राजा के सामने, उनके मंत्री, सेवकों के समूह, देवता और अन्य जो दिखाए गए थे, साथ ही पशु और असंख्य कीट—हे राजन!—ये सभी भगवान विष्णु से व्याप्त हैं। हरि सर्वत्र हैं, और यही दृढ़ भाव मन में रखना चाहिए; उनके जैसा कोई दूसरा नहीं है, और उन्हें इसी समझ के साथ पूजना चाहिए। हे राजन, यही सच्चा ज्ञान है, जो आपको बताया गया—नारायण, हरि का पूर्ण भक्ति से स्मरण करें। नारायण, गुरु का पूर्ण भक्ति से स्मरण करें; पुष्प, धूप, ब्राह्मणों की संतुष्टि, और स्थिर ध्यान के द्वारा, परम भगवान शीघ्र ही प्राप्त होते हैं। इसी समय, अश्वशिरा ने कहा, "आप दोनों मेरे एक संदेह का निवारण करने योग्य हैं, जिससे मेरा संसार से छुटकारा हो सके।" राजा के ऐसा कहने पर, योगियों में श्रेष्ठ, धर्मात्मा कपिल ऋषि ने, यज्ञ करने वालों में श्रेष्ठ राजा से कहा, "हे राजन, आपके मन में क्या संदेह है? बताइए, मैं उसे सुनकर दूर करूंगा।" राजा ने पूछा, "हे महर्षि, क्या मोक्ष कर्म से प्राप्त होता है, या ज्ञान से? यदि आपने मुझ पर कृपा की है, तो कृपया मेरे इस संदेह को दूर करें।" कपिल ने उत्तर दिया, "यह प्रश्न, हे महान राजा, पूर्वकाल में ब्रहस्पति से ब्रह्मा के पुत्र रायभ्य और प्राचीन राजा वसु ने पूछा था। वसु पुराने समय में विद्वान और उदार राजा थे।" चाक्षुष मनु के समय, वसु, जो ब्रह्मा के वंश को बढ़ाने वाले थे, ब्रह्मा के दर्शन की इच्छा से उनके घर गए। मार्ग में, वसु ने विद्याधरों में श्रेष्ठ चित्ररथ को देखा और स्नेहपूर्वक ब्रह्मा से मिलने का अवसर पूछा। चित्ररथ ने बताया, "ब्रह्मा के घर पर देवताओं की सभा चल रही है।" यह सुनकर वसु ब्रह्मा के द्वार पर प्रतीक्षा करने लगे; इसी बीच, महान तपस्वी रायभ्य वहां पहुंचे। राजा वसु, प्रसन्नचित्त होकर, रायभ्य का सम्मान करते हुए बोले, "हे महर्षि, आप कहां से आ रहे हैं?" रायभ्य ने उत्तर दिया, "हे महान राजा, मैं ब्रहस्पति के पास से आया हूं; मैं देवताओं के पुरोहित से एक विषय पूछना चाहता हूं।" जब रायभ्य ऐसा कह रहे थे, तभी ब्रह्मा की सभा, देवताओं सहित, उठकर चली गई। फिर, ब्रहस्पति ने रायभ्य से वार्ता कर, वसु द्वारा सम्मानित होकर, अपनी जगह पर बैठ गए। रायभ्य और राजा वसु भी बैठ गए; तब ब्रहस्पति ने रायभ्य से पूछा, "हे भाग्यशाली, वेद और वेदांगों के ज्ञाता, मैं आपके लिए क्या करूं?" रायभ्य ने पूछा, "हे ब्रहस्पति, कर्म से क्या प्राप्त होता है, और ज्ञान से क्या? कृपया मोक्ष के विषय में बताएं, क्योंकि मैं संदेह से पूछ रहा हूं।" ब्रहस्पति ने कहा, "जो भी कर्म कोई करता है, चाहे शुभ हो या अशुभ, यदि वह सब नारायण को अर्पित कर करता है, तो वह दोष से मुक्त रहता है।" फिर ब्रहस्पति ने आगे कहा, "यह भी सुना गया है, हे श्रेष्ठ द्विज, कि दो विरोधी व्यक्तियों के बीच संवाद हुआ था: एक ब्राह्मण अत्रेय, जो वेदों के अध्ययन में निरंतर लगे रहते थे। वे प्रातः स्नान, तीन नित्य कर्मों में निष्ठ थे। एक दिन, एक पुरुष संयमना, धर्म के वन में, पवित्र भागीरथी नदी पर स्नान करने गया। वहीं, एक दूरदर्शी शिकारी निष्ठुरक, धनुष-बाण लिए, मृत्यु के समान क्रूर, वहां बैठे हिरणों के झुंड को मारने के लिए आया। उसने बाण चढ़ा लिया था। तब ब्राह्मण संयमना ने उसे रोकते हुए कहा, "हे भले पुरुष, यह जीव हत्या का कार्य मत करो।" शिकारी ने मुस्कराते हुए उत्तर दिया, "हे श्रेष्ठ द्विज, मैं किसी अलग आत्मा को हानि नहीं पहुंचाता।" "परमात्मा, भगवान स्वयं, प्राणियों के साथ खेलते हैं; बैल और मिट्टी उन्हीं से बने हैं—ऐसा कहा गया है, इसमें कोई संदेह नहीं।" "हे ब्राह्मण, यह विचार बार-बार आता है—यह अज्ञान मुक्ति चाहने वालों का है। यह संसार, जीवन-शक्ति के प्रवाह में लगा है। 'मैं' कहने से कोई कल्याण नहीं होता।" यह सुनकर, श्रेष्ठ ब्राह्मण संयमना ने आश्चर्य से शिकारी निष्ठुरक से पूछा, "हे पुण्यात्मा, आप क्या कह रहे हैं? आपके शब्द सीधे और तर्कपूर्ण हैं।" फिर, ब्राह्मण के यह कहने पर, धर्मज्ञ शिकारी ने पूछा, "आपने लोहे की जाली के नीचे आग क्यों लगाई?" आग जलाकर, शिकारी ने ब्राह्मण से कहा, "लकड़ी के ढेर को जलाओ।" तब ब्राह्मण ने अपने मुख से आग प्रज्वलित की और शांत हो गए। जब आग तेज जलने लगी, ब्राह्मण ने हजारों लोहे की जालियों को अलग कर दिया, प्रत्येक में अलग जाल था, हालांकि आग एक ही स्थान पर थी। फिर शिकारी ने ब्राह्मण से कहा, "हे महर्षि, एक ज्वाला ले लो, जिससे मैं बाकी को यहां नष्ट कर दूंगा।" ऐसा कहकर, उसने जल से भरा घड़ा यज्ञ की अग्नि पर डाल दिया; तुरंत, आग पहले की तरह बुझ गई। तब शिकारी ने तपस्वी ब्राह्मण से कहा, "हे पूज्य, वह ज्वाला मुझे दो, जो तुमने अग्नि से ली थी, ताकि मैं अपने लाए हुए मांस को पका सकूं।" ऐसा सुनकर, ब्राह्मण ने लोहे की जाली में देखा, पर वहां कोई आग नहीं थी; वह मूल में नष्ट हो चुकी थी। तब ब्राह्मण, अपने व्रत में स्थिर, मौन खड़े रहे, संकोच अनुभव करते हुए, जबकि शिकारी ने कहा, "इस अग्नि में, हे श्रेष्ठ, कई शाखाएं जलती हैं; जब मूल नष्ट हो जाता है, तो अग्नि बुझ जाती है। बताओ, हे ब्राह्मण, क्या ऐसा है?" आत्मा, अपने स्वरूप में स्थित, सभी प्राणियों का आश्रय है। फिर, इसी से संसार की उत्पत्ति होती है, और उसी में संसार स्थित रहता है। भिक्षा-वृत्ति के नियम से, जो भी व्रत उसके लिए निर्धारित है, उसे आत्मा से जोड़कर करने पर, कोई पतित नहीं होता। जब शिकारी ने ब्राह्मण से इस प्रकार कहा, हे श्रेष्ठ राजाओं में, तब उस पर आकाश से पुष्पों की वर्षा हुई।