वराहपुराणम्

भगवान वराह ने देवी पृथ्वी से कहा, “हे देवी! यह सम्पूर्ण जगत् नारायण से व्याप्त है—यह बात मैंने तुम्हें बता दी है। अब और क्या सुनना चाहती हो?” तब पृथ्वी ने पूछा, “हे परमेश्वर! जब नारद ने राजा प्रियव्रत को उपदेश दिया, तब उन्होंने क्या किया? कृपा करके विस्तार से बताइए।” श्री वराह ने उत्तर दिया, “राजा प्रियव्रत नारद के वचनों से चकित होकर, तुम्हें—अर्थात पृथ्वी को—सात भागों में विभाजित कर अपने पुत्रों को सौंप दिया और फिर कठोर तपस्या करने लगे। स्वयंभुव मनु, जो ब्रह्मस्वरूप नारायण का जप करते थे, संतुष्ट मन से परम मोक्ष को प्राप्त हुए।” इसके बाद भगवान वराह ने कहा, “हे सुन्दरि! अब एक और कथा सुनो, जो प्राचीन काल में परमेष्ठी के साथ घटी थी, जब एक राजा ने उनकी उपासना के लिए प्रयास किया था। एक समय की बात है, अश्वशिरा नामक एक अत्यंत धर्मात्मा राजा थे। उन्होंने अश्वमेध यज्ञ किया और दान-पुण्य में भी बहुत उदार थे। यज्ञ की समाप्ति पर, स्नान करके, ब्राह्मणों से घिरे हुए, वह राजर्षि वहीं बैठे थे। तभी वहाँ दो महान योगी—तेजस्वी कपिल और योगियों में श्रेष्ठ जैगीषव्य—पधारे। राजा अश्वशिरा तुरंत उठे और अत्यंत प्रसन्नता से उनका आदर-सत्कार किया। जब दोनों ऋषि सम्मानपूर्वक आसन ग्रहण कर चुके, तब राजा ने, जो स्वयम् भी बलशाली और बुद्धिमान थे, उन दोनों से प्रश्न किया। उन्होंने कहा, ‘हे महान ऋषियों! मैं आपसे एक प्रश्न पूछना चाहता हूँ—परम नारायण, श्री हरि की उपासना किस प्रकार करनी चाहिए?’ साधुओं ने उत्तर दिया, ‘हे राजन्! जिनको आप नारायण, गुरु मानते हैं, हम दोनों ही साक्षात् नारायण रूप में तुम्हारे समक्ष उपस्थित हैं।’ राजा ने विनम्रतापूर्वक कहा, ‘आप दोनों तपस्या से शुद्ध, निष्पाप और विद्वान ब्राह्मण हैं। फिर भी आप अपने को नारायण कैसे कह सकते हैं? यह बात मेरी समझ में नहीं आती।’ राजा ने आगे कहा, ‘जनार्दन, जो शंख, चक्र और गदा धारण करते हैं, पीताम्बर पहनते हैं, गरुड़ पर विराजमान हैं—वही महान देवता हैं। पृथ्वी पर कौन उनके समान हो सकता है?’ राजा की बातें सुनकर वे दोनों ब्राह्मण, जो व्रत में अडिग थे, मुस्कराए और बोले, ‘हे राजन्! देखो, यही विष्णु हैं।’ इतना कहते ही कपिल स्वयं विष्णु रूप में प्रकट हो गए और जैगीषव्य तुरंत गरुड़ बन गए। उसी क्षण, राजसभा में आश्चर्य की ध्वनि गूंज उठी, क्योंकि सबने देखा कि शाश्वत भगवान नारायण गरुड़ पर विराजमान हैं। राजा ने हाथ जोड़कर कहा, ‘हे ऋषियों! शान्त हो जाइए, यह वही विष्णु नहीं हैं, जैसे वे प्रसिद्ध हैं। जिनके नाभि-कमल से ब्रह्मा उत्पन्न हुए और ब्रह्मा से रुद्र—वही विष्णु परमेश्वर हैं।’ राजा की बातें सुनकर दोनों महान ऋषियों ने विशेष योगमाया का प्रदर्शन किया। कपिल पद्मनाभ हो गए, जैगीषव्य प्रजापति बन गए; वे कमल पर विराजमान थे, और उनकी गोद में एक छोटा बालक प्रकट हुआ। राजा ने देखा—उस बालक की आँखें लाल थीं, और वह कालाग्नि के समान तेजस्वी था। इस प्रकार योगियों की माया से भगवान जगन्नाथ प्रकट हुए। राजा ने स्वीकार किया कि हरि सर्वत्र व्याप्त हैं, उनकी महिमा अपरंपार है। राजा के वचन समाप्त होते ही सभा में असंख्य मच्छर, खटमल, जुएँ, मधुमक्खियाँ, पक्षी, साँप आदि प्रकट हो गए। फिर घोड़े, गायें, हाथी, सिंह, बाघ, सियार, हिरण और अन्य पशु-पक्षी, कीट—पालतू और जंगली—करोड़ों की संख्या में राजमहल में दिखने लगे, वे सभी जीवधारी स्वरूप में थे। इतनी जीवसमूह को देखकर राजा चकित हो गए। वे सोचने लगे कि यह क्या है? तब उन्हें जैगीषव्य और कपिल की महानता का बोध हुआ। राजा अश्वशिरा ने हाथ जोड़कर उन दोनों श्रेष्ठ ब्राह्मणों से पूछा, ‘हे द्विजश्रेष्ठ! यह सब क्या है?’ ब्राह्मणों ने उत्तर दिया, ‘हे राजन्! आपने पूछा था कि विष्णु की उपासना कैसे करें और उन्हें कैसे प्राप्त करें—इसलिए यह सब तुम्हें दिखाया गया है। ये भगवान नारायण की सर्वज्ञता के लक्षण हैं, जिन्हें तुम्हें दिखाया गया है। वह नारायण सर्वज्ञ हैं और अपनी इच्छा से कोई भी रूप धारण कर सकते हैं। वे स्वभाव से सौम्य हैं, कहीं भी निवास करते हैं, और मनुष्यों द्वारा उपासना से प्राप्त होते हैं; उनके वचन अर्थपूर्ण हैं। किंतु परमात्मा, जो जगत् के स्वामी हैं, वे सब शरीरों में निवास करते हैं। वे भक्ति से अपने ही शरीर में देखे जा सकते हैं, परंतु किसी एक स्थान में सीमित नहीं हैं।’ ‘इसीलिए, हे राजाधिराज! तुम्हारे विश्वास के लिए यह परमेश्वर का रूप तुम्हें दिखाया गया है। इसी प्रकार, सर्वव्यापी विष्णु तुम्हारे अपने शरीर में भी विद्यमान हैं, हे प्रजापति! तुम्हारे मंत्री, सेवक-वर्ग, देवता और अन्य जो दिखाए गए, साथ ही पशु और असंख्य कीट—ये सभी विष्णु से व्याप्त हैं। इसलिए दृढ़ भावना रखो कि हरि सर्वत्र व्याप्त हैं; उनके समान कोई अन्य नहीं है—उन्हीं की इस समझ के साथ उपासना करनी चाहिए।’ ‘हे राजन्! यही सच्चे ज्ञान का स्वरूप है, जिसे तुम्हें बताया गया है—नारायण, हरि का पूर्ण भक्ति से स्मरण करो। नारायण, गुरु का पूर्ण भक्ति से स्मरण करो; पुष्प, धूप, ब्राह्मणों की तृप्ति और स्थिर ध्यान से परमेश्वर शीघ्र ही प्राप्त होते हैं।’ तब राजा अश्वशिरा ने हाथ जोड़कर कहा, ‘आप दोनों मेरी एक शंका अवश्य दूर करें, जिसके निवारण से मैं संसार बंधन से मुक्त हो सकूं।’ राजा के ऐसा कहने पर, योगियों में श्रेष्ठ, धर्मनिष्ठ कपिल ने यज्ञ करने वालों में श्रेष्ठ राजा से कहा, ‘हे धर्मात्मा राजा! तुम्हारे मन में कौन-सी शंका है? बताओ, मैं सुनकर उसे दूर कर दूँगा।’ राजा ने पूछा, ‘हे मुनिवर! क्या मोक्ष कर्म से मिलता है, या ज्ञान से? यदि आपने मुझ पर कृपा की है, तो मेरी यह शंका दूर कीजिए।’ कपिल ने उत्तर दिया, ‘हे महराज! यह प्रश्न प्राचीन काल में ब्रह्मा के पुत्र रैभ्य और राजा वसु ने बृहस्पति से पूछा था। वसु प्राचीन काल में विद्वान और दानी राजा थे। चाक्षुष मनु के समय, वसु, जो ब्रह्मा के वंश को बढ़ाने वाले थे, ब्रह्मा के दर्शन की इच्छा से उनके निवास स्थान पर गए।’ इस प्रकार भगवान वराह ने राजा अश्वशिरा और कपिल-जयगीषव्य के संवाद और नारायण की सर्वव्यापकता की अद्भुत कथा देवी पृथ्वी को सुनाई।