर अग्निहोत्र करें, केशव के गुह रूप की पूजा करें, और नाम लेकर उनका सम्मान करें। इस प्रकार एक वर्ष तक व्रत का पालन करें। षण्मुख, कार्तिकेय, गुह, सेना के अधिपति, कृतिका पुत्र, कुमार, स्कंद—इन नामों से विष्णु की पूजा करें। व्रत पूर्ण होने पर ब्राह्मणों को भोजन कराएँ और स्वर्ण का षण्मुख बनवाकर ब्राह्मण को दान दें। फिर प्रार्थना करें—"हे कुमार, आपकी कृपा से मेरी सभी इच्छाएँ पूर्ण हों; यह श्रद्धा से दिया गया दान ब्राह्मण शीघ्र स्वीकार करें।" मंत्र सहित यह दान ब्राह्मण को, एक जोड़ी के साथ दें, तो उसी जीवन में सभी कामनाएँ पूर्ण होती हैं। निसंतान को संतान, निर्धन को धन, और राज्य से वंचित को राज्य पुनः प्राप्त होता है—इसमें कोई संदेह नहीं। यह व्रत पूर्वकाल में राजा नल ने भी ऋतुपर्ण के राज्य में रहते हुए किया था, और अन्य अनेक राजाओं ने भी अपने खोए हुए राज्य की प्राप्ति के लिए इसका पालन किया था। फिर अगस्त्य कहते हैं, "हे राजन्! अब मैं तुम्हें एक और व्रत बताता हूँ, जिसे आरोग्य-व्रत कहते हैं; यह अत्यंत पुण्यदायक और पापों का नाश करने वाला है।" माघ मास की सप्तमी तिथि को उपवास कर, भगवान भास्कर—जो भगवान विष्णु का शाश्वत रूप हैं—की पूजा करें। आदित्य, भास्कर, रवि, भानु, सूर्य, दिवाकर, प्रभाकर—इन नामों से सूर्य की पूजा करें। छठे दिन भोजन कर, सप्तमी को भानु की पूजा करें, और अष्टमी को भोजन करें—यही व्रत की विधि है। जो व्यक्ति इस प्रकार एक वर्ष तक नियमपूर्वक सूर्य की पूजा करता है, उसे इसी जीवन में आरोग्य, धन और अन्न की प्राप्ति होती है, और अगले जन्म में वह उत्तम स्थान पाता है, जहाँ से पुनः जन्म नहीं लेना पड़ता। अतीत में, सम्राट अनरण्य ने भी इसी व्रत से भगवान की पूजा की थी। भगवान प्रसन्न होकर उन्हें उत्तम आरोग्य का वरदान दिया था। तब भद्राश्व ने पूछा, "क्या वह राजा किसी रोग से पीड़ित थे, जो उन्हें आरोग्य का वर मिला? और सम्राट पर रोग कैसे आया?" अगस्त्य ने उत्तर दिया, "वह राजा चक्रवर्ती, प्रसिद्ध और सुंदर थे। एक बार वे देवताओं के साथ मनःसरोवर नामक दिव्य सरोवर पर गए। वहाँ उन्होंने सरोवर के मध्य एक बड़ा, श्वेत कमल देखा। उस कमल के भीतर अंगुष्ठमात्र, लाल वस्त्रधारी, दो भुजाओं वाले, अत्यंत तेजस्वी परम पुरुष विराजमान थे। राजा ने अपने सारथी से कहा, 'मुझे यह कमल लाकर दो। यदि मैं इसे अपने सिर पर धारण कर सब लोकों के समक्ष जाऊँ, तो मैं अत्यंत प्रशंसनीय बन जाऊँगा; अतः शीघ्र लेकर आओ।' सारथी ने आज्ञा पाकर उस कमल को लेने के लिए प्रवेश किया। जैसे ही उसने कमल को छुआ, वहाँ एक भयंकर शब्द हुआ; उस शब्द से भयभीत होकर वह गिर पड़ा और उसकी मृत्यु हो गई। उसी क्षण, उस शब्द के प्रभाव से राजा को कुष्ठरोग हो गया, उनका रंग चला गया और बल-तेज भी नष्ट हो गया। स्वयं को इस दशा में देखकर, वह श्रेष्ठ पुरुष अत्यंत दुःखी होकर सोचने लगे, 'यह क्या हो गया?' इसी चिंता में वे थे कि तभी ब्रह्मा के पुत्र, महान् तपस्वी वसिष्ठ वहाँ आए और राजा से पूछा, 'हे राजर्षि! तुम्हारे शरीर को यह क्या हो गया? अब क्या करना चाहिए? मुझे बताओ।' वसिष्ठ के पूछने पर राजा ने कमल की पूरी घटना उन्हें सुना दी।