राजा! यह कथा धर्म और श्रद्धा से परिपूर्ण है। जब कोई मनुष्य दसवें दिन, मध्याह्न में स्नान करके, विष्णु की पूजा करता है, तो उसे पूर्ववत द्वादशी के लिए संकल्प करना चाहिए। इस व्रत को श्रद्धा और नियमपूर्वक करने के बाद, जौ का दान 'कृष्ण के लिए' कहते हुए, ब्राह्मण को देना चाहिए—चाहे वह दान हो, यज्ञ हो या पूजा। चार मासों तक इस प्रकार व्रत पूरा करने के पश्चात्, हे श्रेष्ठ राजन्, फिर चैत्र मास से आरंभ करके, बुद्धिमान पुरुष को यत्नपूर्वक ब्राह्मणों को सोने के साथ आटे की कटोरियाँ दान करनी चाहिए। श्रावण आदि महीनों में तीन मास तक, कार्तिक के आरंभ तक, चावल का दान करना चाहिए। जब यह व्रत पूर्ण हो जाए, तब दसवें दिन, पवित्रता और श्रद्धा के साथ, हरि की पूजा करके, उस मास का नाम लेना चाहिए। फिर पूर्ववत द्वादशी के लिए संकल्प करें और इन्द्रियों को संयमित रखें; एकादशी के दिन अपनी सामर्थ्य के अनुसार भूमि को तैयार करें। निर्धारित विधि से, सोने के अंगों सहित, पर्वतों और पाताल से अलंकृत पृथ्वी की प्रतिमा हरि के समक्ष स्थापित करें। उस प्रतिमा को श्वेत वस्त्रों से ढँककर, सभी प्रकार के बीजों सहित, 'प्रियदत्ता' नाम से, पाँच रत्नों से पूजन करें। उस स्थान पर रात्रि जागरण करें और प्रातःकाल ब्राह्मणों को, उनकी संख्या के अनुसार, अधिकतम चौबीस तक आमंत्रित करें। प्रत्येक ब्राह्मण को एक-एक गाय, एक-एक बैल, वस्त्रों की जोड़ी और एक अंगूठी दें। साथ ही, कंगन और सोने की बालियाँ भी दें; और प्रत्येक को एक-एक ग्राम दान करें। मध्यस्थ ब्राह्मण को, जोड़ी के साथ, श्रेष्ठतम वस्तुएँ दें; गरीबों को उनकी सामर्थ्य के अनुसार आभूषण दें। अपनी क्षमता के अनुसार, सोने की पृथ्वी, गौ की जोड़ी, वस्त्रों की जोड़ी आदि दान करें। गाय, आभूषणों की जोड़ी और सब कुछ सोने सहित दान करें; इसी प्रकार कृष्ण पक्ष और शुक्ल पक्ष, दोनों द्वादशी व्रतों का पालन करें। अपनी शक्ति और सामर्थ्य के अनुसार, चाँदी की पृथ्वी बनवाकर ब्राह्मणों को भोजन सहित दान करें; साथ ही जूते, चप्पल और छाते भी दें। यह सब दान करने के पश्चात् यह कहें—"कृष्ण, दामोदर, मुझ पर सदा प्रसन्न रहें; हरि, सर्वरूपधारी प्रभु, मुझ पर कृपा बनाए रखें।" इस प्रकार दान और भोजन कराने से जो पुण्य प्राप्त होता है, वह हजार वर्षों में भी वर्णन नहीं किया जा सकता। फिर भी, हे निष्पाप राजन्, मैं संक्षेप में इसके कुछ फल बताता हूँ; सुनो, प्राचीन काल में इस व्रत से किए गए शुभ कर्मों की कथा। प्रथम युग में एक राजा था, जो व्रतधारी और ब्रह्मनिष्ठ था। पुत्र प्राप्ति की कामना से उसने ब्रह्मा, परमेश्वर से प्रार्थना की। ब्रह्मा ने उसे यही व्रत बताया और स्वयं भी इसका अनुष्ठान किया। व्रत के अंत में, स्वयं विश्वात्मा उसके समक्ष प्रकट हुए और प्रसन्न होकर बोले, "हे राजन्, मुझसे वर माँगो।" राजा ने विनम्रता से कहा, "हे देवेश, मुझे वेद-मंत्रों में निपुण, यज्ञ-परायण, यशस्वी, दीर्घायु, अनगिनत गुणों से युक्त, शुद्ध और ब्रह्मस्वरूप पुत्र दीजिए।" फिर राजा ने पुनः कहा, "हे परमेश्वर, मुझे अंत में वह पुण्य धाम दीजिए, जिसे ऋषियों का निवास कहते हैं, जहाँ पहुँचकर कोई शोक नहीं करता।" भगवान ने 'तथास्तु' कहा और अदृश्य हो गए। राजा को पुत्र प्राप्त हुआ, जिसका नाम वत्सप्रिय रखा गया। वह पुत्र वेदों और उनके अंगों में निपुण, यज्ञकर्ता और शास्त्रों का ज्ञाता था; उसकी कीर्ति पृथ्वी भर में फैल गई। राजा विष्णुदत्त, ऐसे तेजस्वी पुत्र को पाकर, सभी द्वंद्वों को त्यागकर तपस्या में लीन हो गया। वह हिमालय पर्वत पर, उपवास और इन्द्रिय-निग्रह के साथ, हरि की उपासना करने लगा और उस समय स्तुति भी रची। भद्राश्व ने पूछा, "हे ब्राह्मण, उस राजा ने कैसी स्तुति की? और परमेश्वर की स्तुति करने पर उसके साथ क्या हुआ?" दुर्वासा बोले, "हिमालय पर ध्यानस्थ होकर, राजा ने शक्तिशाली विष्णु की स्तुति की।" राजा ने कहा, "मैं जनार्दन प्रभु की वंदना करता हूँ, जो नश्वर और अमर दोनों हैं, जो क्षीरसागर में शयन करते हैं, पृथ्वी का भार उठाते हैं, देहधारियों के लिए परम लक्ष्य हैं, इन्द्रियों से परे हैं, जिनकी भुजाएँ सम्पूर्ण विश्व को घेरती हैं, जो प्रकट और अप्रकट दोनों हैं। आप आदिपुरुष, परब्रह्मस्वरूप, सर्वव्यापी, प्राचीन, परम पुरुष हैं; इन्द्रियों से परे, वेदज्ञों में श्रेष्ठ; शंख, गदा और आयुध धारण करने वाले, मेरी रक्षा कीजिए। हे प्रभु, आपने देवों और दैत्यों में जो कार्य किए, वे सब गाए जाते हैं; यह सृष्टि आपकी ही इच्छा से है, और जो छुपा है, उससे कोई कुछ नहीं कर सकता। इसी प्रकार आपने कूर्म और वराह रूप भी धारण किए; आपने अनेक रूप धरे; आपकी सर्वज्ञता के कारण बार-बार जन्मों का वर्णन होता है, किंतु वास्तव में वे नहीं हैं। हे नरसिंह, आपको नमस्कार; हे वामन, हे जमदग्नि, हे दशानन रावण का संहार करने वाले, हे वासुदेव, आपको नमस्कार; हे बुद्ध, कल्कि, पक्षिराज के स्वामी, हे शंभु, अभिमानी का संहार करने वाले, आपको नमस्कार। नारायण, पद्मनाभ, आपको बार-बार प्रणाम; हे परम पुरुष, अमरगणों द्वारा पूजित, ज्ञानियों में श्रेष्ठ, आपको नमस्कार। उग्रमुख नरसिंह रूपधारी, पर्वत-सम शरीर वाले कूर्म, समुद्र-रूप मच्छ, वराह रूपधारी अनंत—आपको बार-बार प्रणाम। हे प्रभु, यह आपका कार्य सृष्टि के लिए है; आपकी देह प्रमुख नहीं है, यह ध्यान अज्ञानियों के लिए प्रकट हुआ है; इनके बिना आप प्रकट नहीं होते, हे पुरातन। आप ही यज्ञ के मूल हैं, आप ही उसके अंग हैं; आप ही हवि, पशु, यजमान और पूज्य हैं; देवता और ऋषि सभी आपकी पूजा करते हैं। इस संसार में जो कुछ स्थिर या चल है, वह देवताओं, काल और अग्नि द्वारा स्थापित है, वही श्रेष्ठ है; आप अविभाज्य हैं, हे जनार्दन; मेरी मनोकामना पूर्ण करें। हे कमलनयन, साकार और निराकार, हे हरि, मैंने आपकी शरण ली है—मुझे संसार से उबारिए।" इस प्रकार उस महात्मा राजा ने विशाल आम्रवृक्ष के नीचे भगवान की स्तुति की, जिससे परमेश्वर अत्यंत प्रसन्न हुए।