एक बार, श्रेष्ठ ऋषियों में से एक से कहा गया कि एकादशी की रात्रि को, पूर्व निश्चय करके, पूर्ववत स्नान आदि कर्मों का पालन कर, जनार्दन भगवान की विशेष मंत्रों द्वारा पूरी रात पूजा करनी चाहिए। सर्वप्रथम, ‘ॐ कूर्माय’ मंत्र से भगवान के चरणों की पूजा करें; फिर ‘नारायणाय’ से कमर की, ‘संकर्षणाय’ से पेट की, ‘विशोकाय’ से कंठ की, ‘सुबाहवे’ से भुजाओं की, और ‘नमः परमाय चक्रधराय’ से मस्तक की पूजा करें। इसके बाद, अपने नाम से सुगंधित पुष्प, विविध भोग और फलों के साथ भगवान की अर्चना करें। कलश के सम्मुख उसे हार और श्वेत कंठी से सजाएँ। अपनी सामर्थ्य के अनुसार, रत्नमय या स्वर्णमय भगवान की प्रतिमा बनाएँ, और समुद्र सहित कूर्म रूप भी रचें। उसे घी से भरे तांबे के पात्र में रखें, कलश के ऊपर स्थापित करें, और अगले दिन उसी प्रकार ब्राह्मण को दान करें। फिर, अगले दिन ब्राह्मणों को भोजन और यथाशक्ति दक्षिणा देकर संतुष्ट करें, भगवान जनार्दन को प्रसन्न करें। कूर्म रूपी नारायण की पूजा के बाद, स्वयं अपने परिवारजनों के साथ भोजन करें। हे ब्राह्मण, इस विधि से किए गए व्रत से समस्त पाप नष्ट हो जाते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। जीव संसार के बंधन से मुक्त होकर भगवान हरि के शुद्ध, सनातन धाम को प्राप्त करता है। पुराने जन्मों के संचित पाप भी भक्ति से नष्ट हो जाते हैं, और नारायण तुरंत प्रसन्न हो जाते हैं। इसी समय, दुर्वासा ऋषि ने कहा—माघ शुक्ल द्वादशी के दिन, हे पृथ्वीधारी, अब वराह व्रत की मूल विधि सुनो। पूर्व वर्णित विधि से संकल्प और स्नान करके, बुद्धिमान पुरुष को एकादशी के दिन भगवान की पूजा करनी चाहिए। भगवान अच्युत की धूप, नैवेद्य और गंध से पूजा कर, उनके समक्ष जल से भरा कलश रखें। फिर ‘ॐ वराहाय’ से चरणों, ‘माधवाय’ से कमर, ‘क्षेत्रज्ञाय’ से पेट, ‘विश्वरूपाय’ से वक्ष, ‘सर्वज्ञाय’ से कंठ, ‘भूतनाथाय’ से मस्तक, ‘प्रद्युम्नाय’ से भुजाओं, ‘दिव्यायुधाय’ से चक्र, और ‘अमृतोद्भवाय’ से शंख की पूजा करें—यही देवता की आराधना की विधि है। इस प्रकार पूजा करके, उस कलश में अपनी सामर्थ्य के अनुसार स्वर्ण, रजत या तांबे का पात्र रखें। उसमें सब प्रकार के बीज भरें, और अपनी शक्ति अनुसार उसमें स्वर्णमय वराह भगवान की प्रतिमा स्थापित करें। श्री माधव, जिन्होंने वराह रूप में अपने दंत से धरती, पर्वत, वन और वृक्षों सहित उठाया था, उनकी यह प्रतिमा उस बीजपूर्ण पात्र के ऊपर रखें। फिर उस तांबे के पात्र को दो श्वेत वस्त्रों से ढँकें और सुगंधित पुष्पों व मंगलदायक सामग्रियों से पूजन करें। पुष्पों की माला से मंडल बनाकर वहाँ रात्रि जागरण करें, और भगवान हरि के विविध रूपों का जप और ध्यान करें। जब यह व्रत पूर्ण हो जाए, प्रातः स्नान करके, शुद्ध होकर, हरि की पूजा करें और उस प्रतिमा सहित कलश को किसी विद्वान, सदाचारी, विष्णुभक्त ब्राह्मण को दान करें। अब सुनो, इस दान का फल क्या है—जो पुरुष भगवान वराह की मूर्ति और जल कलश ब्राह्मण को देता है, उसे इसी जीवन में सौभाग्य, समृद्धि, सुंदरता और संतोष प्राप्त होता है। निर्धन व्यक्ति धनवान बन जाता है, निःसंतान को पुत्र की प्राप्ति होती है, दुर्भाग्य तुरंत मिट जाता है, और लक्ष्मी उसी क्षण घर में प्रवेश करती हैं। इस लोक में तो शुभ फल मिलते ही हैं, परंतु परलोक में क्या होता है, वह भी सुनो। प्राचीन काल की कथा है—इस पृथ्वी पर वीरधन्वा नामक एक प्रसिद्ध राजा था। एक बार वह हिरणों के शिकार के लिए वन गया। शिकार करते-करते वह ऋषियों के वन में जा पहुँचा, जहाँ उसने अनजाने में उन ब्राह्मणों का वध कर दिया, जिन्होंने हिरण का रूप धारण किया था। वे पचास ब्राह्मण, संवर्त के पुत्र, वेदाध्ययन में तत्पर थे और तपस्या कर रहे थे। सत्यतपा ने पूछा—हे ब्राह्मण, उन्होंने हिरण रूप क्यों धारण किया? कृपया मुझे बताइए। दुर्वासा ने उत्तर दिया—एक बार वे वन में गए और वहाँ नवजात, माता से छूटे हुए हिरण शावकों को देखकर, प्रत्येक ने एक-एक को कंधे पर उठा लिया। इसी कारण वे सब मर गए। फिर वे सभी दुखी होकर अपने पिता के पास गए और कहा—‘हे ऋषिवर, हमने अनजाने में पाँच नवजात हिरणों का वध किया है; हमारा प्रायश्चित्त बताइए।’ संवर्त ने कहा—‘मेरे पिता उग्र स्वभाव के थे, मैं भी वैसा ही हूँ; अतः तुम सब भी पापकर्मों के साथ जन्मे हो। अब तुम मृगचर्म धारण कर, संयमपूर्वक पाँच वर्ष वन में निवास करो; इसके बाद तुम शुद्ध हो जाओगे।’ पिता के आदेशानुसार, वे पुत्र मृगचर्म ओढ़कर, चिंता रहित होकर, ब्रह्म का जप करते हुए वन में रहने लगे। एक वर्ष बीतने पर, राजा वीरधन्वा वहाँ आया, जहाँ वे मृगचर्मधारी ऋषिपुत्र हिरण रूप में निवास कर रहे थे। वे एक वृक्ष के नीचे जप कर रहे थे, राजा ने उन्हें हिरण समझकर एक साथ बाण चला दिए और उन सब ब्राह्मणों का वध कर डाला। जब राजा ने देखा कि वे व्रती ब्राह्मण भूमि पर मृत पड़े हैं, तो भय से काँपते हुए, वह देवतात के आश्रम में गया और बोला—‘हे महर्षि, मुझसे ब्राह्मणहत्या का पाप हो गया है।’ उसने सारी घटना विस्तार से सुनाई और हृदय में भारी शोक के साथ रोने लगा। तब देवतात मुनि ने उससे कहा—‘राजन, भय मत करो; मैं तुम्हारा पाप दूर कर दूँगा। जैसे भगवान विष्णु ने पृथ्वी को वराह रूप में पाताल से निकालकर ऊपर उठाया, वैसे ही, ब्राह्मणहत्या के पाप से ग्रस्त तुम्हें भी स्वयं जनार्दन भगवान उद्धार करेंगे।