शिकारी ने विनम्रता से कहा, "हे द्विजश्रेष्ठ, मेरे लिए तो यही सबसे बड़ा वरदान है कि आप मुझसे बात कर रहे हैं। मुझे किसी और वरदान की आवश्यकता नहीं है—कृपया मुझे उपदेश दें।" तब ऋषि ने स्नेहपूर्वक उत्तर दिया, "वत्स, पूर्वकाल में जब तुम पापों से घिरे, भयंकर रूप में मेरे पास तपस्या के लिए आए थे, तब भी तुम्हारी मनःशुद्धि के लिए प्रयास किया था। अब, देविका नदी में स्नान करने, मुझे लंबे समय तक देखने और विष्णु नाम के श्रवण से तुम्हारे समस्त पाप नष्ट हो गए हैं। इस समय तुम्हारा शरीर पूर्णतः पवित्र है—इसमें कोई संदेह नहीं।" ऋषि ने आगे कहा, "अब मेरी उपस्थिति में, एक वरदान स्वीकार करो: हे पुण्यात्मा, जितनी देर तक चाहो, तपस्या करो।" शिकारी ने श्रद्धा से पूछा, "हे मुनिवर, आपने जिन विष्णु, नारायण, प्रभु की चर्चा की है, वे मनुष्यों को कैसे प्राप्त होते हैं? यही मेरा वरदान है।" ऋषि बोले, "जो भी व्यक्ति अच्युत के लिए थोड़ा-सा भी व्रत करता है, वह भक्ति से युक्त होकर परम पद को प्राप्त करता है।" फिर उन्होंने शिकारी को उपदेश दिया, "वत्स, इस व्रत का पालन करो: समूह में भोजन मत करो और कहीं भी असत्य वचन न बोलो। यह व्रत मैंने तुम्हारे लिए निश्चित किया है—यहाँ तपस्या में लगे रहो, जब तक इच्छा हो।" श्री वराह भगवान ने आगे कहा, "इस प्रकार विचार करते हुए, ब्राह्मण ने वरदान देने की भूमिका निभाई; उसने जान लिया कि शिकारी मोक्ष चाहता है, अतः ऋषि ने उसे उपदेश देकर विदा ली, मानो उसे छलकर।" अब वह उत्तम शिकारी शुभ और सुंदर मार्ग अपना कर बिना भोजन के तपस्या करने लगा, सदैव मन में अपने गुरु का स्मरण करता रहा। भिक्षा का समय आने पर वह सूखी पत्तियाँ खा लेता था। एक बार, जब उसे तीव्र भूख लगी, तो वह एक वृक्ष की जड़ के पास शरण लेने गया। वहाँ, भूख से व्याकुल होकर, उसने समीप के वृक्ष की एक पत्ती खाने का विचार किया। जैसे ही वह पत्ती खाने को हुआ, आकाश से एक देहहीन वाणी गूंजी, "टेढ़ी पत्ती मत खाओ!" यह सुनकर उसने वह पत्ती छोड़ दी और दूसरे वृक्ष से गिरी हुई पत्ती लेने लगा, परन्तु फिर वही वाणी उसे मना करने लगी। इस प्रकार, हर पत्ती को टेढ़ी मानकर उसने कुछ भी न खाया। वह उपवास करते हुए, गुरु का स्मरण करते हुए, बिना थके तपस्या करता रहा। बहुत समय बीत गया। तब वहाँ महान ऋषि दुर्वासा पहुँचे। उन्होंने देखा कि शिकारी अब जीवन के अंतिम क्षणों में है, किन्तु उसकी तपस्या की ज्वाला प्रज्वलित थी, जैसे अग्नि में आहुति दी जाती है। शिकारी ने सिर झुकाकर ऋषि को प्रणाम किया और कहा, "भगवन्, आपके दर्शन से मैं कृतार्थ हो गया हूँ। अब श्राद्ध का समय आ गया है—मैं केवल सूखी पत्तियाँ खाकर आपको प्रसन्न करना चाहता हूँ।" दुर्वासा ऋषि ने उसकी शुद्धता, संयम और तपस्या की परीक्षा लेने के लिए कहा, "मुझे जौ, गेहूँ और चावल से बना हुआ उत्तम भोजन दो; मैं भूखा हूँ और तुम्हारे पास आया हूँ।" यह सुनकर शिकारी चिंता में पड़ गया—'यह मेरे लिए कैसे संभव होगा?'—वह इसी सोच में डूब गया। तभी आकाश से एक स्वर्णिम, पवित्र पात्र उसके पास आ गिरा। उसने वह पात्र उठाया और कांपते हुए दुर्वासा से बोला, "हे ब्राह्मण, कृपया यहीं ठहरें, मैं भिक्षा लाने जाता हूँ; मुझे यह कृपा दें।" शिकारी पास के नगर में गया, जो धन-धान्य और सुंदर स्त्रियों से परिपूर्ण था। वहाँ की सभी रमणियाँ वृक्षों से निकलकर हाथों में स्वर्ण-पात्र लिए आईं और उसके पात्र को विविध भोज्य पदार्थों से भर दिया। अपना उद्देश्य सिद्ध मानकर वह पुनः आश्रम लौटा और ऋषि को देखा। उसने भिक्षा शुद्ध स्थान पर रख दी, मन शांत था, और ऋषि को प्रणाम करके बोला, "भगवन्, आपके चरण धोने की कृपा दें; यदि मैं आपकी कृपा के योग्य हूँ तो मुझे यह सेवा करने दें।" ऋषि ने उसकी तपस्या की शक्ति परखने के लिए कहा, "मैं नदी तक नहीं जा सकता, न ही मेरे पास जल के लिए पात्र है।" यह सुनकर शिकारी सोच में पड़ गया—'मैं आपके चरण जल्दी कैसे धोऊँ, और आप भोजन कैसे करेंगे?'—वह मन ही मन गुरु का स्मरण करता हुआ देवीका नदी की शरण में गया। शिकारी ने प्रार्थना की, "हे देवी, मैं शिकारी, पापी, ब्राह्मण-हत्या करने वाला हूँ; फिर भी, तुम्हें स्मरण कर शरण में आया हूँ, मेरी रक्षा करो। मुझे न तो देवता का ज्ञान है, न मंत्र, न विधिवत पूजा; मैं केवल अपने गुरु के चरणों का ध्यान करता हूँ और सदा उन्हें देखता हूँ। हे पुण्यवती नदी, मुझ पर दया करो और ऋषि के चरण धोने के लिए शीघ्र जल लाओ।" शिकारी के इन वचनों से पापों का नाश करने वाली देवीका नदी स्वयं दुर्वासा के पास आ गई। नदी देवी ने स्वयं ऋषि के चरण धोए और तेज प्रवाह बनकर शिकारी के आश्रम के समीप चली गई। यह अद्भुत चमत्कार देखकर दुर्वासा आश्चर्यचकित रह गए। अपने हाथ-पाँव धोकर, आचमन कर, उन्होंने भक्ति-भाव से भोजन किया और अत्यंत प्रसन्न हुए। फिर दुर्वासा ने उस भूख से दुर्बल, तपस्या से कृश शिकारी से कहा, "तुम्हारे लिए वेदों का अध्ययन, समस्त वेद-संहिताओं का ज्ञान, ब्रह्मज्ञान और पुराणों का बोध प्रत्यक्ष रूप से उपलब्ध हो जाए।" इस प्रकार दुर्वासा ने उसे वरदान दिया और कहा, "तुम अब सत्यतपस् नामक ऋषि बनोगे, तपस्वियों में श्रेष्ठ।" वरदान पाकर शिकारी ने आदरपूर्वक पूछा, "हे ब्राह्मण, मैं तो शिकारी हूँ, फिर वेदों का उपदेश कैसे करूँगा?