राजर्षि को अगस्त्य मुनि ने धर्म के गूढ़ व्रतों की विधि विस्तार से बताई। वे बोले—“हे राजन्! जो व्यक्ति ब्राह्मण को छह पात्र अर्पित करता है—एक में मधु, दूसरे में घी, तीसरे में तिल का तेल, चौथे में गुड़, पाँचवें में नमक और छठे में गौदुग्ध भरकर—वह पुरुष या स्त्री सात जन्मों तक सौभाग्यशाली, आकर्षक और प्रिय बनता है। अब सुनो, हे राजन्! मैं तुम्हें विघ्नों को दूर करने का उपाय बताता हूँ, जिससे शुभ कार्यों में कोई विघ्न नहीं आता। फाल्गुन मास की चतुर्थी तिथि को यह व्रत आरंभ करना चाहिए। उस दिन केवल रात्रि में तिलयुक्त चावल का भोजन करें, वही भोजन अग्नि में आहुति दें और ब्राह्मण को भी अर्पित करें। यह चार मास तक, पाँच बार मेरे लिए यह व्रत करना चाहिए। इसके पश्चात् गजमुख गणेश की स्वर्णमूर्ति बनवाकर ब्राह्मण को दान दें। पाँच पात्र क्षीर-चावल और तिल के साथ यह व्रत पूर्ण करें। ऐसा करने से सभी विघ्न दूर हो जाते हैं। प्राचीन काल में राजा सगर के अश्वमेध यज्ञ में विघ्न उत्पन्न हुआ था, तब उन्होंने इसी व्रत को किया और यज्ञ निर्विघ्न संपन्न हुआ। त्रिपुरासुर के संहार के समय भगवान रुद्र ने भी यही व्रत किया था। जब मैंने समुद्र पान किया, तब भी मैंने यही व्रत किया था। अन्य अनेक राजाओं ने भी विघ्ननाश के लिए यह व्रत किया है। उस दिन गणेश जी की—जो वीर, स्थिर, गजमुख, वक्रतुण्ड और लंबोदर हैं—पूजा करें तथा विघ्नों की शान्ति के लिए हवन करें। केवल इस व्रत को करने से मनुष्य समस्त विघ्नों से मुक्त होकर विनायक भगवान की कृपा से सिद्धि प्राप्त करता है। अब हे राजन्! मैं तुम्हें शान्ति व्रत बताता हूँ, जिससे गृहस्थों को सदा शान्ति प्राप्त होती है। कार्तिक मास की शुक्ल पंचमी से एक वर्ष तक यह व्रत करें, और भोजन में खटाई न लें। रात्रि में शेषनाग पर शयन करने वाले भगवान हरि की पूजा करें। उनके चरणों की अनंत रूप में, कटि की वासुकि रूप में, उदर की तक्षक रूप में, वक्ष की कर्कोटक रूप में, ग्रीवा की पद्म रूप में, दोनों भुजाओं की महापद्म रूप में, मुख की शंखपाल रूप में और शिर की कुटिल रूप में पूजा करें। इन सभी रूपों को क्षीर से स्नान कराएँ, पुनः भगवान हरि को स्नान कराएँ। फिर उनके समक्ष तिल मिश्रित दूध की अग्नि में आहुति दें। वर्ष पूर्ण होने पर ब्राह्मणों को भोजन कराएँ और स्वर्ण का सर्प बनवाकर ब्राह्मण को दान दें। जो श्रद्धा से यह व्रत करता है, उसे सदा शांति रहती है और सर्पों का भय नहीं रहता। फिर अगस्त्य मुनि बोले—“हे महाबाहो! अब काम व्रत सुनो, जिससे मन में संकल्पित सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। जो व्यक्ति षष्ठी तिथि को एक वर्ष तक फलाहार करता है, पौष कृष्ण चतुर्थी को भोजन करता है, और षष्ठी को पहले फल का भोग लगाकर फिर शुद्ध चावल का सेवन करता है, वह सातवें दिन उपवास का पारायण करता है। ब्राह्मणों के साथ या केवल फल से यह व्रत करें। फिर हवन करें, केशव के गुह रूप की पूजा करें और उनके नामों से एक वर्ष तक व्रत निभाएँ। षण्मुख, कार्तिकेय, गुह, कुमार, स्कंद—इन नामों से विष्णु की पूजा करें। व्रत पूर्ण होने पर ब्राह्मणों को भोजन कराएँ और स्वर्ण की षण्मुख प्रतिमा भेंट करें। साथ में एक जोड़ी वस्त्र भी दें। ऐसा करने से सभी इच्छाएँ इस जन्म में ही पूर्ण होती हैं—निर्विवाद रूप से। निःसंतान को पुत्र, निर्धन को धन, और राज्यहीन को राज्य पुनः प्राप्त होता है। यह व्रत राजा नल ने भी ऋतुपर्ण के राज्य में रहते हुए किया था, और अन्य अनेक राजाओं ने भी सफलता के लिए यह प्राचीन व्रत किया है। अब, हे राजन्! मैं तुम्हें आरोग्य-व्रत का वर्णन करता हूँ, जो महान पुण्यदायक और पापों का नाशक है। माघ मास की सप्तमी को उपवास कर भगवान भास्कर—जो सनातन विष्णुरूप हैं—की पूजा करें। आदित्य, भास्कर, रवि, भानु, सूर्य, दिवाकर, प्रभाकर—इन नामों से सूर्य की अर्चना करें। छठे दिन भोजन कर, सप्तमी को भानु की पूजा करें और अष्टमी को भोजन करें। जो नियमपूर्वक एक वर्ष तक यह व्रत करता है, उसे इस जन्म में आरोग्य, धन, अन्न की प्राप्ति होती है और अगले जन्म में उत्तम लोक प्राप्त होता है, जहाँ से पुनः लौटना नहीं पड़ता। प्राचीन काल में सम्राट अनरण्य ने भी इस व्रत का पालन किया था। भगवान सूर्य की कृपा से उन्हें उत्तम आरोग्य का वर मिला। तब भद्राश्व ने प्रश्न किया—'क्या वे राजा किसी रोग से पीड़ित थे, जिससे उन्हें आरोग्य की प्राप्ति हुई? और सम्राट को रोग कैसे हुआ?' तब अगस्त्य मुनि बोले—'वह राजा अत्यंत पराक्रमी, सुंदर और विख्यात चक्रवर्ती थे। एक समय...'” (यहाँ कथा आगे बढ़ती है...