वराहपुराणम्

एक समय की बात है, एक शिकारी कठोर तपस्या में लीन था। जब भिक्षा का समय आता, तो वह सूखे पत्ते खाकर ही अपना जीवन यापन करता। एक बार, जब तीव्र भूख से व्याकुल हुआ, तो वह एक वृक्ष की छाया में जा बैठा। भूख के कारण उसने पास के वृक्ष से एक पत्ता खाने की इच्छा की, लेकिन जैसे ही वह उसे खाने को हुआ, आकाश से एक देह-रहित वाणी गूँजी—“वह टेढ़ा पत्ता मत खाओ।” यह सुनकर उसने वह पत्ता छोड़ दिया और दूसरे वृक्ष से गिरे हुए पत्ते को उठाया, परंतु फिर उसी प्रकार वाणी ने उसे मना कर दिया। इस प्रकार, पत्ते को टेढ़ा समझकर, शिकारी ने कुछ भी नहीं खाया। वह उपवास करता रहा, बिना थके अपने गुरु का स्मरण करता रहा और कठोर तप करता रहा। बहुत समय बीत गया। तब वहाँ महर्षि दुर्वासा पधारे। उन्होंने देखा कि शिकारी का शरीर अत्यंत दुर्बल हो गया है, किंतु तप की तेज से वह ऐसे दीप्तिमान है, मानो अग्नि में आहुति दी जा रही हो। शिकारी ने महान ऋषि को प्रणाम किया और कहा, “भगवन, आपके दर्शन से मैं कृतार्थ हो गया हूँ। अब मेरे लिए श्राद्ध का समय आ गया है। मैं केवल सूखे पत्ते खाकर आपको प्रसन्न करना चाहता हूँ।” दुर्वासा ऋषि ने उसकी शुद्धता, संयम और मन की पवित्रता देखकर, उसकी तपस्या की परीक्षा लेनी चाही। उन्होंने ऊँचे स्वर में कहा, “मुझे जौ, गेहूँ और चावल से बने उत्तम भोजन दो, क्योंकि मैं भूखा हूँ और तुम्हारी ओर आया हूँ।” यह सुनकर शिकारी चिंता में पड़ गया—“यह मेरे लिए कैसे संभव है?” इसी सोच-विचार में लीन था कि आकाश से एक स्वर्णमय, सिद्धि-संपन्न पवित्र पात्र उसके हाथ में आ गिरा। उसने वह पात्र उठाया और काँपते हुए दुर्वासा से कहा, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपा कर यहीं ठहरें, मैं भिक्षा लेने जाता हूँ। कृपया मुझे यह अवसर दें।” इतना कहकर वह श्रेष्ठ शिकारी पास के नगर में गया, जो धन-धान्य और स्त्रियों से समृद्ध था। वहाँ पहुँचते ही, वहाँ की सुंदर स्त्रियाँ स्वर्ण-पात्र लेकर वृक्षों से निकल आईं और उसके पात्र को विविध प्रकार के भोजन से शीघ्र भर दिया। अपना उद्देश्य पूर्ण हुआ जानकर, वह पुनः आश्रम लौटा और प्रार्थनापूर्वक ऋषि दुर्वासा के सामने भोजन रख दिया। उसने नम्रता से कहा, “भगवन, आपके चरण धोने की कृपा करें; यदि मैं आपके अनुग्रह के योग्य हूँ, तो मुझे यह सेवा करने दें।” दुर्वासा ऋषि ने उसकी तपस्या की शक्ति जाँचने के लिए कहा, “मैं नदी तक नहीं जा सकता और मेरे पास जल का पात्र भी नहीं है। हे बुद्धिमान शिकारी, तुम शीघ्रता से मेरे चरण कैसे धोओगे?” यह सुनकर शिकारी सोच में डूब गया—“अब क्या करूँ, और ऋषि को भोजन कैसे कराऊँ?” उसने अपने गुरु का स्मरण करते हुए, देवीका नदी का स्मरण किया और प्रार्थना की, “मैं शिकारी हूँ, पापी हूँ, ब्राह्मण-हत्या भी की है, हे पावन नदी! फिर भी तुम्हें स्मरण करता हूँ, मेरी रक्षा करो, शरणागत की रक्षा करना तुम्हारा धर्म है।” “मुझे न देवता का ज्ञान है, न मंत्र का, न पूजन का विधान; मैं तो केवल अपने गुरु के चरणों का ध्यान करता हूँ, हे शुभे! सदा उन्हीं को देखता हूँ। हे उत्तम नदी, मुझ पर दया करो और शीघ्र ऋषि के चरण धोने के लिए यहाँ जल लाओ।” शिकारी की प्रार्थना सुनकर, पापों का नाश करने वाली देवीका नदी स्वयं वहाँ आ पहुँची, जहाँ दुर्वासा स्थिरचित्त होकर विराजमान थे। नदी-देवी ने स्वयं ऋषि के चरण धोये और फिर एक तीव्र धारा बनकर शिकारी के आश्रम के समीप चली आईं। यह अद्भुत दृश्य देखकर दुर्वासा चकित रह गए। उन्होंने श्रद्धा से हाथ-पाँव धोए, जल का आचमन किया और परम आनंद से भोजन ग्रहण किया। इसके बाद दुर्वासा ने उस भूख-प्यास से क्षीण शिकारी को आशीर्वाद देते हुए कहा, “तुम्हें वेदों का सम्पूर्ण ज्ञान, ब्रह्म-विद्या और समस्त पुराण प्रत्यक्ष रूप से प्रकट हो जाएँ।” फिर दुर्वासा ने उसे वर दिया—“तुम सत्यतपस् नामक महर्षि बनोगे, तपस्वियों में श्रेष्ठ।” वर पाकर शिकारी ने पूछा, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मैं तो शिकारी हूँ, वेदों का उपदेश कैसे कर सकता हूँ?” तब दुर्वासा ने कहा, “आज से तुम्हारा पूर्व शरीर, जो बिना आहार के था, त्याग दिया गया है। अब तुम्हारा शरीर तपस्या से बना है, भिन्न और शुद्ध—इसमें कोई संदेह नहीं। तुम्हारा पुराना ज्ञान नष्ट हो गया है, अब तुम शुद्ध, अक्षय और पवित्र हो। तुम्हारा दूसरा शरीर अलग है, इसलिए वेद और शास्त्र तुम्हें स्पष्ट रूप से प्रकट होंगे।” सत्यतपस् ने पूछा, “भगवन, आपने दो शरीर बताए, कृपा कर दोनों का भेद बताइए।” दुर्वासा बोले, “दो नहीं, तीन शरीर होते हैं। जीवों के अनुभव का आधार तीन शरीर हैं। पहला अधर्ममय, विवेकहीन शरीर है; दूसरा व्रतयुक्त, परम धर्ममय शरीर है; तीसरा इंद्रियों से परे है, जो धर्म-अधर्म दोनों के अनुभव के लिए है। वेदज्ञ महात्मा तीन प्रकार के अनुभव बताते हैं—दुःख, पुण्य का भोग और सामान्य सुख।” “पूर्व में जो शरीर था, जब जीव हिंसा करता था, वह पापमय शरीर कहलाता है। अब शुभ कर्म, तप और सत्य से तुम्हारे लिए धर्ममय शरीर स्थापित हुआ है, जिससे तुम वेद और पुराण जान सकते हो। जब आठfold (अष्टक) समूह में परिवर्तन आता है, तब तीन अवस्थाएँ होती हैं। जो अष्टक से परे, तीन में स्थित, सदा मंगलमय, आत्मस्थ और दृढ़ निश्चयी होता है, वही स्थिर होता है।” “जब पाँच-पाँच बार पाँचों को छोड़ते हैं, और अंत में एक मार्ग का अनुसरण करते हैं, तो मनुष्य सनातन ब्रह्म को प्राप्त करता है।” इस प्रकार, शिकारी की तपस्या, उसकी श्रद्धा और गुरु-भक्ति ने उसे महान ऋषि सत्यतपस् बना दिया, और दुर्वासा के उपदेश से उसे आत्मा, शरीर और ब्रह्म के रहस्य का साक्षात्कार हुआ।