वराहपुराणम्

देवताओं ने भगवान से प्रार्थना की—“हे प्रभु, महादेव के पुत्र, आप देव सेनाओं के सेनापति बनें। हे षडानन, हे स्कंद, हे विश्वनाथ, मयूरध्वजधारी, अग्निपुत्र! हे भय को हरने वाले, कुमारों के स्वामी, ग्रहों के प्रभाव को दूर करने वाले, विजयी, क्रौंचासुर के संहारक, कृतिका माताओं के पुत्र! हे भूतगणों और ग्रहों के अधिपति, अग्निसुत, मनोहर रूप वाले, पंचमहाभूतों के अधिपति के पुत्र, त्रिनेत्रधारी, आपको हमारा नमस्कार है।” देवताओं के ऐसे स्तुति करने पर भवपुत्र स्कंद का तेज बढ़ने लगा। वे बारह सूर्यों के समान चमकने लगे और उनका तेज तीनों लोकों को झुलसाने लगा। तब प्रजापाल ने प्रश्न किया, “आपने उन्हें कृतिका पुत्र, देवताओं के गुरु, अग्निपुत्र और माताओं के पुत्र क्यों कहा?” महातपा ने उत्तर दिया, “प्रथम मन्वंतर में, जैसा मैंने उनके जन्म का वर्णन किया है, उसी प्रकार देवताओं ने भी उन्हें इसी तरह स्तुति की थी। कृतिका, अग्नि, अन्य माताएं और गिरिजा—ये सभी गुह के द्विज जन्म के कारण बने।” फिर महातपा ने कहा, “हे श्रेष्ठ राजन, जैसे आपने पूछा, वैसे ही मैंने आपको आत्मज्ञान का रहस्य, अमृत और अहंकार की उत्पत्ति बताई है। स्कंद स्वयं महान देवता हैं, समस्त पापों का नाश करने वाले हैं। ब्रह्माजी ने उनके अभिषेक के समय उन्हें षष्ठी तिथि प्रदान की थी। जो भी व्यक्ति इस स्तोत्र का मन को वश में कर नियमित रूप से फल की इच्छा से पाठ करता है, उसे संतान की प्राप्ति होती है, निर्धन को धन मिलता है, और जो भी मन में चाहे, वह उसे प्राप्त होता है। और जो कोई भी इस कार्तिकेय स्तोत्र का पाठ करता है, उसके घर में पुत्रों की कुशलता और आरोग्यता बनी रहती है।” इसके बाद प्रजापाल ने फिर प्रश्न किया, “हे द्विजश्रेष्ठ, यह शरीर प्रकाश से कैसे रूप लेता है? मेरी यह शंका दूर करें।” महातपा बोले, “वह आत्मा, जो एकमात्र शाश्वत ज्ञान-शक्ति है, जब उसने दूसरे की इच्छा की, तब अपने में स्थित रहकर प्रज्वलित हो उठी। उसे जो सूर्य कहा जाता है, उसकी प्रकाशमान ऊर्जा तीनों लोकों को प्रकाशित करती है। उसी में सभी देवता, सिद्धगण, महर्षिगण समाहित हैं; इसलिए सूर्य को ही सृष्टि का मूल कहा गया है।” “उस तेजस्वी, हिलते-डुलते प्रकाश से एक शरीर उत्पन्न हुआ, जिसे वेदज्ञानी लोग ‘रवि’ कहते हैं। वह आकाश में उदित होकर सभी लोकों को प्रकाशित करता है, इसलिए उसे ‘भास्कर’ और तेज के कारण ‘प्रभाकर’ कहा जाता है। वह दिन का कारण बनता है, इसलिए ‘दिवाकर’ कहलाता है; और समस्त लोकों का आदि होने से ‘आदित्य’ कहलाता है। उसी से बारह सूर्य उत्पन्न हुए, प्रत्येक का अपना तेज है, फिर भी वह उनमें श्रेष्ठ माना जाता है।” “जब देवताओं ने उस परमेश्वर को सम्पूर्ण ब्रह्मांड में व्याप्त देखा, तो वे उसमें से प्रकट होकर उसकी स्तुति करने लगे—‘आप ही जगत के आदि कारण हैं, अपनी प्रचंड अग्नि से लोकों का भक्षण करते हैं। हे प्रभु, अब उदित होकर शांति लाएँ, देवताओं के लोकों को न जलाएँ, आप ही समस्त कर्मों के साक्षी हैं।’” “‘आपका तेज सर्वत्र व्याप्त है, यजुर्वेद के आरंभ में प्रज्वलित होता है; आपका चक्र ही काल है, जो अंधकार का नाश करता है। ऋषि कहते हैं कि सूर्य, देवताओं में प्रथम, चर-अचर सबका सार है; वरुण और यम ब्रह्मा की शक्ति हैं, आप भूत और भविष्य दोनों हैं। आप अंधकार का नाश करते हैं, स्वर्ग में पूजित हैं, पितर आपको शांति का मार्ग बताते हैं, आप वेदांत से ज्ञेय हैं, यज्ञों में आहूत होते हैं, और वास्तव में आप ही विष्णु हैं। हे मंगलमय, हमें अभय दें, हमें न दबाएँ।’” “देवताओं के इस प्रकार निवेदन करने पर सूर्य ने सौम्य रूप धारण किया और तेजस्विता से देवताओं के लिए प्रकट हुए। तब देवताओं का संताप शांत हुआ, और सातवें दिन सूर्य पृथ्वी पर प्रकट हुए। जो भी इस प्रकार भक्ति से सूर्य की पूजा करता है, उसे भास्कर इच्छित फल देता है।” “हे राजन, मैंने आपको सूर्य की यह प्राचीन कथा सुनाई। अब प्रथम मन्वंतर में जो हुआ, वह सुनें।” महातपा बोले—बहुत पहले पृथ्वी पर अंधक नामक एक बलशाली असुर उत्पन्न हुआ, जिसे ब्रह्माजी से वरदान प्राप्त था। उसने देवताओं को अपने वश में कर लिया। उसके भय से सभी देवता, अपनी शक्ति होते हुए भी, मेरु पर्वत छोड़कर ब्रह्माजी की शरण में पहुँचे। ब्रह्माजी ने उनसे पूछा, “हे देवताओं, किस कारण से तुम सब यहाँ आए हो? अपनी समस्या बताओ।” देवताओं ने कहा, “हे जगत्पति, हम सब अंधक के कारण पीड़ित हैं, हमारी रक्षा करें, हे चतुर्मुख ब्रह्मा, आपको प्रणाम है।” ब्रह्माजी बोले, “हे श्रेष्ठ देवताओं, मैं अंधक से तुम्हारी रक्षा करने में असमर्थ हूँ। चलो, हम सब महादेव शर्व की शरण में चलते हैं। किंतु मैंने पहले अंधक को वरदान दिया है कि जब तक उसका शरीर पृथ्वी को न छुए, तब तक वह अवध्य रहेगा। फिर भी, रुद्र ही उनमें अकेले ऐसे हैं जो उस बलवान को मार सकते हैं। चलो, हम सब कैलास पर्वत पर स्थित प्रभु के पास चलें।” ऐसा कहकर ब्रह्माजी देवताओं के साथ भव के समीप पहुँचे। रुद्र ने उन्हें देखकर स्वागत किया और ब्रह्माजी से पूछा, “हे देवताओं, क्या कार्य है, जो आप सब मेरे पास आए हैं? बताइए, मैं तुरंत उसे पूरा करूँगा।” देवताओं ने कहा, “हे प्रभु, हमें उस दुष्टचित्त अंधक से बचाइए।” तभी सभी देवताओं के सामने अंधक विशाल सेना के साथ वहाँ आ पहुँचा। वह चारों ओर से सेना लेकर भव को युद्ध में मारने तथा उनकी पत्नी, पर्वतराज की कन्या पार्वती को छीनने के उद्देश्य से वहाँ आया।